脑膜为中枢神经系统提供保护和支持。
软脑膜是最内层的脑膜，它与有着脑沟、脑叶和其他内褶的神经组织表面紧密相贴。
它还与星形胶质细胞的末端足突紧密 连接形成软膜－神经胶质膜。
蛛网膜是一层精细而有凸起的膜结构， 它与软脑膜外层相连并延伸到神经沟和 褶皱中。
在这两层脑膜之间的空隙被称为蛛网膜下隙，蛛网膜下隙中流动着为脑组织提供营养和保护的脑脊液。
蛛网膜下隙中走行着进出中枢神经系统的动、静脉。
颅内动脉瘤的破裂可导致蛛网膜下隙血肿。
硬脑膜是一层坚韧的保护性外膜，其内侧与蛛网膜相连。
它在某些地方分成两层，形成静脉窦，引导静脉 回流。
蛛网膜颗粒从蛛网膜下隙突入静脉窦（特别是在 上矢状窦处），形成单向阀门结构 允许脑脊液经此进入静脉并回流至心脏。
在化脓性脑膜炎等情况下， 蛛网 膜颗粒处回流受阻，可导致颅内压升高。
脑的动脉和静脉在蛛网膜下隙内走行。
其中脑静脉也被称为桥静脉．它们最终汇入硬脑膜静脉窦。
头部外伤可造成静脉与硬 脑膜窦交汇处撕裂。
桥静脉撕脱可发生于轻度颅外伤的 老年脑萎缩患者及严重颅外伤的青年患者。
撕脱后的静脉出血积聚在内层硬脑膜与蛛网膜之间， 将其分隔开来形成硬脑膜下隙。
这一过程在老年患者中通常发生缓慢（慢性硬膜下血肿），但在重度脑外伤时则发生较快（急性硬膜下血肿）。
硬膜下血肿患者，尤其是急性病程者，会因脑水肿或颅内血肿压迫导致颅内压急剧升高而危及生命。
硬脑膜与颅骨内表面紧密相贴，颅骨骨折可能造成脑膜中动脉的分支撕裂进而使硬脑膜与颅骨分离，并造成硬膜外血肿。
