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植物为了保护自己、延续生命，必须不断进化以适应变幻莫测的环境，因此植物进化出具有保护性的营养物质，称为植物营养素，它们具有协助植物抵抗阳光并维持植物生存的功能。最常见的植物营养素包括：吲哚、异硫氢酸盐、类黄酮及异黄酮。 吲哚存在于许多蔬菜中，如白花椰菜、绿花椰菜、芥菜、芥蓝、圆白菜等。吲哚-3-甲醇有助于将导致癌症的雌激素前体分解成无害的物质，所以它能够减少罹患乳腺癌的风险。 异硫氢酸盐可分为两大类：异硫氰酸苯乙烷和莱菔子硫。异硫氰酸苯乙烷通常存在于圆白菜中，它可以抑制肺癌的产生，并可预防致癌物质与脱氧核糖核酸的结合。莱菔子硫通常存在于绿花椰菜、白花椰菜以及圆白菜中，它能在致癌物质造成危害前将其从细胞中清除。 类黄酮除了存在洋葱及红薯中，也可能蕴含于柑橘类水果及各种莓类中。类黄酮能保护细胞不受自由基侵害，同时防止致癌的激素依附在正常细胞上，它们还可以抑制癌细胞转移。 异黄酮存在于大豆中，主要包括染料木黄酮、黄豆苷原和大豆黄素。这类植物营养素具有极大的抗病能力，不仅能降低血清胆固醇，还能降低冠心病的发病率以及降低女性罹患骨质疏松症的风险。 明尼苏达大学的流行病学专家约翰·波特表示：“在癌症发展的过程中，几乎每个阶段都有一种以上蔬菜或水果的成分可以延缓或逆转癌症发展的过程。”例如类胡萝卜素，这是一类存在于水果和蔬菜中的植物营养素，赋予蔬果红色、橙色和黄色等色彩。研究发现，相较于血液里类胡萝卜素含量最低的女性，含量最高的女性罹患乳腺癌的风险较低。绿叶蔬菜、胡萝卜等都是类胡萝卜素的优质来源。 植物营养素中有一组营养物质被科学家称为植物激素，它的结构与人类激素相似，因此很容易被人体吸收，并且能和人体自身的激素协同工作。植物激素远不像人类激素那样有刺激性，所以可以无副作用地提供相似的裨益。 许多植物激素在人体内像雌激素一样地工作，因此被称为植物性雌激素。植物性雌激素还能帮助妇女维持强健的骨骼、富有弹性的肌肤、健康的血压和胆固醇值。在35岁左右，妇女体内分泌的雌激素将会减少，需要额外补充。当女性到达50岁时，植物性雌激素能成为人体雌激素活动的主要源泉。 精彩文章回顾 end |
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