龙涎香的由来四大名香中，沉香和白檀相对来说较为常见，而龙涎香则神秘又冷门。 龙涎香，又叫龙腹香、鲸涎香等，西方称为灰琥珀，是一种外貌阴灰或黑色的固态腊状可燃物质。龙涎香有其独特的甘甜土质香味，历史上主要用来当做香水的定香剂，价值很高。 世间留有龙涎香各种传说，给它蒙上一层神秘的色彩。其实龙涎香一点也不神秘，它其实是抹香鲸的分泌物，由于它未能消化鱿鱼、章鱼的喙骨，会在肠道内与分泌物结成固体后再吐出。刚吐出的龙涎香黑而软，气味难闻，不过经阳光、空气和海水长年洗涤后会变硬、褪色。干燥后现琥珀色，燃烧时香气四溢，故此得名。  龙涎香亦是各类动物中最名贵的中药，极为难得。自古以来，龙涎香就作为高级的香料使用，它的价格昂贵，差不多与黄金等价。龙涎香不仅是高级香料，而且是一种名贵中药。 《本草纲目》中记载龙涎香可以“活血、益精髓、助阳道、通利血脉”，主治神昏气闷，心腹诸痛，消散症结，咳喘气逆。主要分布在我国黄海、东海、南海、尤以台湾海域为最多。 海洋中的精灵世界上最早发现龙涎香的国家是古代中国。汉代，渔民在海里捞到一些灰白色清香四溢的蜡状漂流物，这就是经过多年自然形成的成品龙涎香。 当地的官员收购后当作宝物贡献给皇上，在宫廷里用作香料，或作为药物。当时，谁也不知道这是什么宝物，请教宫中的炼丹术士，他们认为这是海里的龙在睡觉时流出的口水，滴到海水中凝固起来，经过天长日久，成了“龙涎香”。  随着时代的进步，自然之谜被揭开，大家认为龙涎香是龙的口水的说法不科学。 真正发现龙涎香秘密的是沙特阿拉伯科特拉岛的渔民。这个岛屿上的渔民主要以捕抹香鲸为生。有一次，一位老渔民在剖开一条抹香鲸的肠道时，发现了一块龙涎香。当时，渔民们认为这是它从海里吞食的，并没有当着一回事。 但这消息不胫而走，引起了海洋生物学家的高度重视，他们立即进行深入的研究，终于解开了龙涎香之谜。  排入海中的龙涎香起初为浅黑色，在海水的作用下，渐渐地变为灰色、浅灰色，最后成为白色。白色的龙涎香品质最好，它要经过多年的海水浸泡，将杂质全漂出来，才能成为龙涎香中的上品。 香料中的灵丹在古代中国，身价不菲的龙涎香一直是宫廷寻觅的名香。王室朝臣常把它当成装饰穿在身上，而富家们还会在煮茶时往水中喷洒龙涎香粉。它也是一种薰香，在节日庆典上使用。 唐代的《酉阳杂俎》中出现龙涎香的记载“土地唯有象牙及阿末香。”所谓阿末香就是根据阿拉伯语中“Mbara”一词，对龙涎香的音译。 宋徽宗时期，宫中的蜡烛中就添加有龙涎香，叶绍翁《四朝见闻录》中记载“宫中以河陽花蜡烛无香为狠，遂用龙涎、沈脑屑灌蜡烛内……”。  在西方龙涎香的使用更加广阔，比如用于高档化妆品中，制成有助性功效的药物，烹饪珍贵的食品，或者法国人在昂贵的葡萄酒中添加龙涎香以让酒中的果香不散，口感柔和。东南亚的巫师也较早使用，他们把甘文烟和龙涎香混合燃烧，然后观察烟气以判断吉凶。 龙涎香清灵而温雅，香气优美，有特殊甜香和极其持久的留香底韵，微妙柔润，留香时间长，是最好的定香辅料。 |
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