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一、艾草飘香 艾草青青，艾香悠悠。每年的春夏之季，应是艾草飘香的时节。 在清明期间，民间用艾草嫩苗制作清明团子或青饺，如今已成为一道地方习用美食。到了端午节，人们又会把艾草与菖蒲叶插于门楣，取其僻邪驱魔之意。 各地常见的艾叶植物来源，除了艾，还有野艾蒿、五月艾、蒙古蒿、红足蒿、魁蒿、宽叶山蒿、南艾蒿、朝鲜蒿等艾组植物，民间统称为艾草，均可供食用。 《中国药典》收录艾叶，为菊科植物艾Artemisia argyi Levl. et Vant.的干燥叶，夏季花未开时釆摘，除去杂质，晒干。艾叶煎服能温经止血、散寒止痛，外用则祛湿止痒。 前段时间，发觉有批新到的中药艾叶，叶型狭小，腺点及柔毛亦有异，疑为非药典品种，为了慎重起见，遂作拒收处理。鉴于该品种在业界存在日久的混乱现象，感觉或有梳理下该品种的必要性，遂而尝试之。 今把本地常见的几个艾叶品种，分而简述之。 二、药用之艾： 艾，药典艾叶之原植物，即菊科蒿属植物艾Artemisia argyi Levl. et Vant.，又名家艾、医草、灸草、艾蒿、蕲艾、香艾等。 艾为多年生草本，茎直立，圆形有沟棱，外被灰白色软毛。近茎顶端的叶无柄，叶片不裂、3～5深裂或浅裂。中下部叶不规则互生，具短柄，叶片光宽，一回裂片卵状椭圆形，羽状深裂，先端钝尖，基部下延，边缘具粗锯齿，上面暗绿色，稀被白色软毛，并密布腺点，下面灰绿色，密被灰白色绒毛。 花序总状，顶生，由多数头状花序集合而成，均为红色管状花。 普遍生长于路旁荒野、草地。分布广，除极干旱与高寒地区外，几遍及全国。 干燥的艾叶饮片，以叶面有腺点、下面灰白色、绒毛多、香气浓郁者为佳。其质柔软，气清香，味微苦辛。 “医圣”张仲景《金匮要略》有胶艾汤，用其治疗经寒不调、宫冷不孕或妊娠下血、胎动不安等症，取艾叶之暖宫止血作用。 《孟子·离娄篇》曰：“犹七年之病，求三年之艾也”。古人以为，艾叶入药，以陈艾为佳。用陈艾的目的，或为降低非有效成分，保留有效成分的目的。 艾叶含多种挥发油，如桉叶精、α-侧柏酮、龙脑等。挥发油的成分比较复杂，至于发挥药用价值的是具体哪些成分并不确定，药用成分当然含量要高些，但非药用成分含量应以降低些为宜。新货的挥发油含量相对高些，药典测挥发油含量的实际意义，或有待于进一步商榷。 蕲艾，为艾的道地品种，在湖北蕲春有悠久的栽培历史。蕲艾的植株较为高大，叶也较大，叶下面绒毛较厚。 三、艾之近似种： 艾叶的地方习用品种较多，在植物分类学中，均在菊科蒿属艾组（Artemisia）中。它们有个共同的特点，即叶掌状分裂、背白、有艾蒿的特殊气味。 为了与药用艾叶（菊科艾）相区别，我们通常把同属的野艾蒿、五月艾等统称为野艾，民间均可食用。 1、野艾蒿（细叶艾） 菊科蒿属植物野艾蒿Artemisia lavandulaefolia DC.，又名细叶艾。多年生草本，有时为半灌木状，植株有香气。茎直立，高30～90cm，具纵肋，被密短毛。产全省各地，东亚地区均有分布。 民间入药，作“艾”（家艾）的代用品，有散寒、祛湿、温经、止血作用。嫩苗作菜蔬或腌制酱菜食用，鲜草也可作饲料。 野艾蒿叶的主要区别特征：叶片一回至二回羽状全裂，侧裂片条形或条状披针形，顶端尖，上表面被短微毛，密布白色腺点，下面有白色密短毛。中部叶片小裂片无裂齿。叶柄基部具1～2对假托叶。 2、五月艾 菊科蒿属植物五月艾Artemisia indica Willd.，又名印度蒿、白艾、野艾蒿、鸡脚艾等，为亚洲南温带至热带地区的广布种。 半灌木状草本，植株具浓烈的香气。高80～150cm，褐色或上部微带红色，纵棱明显，分枝多，开展或稍开展，枝长10～25cm；茎、枝初时微有短柔毛，后脱落。 五月艾，在本地多有栽培。嫩苗作菜蔬或腌制酱菜，民间也作为艾入药，有清热、解毒、止血、消炎等作用。 五月艾叶的主要区别特征：上部叶片无柄或具短柄，上部叶一回裂片披针形或椭圆形，中部叶片一回裂片椭圆形或倒卵形，中裂片较侧裂片宽大，小裂片具钝齿，中部叶具长柄。（叶柄基部通常具1对假托叶。） 3、蒙古蒿 菊科蒿属植物蒙古蒿Artemisia mongolica (Fisch. ex Bess.) Nakai，又名狭叶蒿、狼尾蒿，多年生草本，根茎木质化。浙江有产，华东、华北、东北等地均有分布。 除了以艾入药，另可提取芳香油，供化工工业用；全株作牲畜饲料，又可作纤维与造纸的原料。 蒙古蒿叶的主要区别特征：羽状深裂，侧裂片通常2对，顶裂片又常3裂，裂片披针形至条形。上部叶片无柄或具短柄，上部叶一回裂片椭圆形，中部叶片一回裂片椭圆形，小裂片具锐齿，中部叶柄短或具长柄。叶柄基部具3～4对条状披针形裂片或假托叶。无腺点。 4、南艾蒿 菊科蒿属植物南艾蒿Artemisia verlotorum Lamotte，多年生草本，植株有香气。主根稍明显，侧根多；根状茎短，常具匍匐茎，并有营养枝。具纵棱，中上部分枝，枝长5-6(-8)厘米，斜向上贴向茎部；茎、枝初时微有短柔毛，后脱落无毛。 叶纸质，上面浓绿色，近无毛，被白色腺点及小凹点，干后常成黑色，背面除叶脉外密被灰白色绵毛。中部叶卵形或宽卵形，一至二回羽状全裂，每侧有裂片3～4，裂片披针形或线状披针形，稀线形，长3～5cm，宽3～5mm，先端锐尖，不分裂或偶有数枚浅裂齿，边反卷，叶柄短或近无柄。 南艾蒿，生于低海拔至中海拔地区的山坡、路旁、田边等地，为旧大陆南温带、亚热带及热带地区的广布种。 在《中国植物志》、《华东种子植物检索手册》等资料中，均记录浙江有分布，但在《浙江植物志》中未收载，或归入近似的野艾蒿中。 野艾蒿与南艾蒿的区别：前者的茎、枝、总苞片背面被灰白色蛛丝状柔毛，而后者的茎、枝、总苞片初时微被柔毛，后无毛。也即一个毛多，一个毛少。 5、魁蒿 菊科蒿属植物魁蒿Artemisia princeps Pamp.，江苏又名五月艾、艾蒿。多年生草本，茎紫褐色或褐色，纵棱明显，茎、枝初时被蛛丝状薄毛，后茎下部毛渐脱落无毛。 叶厚纸质或纸质，叶面深绿色，无毛，背面密被灰白色蛛丝状绒毛。茎中部叶长6～10cm，宽4～8cm，羽状深裂，侧裂片常2对，裂片矩圆形，顶端急尖，边缘无齿或有疏齿。 分布于我国北部、东部、西南部一带，产区部分地区以其叶作为艾叶入药。
6、艾组几种在分类学中的位置及其它 在植物分类学中，上述艾叶原植物之种类，均位于蒿属艾组（Artemisia），按林有润的分类法，大体位于该组之真艾系（艾、朝鲜艾、宽叶山蒿等）、艾系（五月艾、蒙古蒿、魁蒿、红足蒿、北艾等）、野艾蒿系（野艾蒿、南艾蒿等）中。（见表1）
大多数艾组植物，生长在温暖湿润地区与半湿润地区的路旁、林缘等，与艾蒿组植物相比，更偏于南方及低海拔地区分布。世界有100多种，欧、亚、北美都有，我国有55种，9变种，其中包括药用植物艾、野艾蒿等。 以前曾看到过一篇文章关于浙江金华地区出产的艾、野艾、细叶艾的区别，其中野艾Artemisia dubia Wall. ex Bess.，按其拉丁名应为蒿属牡蒿组牛尾蒿，但牛尾蒿未见浙江收录，或为同组相近的牡蒿，也是全株有类似香气。未见原植物，不能确定。 翻阅《植物名实图考》，见其分别收录艾与野艾蒿，艾与今之艾无异。但其中的野艾蒿，类艾而细，又多花叉，盖为今之五月艾。 按浙江等地方炮规，菊科植物野艾蒿、五月蒿、艾或同属（艾组）数种植物的干燥叶，可以加工成艾绒。即本品捣烂如绒，制成艾卷、艾柱，可做灸法之用。
四、艾叶与艾灸 艾灸，又称灸疗，即用艾绒制成的艾条、艾柱，艾火的温热及药物的药理作用集中在穴位上，并通过刺激穴位激发经气，从而调动经络调节作用，来调整人体紊乱的生理生化功能，从而达到防病治病目的。 艾灸的作用机制与针灸有相近之处，如《灵枢·经脉》曰：“陷下则灸之。”通过艾灸，以外火引内火，能升阳举陷，恢复机体的正常功能。总的原则是阴、里、虚、寒证多灸；阳、表、实、热证少灸。 古人以灸百病，艾条所用的药物中，艾是必不可少的。艾含有的挥发油成分和辛辣素能够对表皮细胞产生刺激，增加细胞膜的通透性，便于吸收药物。 《本草纲目》提及：“凡用艾叶，须用陈久者，治令细软，谓之熟艾，若生艾灸火，则伤人肌脉。”至于陈艾、新艾，若入汤剂有剂量控制，若制成灸，则以捣成熟艾为佳，陈放日久，待其燥气解，性温和，乃用之。今人以艾行灸时，或可参考之。 近些年来，随着健康意识的不断增强，艾叶研究的持续深入，艾脐贴、艾灸贴、艾熏仪、艾尖茶等一大批艾制品不断涌现，艾的市场需求量也在逐年增加，艾的产业堪称方兴未艾。
五、结语 艾组（Artemisia）的其它近似种类，本地分布不多，如红足蒿、北艾、宽叶山蒿、朝鲜蒿等植物，大概产量也较为有限，在中药艾叶中混入的情况相对较为少见。 几个艾近似种的简单区别：艾的叶片基部下延，楔形，叶柄很短；五月艾，下缘小裂片多；野艾，上缘小裂片多，披针形；魁蒿，小裂片少，多全缘；南艾蒿（蒙古蒿），小裂片线状披针形，多分枝。 另外，艾与野艾蒿的叶上表面均具密集的白色腺点及小凹点。艾的叶上表面被短柔毛，野艾蒿、蒙古蒿、五月艾的叶上表面初时疏被蛛丝状柔毛，后毛稀疏或近无毛。红足蒿与魁蒿叶上表面近无毛。 若就茎枝而言，艾的茎枝均被密绒毛，野艾蒿的茎枝被短柔毛，蒙古蒿、五月艾与魁蒿的茎枝初时被薄毛，后渐稀疏或无毛。
由于《中国药典》为中药的法定标准，除了艾Artemisia argyi Levl. et Vant.以外，其它种类的叶子是不能作为艾叶入药的。至于朝鲜艾作为艾的变种，应也可归为艾叶的植物来源。 但各地常见有多个习用品种，有着由来已久的使用习惯与一定的药用价值，故要在短期内、完全杜绝使用是存在较大的难度的。这就需要饮片生产企业从源头上从严把控，购进合格的药材品种，生产出合格的产品。 总而言之，无论是作为艾叶，还是最终加工成艾绒，使用的艾叶应具备几个特点，即叶较大，掌状中裂或深裂，叶背面白色，具艾蒿的特殊香味。 最后，借用东坡先生的诗句“日暖桑麻光似泼，风来蒿艾气如薰”，在艾蒿飘香处，祈愿天下安康吧。 |
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