我在北京首善第一楼练了一个时期的胡琴，又到了另一个功房。这个功房在北京李铁拐斜街永顺车店里，车店是张义德家里开的，张义德爱好戏曲，所以能够腾出房子当功房用。
到这个功房来的，也是唱的、拉的、打的各行人物全有，内中也有赵喇嘛（赵济羹）。赵济羹是左撇子——使左手拉胡琴。那时候，我拉胡琴的功夫不深，赵济羹也是初学乍练，我俩水平差不多，就在一起练习。有时我们彼此不服气，互相比赛。赵济羹的手音不如我拉得好听，可是我的“入头”、“收头”不如他好。我气赵济羹，赵济羹也气我。我说：“你拉得不行，手音不如我。”他说：“你才不行呢，净走板。”我们虽然是开玩笑，却能互相指出对方的缺点，再进一步往深里去钻研。
那时候，因为我拉胡琴水平不高，能唱的主儿不愿意找我拉，还得我主动去问。问到什么人，什么人就推辞不唱，可是我没灰心，问未问去问到一位管老先生，这位管先生是一个裁缝铺掌柜的，唱老旦。我一问，他愿意唱，可是他唱的水平也实在不高，这次我们俩算对缘了，他找不到拉的，我找不到唱的。我给他拉了一段《钓金龟》，一段《遇皇后》，我自认为拉得很好，可是人家却不满意。以后几次找管老先生，总是说嗓子不好，不能唱，我就知道人家是嫌我拉得不好。这时候赵济羹又来气我：“说什么来？我说你不行，就是不行！”本来给人家拉走了板嘛，怨不得人家不满意。
