大著经天，罗贯中的《三国演义》

有人说：“假设当下各大出版社、影视公司统一标准给古代作家开版税和支付改编费，最富有的作家非罗贯中莫属。”
　　拥有史诗般气魄，是古典小说嬗变为章回小说的“鼻祖”，使“小说”这一难登大雅之堂的通俗文学跃上中国文学的大舞台。“读其书，思其人。”这位雄视千古、胸罗锦绣、笔下风云的大作家——罗贯中（约1330年至1400年），他是以什么样的经历搭建起文学大厦的呢？
　　罗贯中形成乱世大历史观与其所处时代情形是有关系的。在元顺帝的执政期间，是个“官法滥、刑法重、黎民怨”的时代，民族矛盾激化，中原、江淮和东南沿海地区，先后爆发了大规模的反元农民大起义。罗贯中投在张士诚麾下，并深受器重。他在军中遇到了正在创作《江湖豪客传》（《水浒传》的底本）的施耐庵，并拜其为师。在明淮安王道生《施耐庵墓志》和清代胡应麟《少室山房笔丛》等书中记录道：“每成一稿，必与门人校对，以正亥鱼，其得力于罗贯中者为尤多。”这俩“忘年交”目睹了充满硝烟的战场，以及“白骨露于野，千里无鸡鸣”的惨象，积累了描写战争特点、局势力量对比和折射出智慧光芒情节的经验。
　　《三国演义》是部“世代累积型”作品。东汉末年著名文学家王粲（“建安七子”之一）是曹操旧部，掌握曹操很多第一手材料。他的《英雄记》中，连同董卓、吕布等都收集整理书中，是世间出现最早“三国故事”的书籍；西晋史官陈寿的《三国志》，东晋史学家裴松之又撰写了《三国志注》，极大丰富了三国的故事。历史学家只梳理当时的“势”，小说家却需设置具体的“事”。罗贯中采用“大事不虚，小事不拘”“文不甚深，言不甚俗”的手法，从隔朝越代的正史、野史、传说、轶闻和评话中反复推敲，加上以印刻在民间的三国故事来反哺艺术架构，于是像滚雪球一样越滚越多。
　　实际在交通不便的古代，普通人可能终其一生都没机会远行，难以获得和积累见闻。罗贯中则在14岁时，从太原随父亲去苏州、杭州一带做生意。那时，山西籍关汉卿、郑光祖等文化人，也都搬迁到了杭州一带，除马致远做过一段时间小官外，其他几位无缘做官，做编剧或写畅销书是他们寄托情怀的方式，也是谋生的手段。小说兼杂剧作家的罗贯中，受到这一社会潮流的影响，也成为“书会才人”南迁作家中的一个。
　　罗贯中足遍江苏、浙江、江西、安徽和福建，主要收集和查访小说人物传说。在匆匆的脚步中，他脑海里翻腾着一个个面目鲜明的人物，内心里皆是丝丝入扣的故事架构，营造要言不烦的人物对话，并用“巨椽之笔”联结成了一个个绮丽而又高贵的文学之梦。他笔下的《隋唐两朝志传》《残唐五代史演义》《三遂平妖传》《赵太祖龙虎风云会》《忠正孝子连环谏》《三平章死哭蜚虎子》，既有灵异的，也有历史的，还有武打的内容，这些开篇练笔之作开拓了中国通俗文学读物的新天地。
　　1931年夏，郑振铎与赵万里到浙江宁波访书，在天一阁藏蓝格抄本《录鬼簿续编》中，贾仲明记载：罗贯中，太原人，号湖海散人……
　　特别值得一提的是，元代设河东山西道肃政廉访司，太原府废，大德九年（1305年），以地震改冀宁路；至元二年（1336年），又设太原路。清徐和祁县历来均属太原管辖，晋阳罗氏先在清徐居住，后迁至祁县河湾村，这与《录鬼簿续编》中记罗贯中为太原人相契合。
　　戴望舒于1941年访西班牙马德里近郊的爱斯高里亚尔修道院，发现《三国演义》的重要版本——明嘉靖书林叶静轩及子叶逢春刊《新刊案鉴汉谱三国志传绘像足本大全》，此本是现存世的最早版本。
　　1995年，日本关西大学教授井上泰山，考证著录线索，专门前往西班牙访寻这部《三国志通俗演义》的珍贵版本，如获至宝，复制携归。
　　卷帙浩繁的《三国演义》风行于世界，是一部真正具有丰富人民性的杰作。在《大英百科全书》中，罗贯中被称为“第一位知名的艺术大师”。“城以时间展开，城因人而灵动”，地域人物是城市独一无二的“故事背景”，拥有作家生活的印痕，也有了经典诞生的秘密，太原城将永恒记忆世间大智之影——罗贯中。