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众所周知，牛是一种食草性动物，但是它体型较大，且肉质紧实，大家在吃牛肉时也会注意到牛都是瘦肉和牛筋，是不存在肥肉的，为何牛一直吃草，身上却都是肌肉呢？ 
（文中配图均源于网络，侵删） 牛将草吃进肚子里，是由4个胃来负责消化，它们分别是瘤胃、蜂巢胃、重瓣尾以及皱胃。 瘤胃是最大的胃，占总胃容积的80%，也就是我们常吃的毛肚，它不具备消化功能，但是可以暂时储存大量的食物，牛在进食时，未经充分咀嚼就将食物吞入瘤胃中。 瘤胃内有大量的微生物会分泌纤维毒素酶，对草中的维生素进行发酵、分解，每克瘤胃内容物中含有60~80万个纤毛虫，150~250亿个细菌。 
蜂巢胃，又称网胃，呈现蜂窝性的网状结构，俗称金钱肚，通过不断摩擦可以碾压杂草，同时将分解过纤维素的草通过食道送回嘴巴里进行二次咀嚼，并再次混入唾液进入瘤胃中，直到食物被彻底嚼碎为止，也就是牛的反刍现象。 重瓣胃俗称牛百叶，它相当于一个杂草筛选器，将符合消化的草送入第4个胃，并将不合格的打回到前两个胃中。 皱胃与人类的胃类似，它才是牛真正的胃，具有分泌胃液、消化食物的作用。 简单来说，牛的前3个胃是用来对杂草进行预处理、软化，并利用微生物发酵来提升草中的营养成分，促进第4个胃对杂草的消化和吸收。 
众所周知，肌肉的主要成分是蛋白质，草所含的蛋白质微乎甚微，那么牛体内的蛋白质是怎么来的呢？ 其实，瘤胃中微生物发酵、分解纤维素的过程中就会产生蛋白质，微生物将草里的少量蛋白分解成氨基酸和尿素，再组合成自身所需的蛋白质，牛吃草相当于在给自己“长肉”。 另外，瘤胃微生物中的纤毛虫也具有分解多种营养物质的能力，能将植物性蛋白质转化为营养价值更高的动物性蛋白质。 
总而言之，由于牛的食量较大，一次可以吃大量的草，草中又富含纤维素，而牛的4个胃里有分解纤维素的微生物，草在微生物的作用下转化成糖类，为生命活动提供能量。 而我们人所谓的“吃草”就是吃蔬菜、粗粮，它们也含有纤维素，是一种膳食纤维，无法被人体消化和吸收，人体为了尽快排出，就会加速肠胃蠕动，为此，多吃蔬菜粗粮可以缓解便秘。 |
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