 诺贝尔生理学或医学奖名人堂系列 1923：班廷  人类社会出现以后，健康成了亘古不变的话题，医学由此应运而生。在人与自然的抗争中，为了抵御疾病与伤痛，维持身体健康，人类的努力从来都没有停止过。从古至今，有许许多多像糖尿病一样令人痛苦又无奈的疾病在肆意作虐，无情地夺走了无数人的生命。 面对一个个魔鬼般的绝症，如果没有科学的不懈探索，没有科学家的无畏付出，没有一代又一代人的前赴后继，人类将无法走出一个个死亡的阴影，终日陷于恐慌之中。    加拿大（1991）：1923年诺贝尔生理学或医学奖获得者班廷诞生100周年纪念，班廷像，背景为多伦多大学主体建筑 加拿大外科医生弗瑞德雷克·格兰特·班廷（Frederick Grant Banting，1891-1941）就是这样一位拯救人类于危难之中的伟大医生。他出生于加拿大安大略省阿利斯顿市郊区，母亲在生他的时候落下了病根，长年卧床不起，班廷从小目睹母亲饱受病痛之苦，决心长大后去学习医学。18岁那年，他以优异成绩考入多伦多大学医学院，实现了儿时的梦想。 1917年，班廷从多伦多大学医学院毕业，获得了医学博士学位。那时，第一次世界大战正在进行之中，前方急需医生，班廷一毕业就应征入伍，直接编入加拿大陆军军医总队，成为一名陆军外科医生，跟随部队开往英法前线。 战争结束后，班廷回到加拿大，在安大略省一个名叫伦敦的边缘小城开了一个私人诊所，并在西安大略大学医学院谋了一个临时讲师的职业，为学生讲授药理学。为了回答学生在上课时向他问及的有关糖尿病的问题，他查看了一本又一本有关糖尿病的书籍和杂志，对糖尿病有了更多的了解。 十九世纪后叶至二十世纪初，由于实验动物被切除胰腺后就会出现糖尿病的症状，因此学者们推测糖尿病与胰腺有关，很可能是胰腺分泌了一种物质，能控制人体内糖分子的代谢，如果此种物质分泌不足便可造成糖积聚使得血糖升高，从而导致糖尿病的发生。 班廷在一本杂志上读到了一篇题为《胰岛与糖尿病的关系：根据特殊的胰腺结石案例所作的研究》的文章，文章报道了一个研究个案：一位病人的胰腺中输送消化液至肠道的胰管被结石彻底堵塞后，胰腺分泌消化液的消化腺彻底萎缩了，而胰岛细胞却完整地保存了下来，并依然存活良好。经查这位病人血糖、尿糖正常，没有患糖尿病，原因很可能是胰腺中的胰岛含有控制血糖的物质，正是这种物质使病人免于发生糖尿病。  一遍遍阅读这篇文章，班廷敏锐地意识到正是胰腺中这些不起眼的胰岛保护了这个胰管结石病人，使他不患糖尿病。动物实验资料也表明，即使将狗的胰管完全结扎，不再有一滴消化液流出，狗也不会患糖尿病，原因就是尽管狗的胰腺中分泌消化液的消化腺萎缩了，但胰岛细胞依然健在，由此狗不患糖尿病。 想到这儿，班廷激动万分，灵感涌现：“也许可以模拟结石阻塞胰管的情况，将狗的胰管用手术方式结扎掉，使胰腺的消化分泌腺彻底萎缩，并留下健康的、有活力的胰岛细胞。然后，可以从这些胰岛细胞中提取那个未知的能降低血糖的物质，用在已经切除了胰腺而患了糖尿病的狗身上，令其继续活下去……” 班廷坚信自己的想法是正确的，他立即辞去了西安大略大学医学院临时讲师之职，关闭了自己的小诊所，收拾起行李，满含期待地来到母校多伦多大学医学院，找到了著名的糖尿病研究权威约翰·詹姆斯·里卡德·麦克劳德教授，向他谈了自己的想法，希望能够得到他的支持。 几内亚比绍（2008）：主图为军中服役时的班廷戎装像，背景为班廷和助手贝斯特在实验室里的工作场景 一开始麦克劳德并不相信班廷能够攻克有关糖尿病的世界难题，但是班廷无比固执，其坚定的信念终于打动了他，最后答应向班廷提供帮助。他不但将多伦多大学医学院生理学教学楼二楼的动物实验室提供给班廷使用，还给班廷配了一个只有21岁、名叫查里斯·赫伯特·贝斯特的医科生理系学生做助手。 在得到了麦克劳德的全力支持后，班廷和助手贝斯特立即开始了辛勤的工作。他们按照预定的计划用狗做实验，终于从狗胰腺的胰岛中成功提取了一种具有降低血糖作用的物质，他们将其称为胰岛素，并首次给一只患有糖尿病的狗注射胰岛素，结果这条实验狗的血糖被控制在了正常范围里。之后，他们又将胰岛素用于糖尿病患者身上，同样取得了成功。 1922年，商业化的胰岛素问世，糖尿病这个绝症终于成为可控的慢性疾病，从而消除了因一个疾病而笼罩了人类几千年的死亡阴影。事实上，在班廷发现胰岛素之前的几千年中，糖尿病病人的状况是极其凄惨的，他们不能多吃一点点东西，日日处于严重的饥饿状态，骨瘦如柴，卧床不起，在失望与惊恐中等待死神降临的那一天。糖尿病，给糖尿病患者带来了心理和生理上的巨大创伤。 因为班廷，胰岛素横空出世，仿佛于无声处响起一声惊雷，震撼了整个医学界。胰岛素的发现，终结了糖尿病人“饿死”的悲剧，无数糖尿病患者的命运发生了逆转，从失明、截肢、肾功能衰竭等厄运中挣脱了出来。胰岛素不仅解除了糖尿患者的痛苦，还将人类的尊严还给了他们，重新点亮了他们希冀已久的生命之光。 特兰斯凯（1990）：发现胰岛素的班廷。主图为班廷头像，背景为实验狗和使用胰岛素后狗血糖变化的坐标图 因为发现胰岛素，攻克了糖尿病的治疗难题，班廷和麦克劳德共同分享了1923年诺贝尔生理学或医学奖。获奖时，班廷年仅32岁，成为有史以来最年轻的诺贝尔奖获得者。1992年，世界糖尿病联盟为了纪念医学史上这位伟大的医生，将班廷的生日11月14日定为每年的世界糖尿病日。 作者简介：王平，南京医科大学医学史研究中心客座教授，中华医学集邮研究会副会长 |
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