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在周朝，社会按品级大概分为五等：最高是天子，其次是诸侯，再次是大夫、士，最下层是庶民。“庶”的意思是多，“庶民”的本意是“很多人”，就代指平民百姓了。（补充一句：“平民”和“百姓”在古代不是一回事，古代平民没有姓，贵族才有姓，所以“百姓”其实指贵族，“平民百姓”本意指平民和贵族，泛指所有人。） 天子的儿子叫王子，诸侯的儿子叫公子，大夫的儿子叫君子。当然，这些称谓不适用于嫡长子，因为古代实行嫡长子继承制，如果父亲是王，则嫡长子也是王，如商朝的纣王是嫡长子，他继承了父亲的王位，著名的比干是纣王的亲叔叔，他只能称王子。各诸侯国的情况类似，正妻所生的大儿子继承国君的位置，他们的弟弟称为“公子”，比如著名的“战国四公子”：魏国的信陵君魏无忌（窃符救赵的主人公）、赵国的平原君赵胜、楚国的春申君黄歇（电视剧《芈月传》里芈月的情人）、齐国的孟尝君田文排行都不是老大。后来流行的“公子”称谓，其实是一种尊称，并不特指诸侯国国君的儿子。为什么把纨绔子弟称为“公子哥儿”？因为这些人有地位，同时没有承担大任的责任和指望，另一方面为了显示对国君之位没有野心，特意放浪形骸，就在社会上造成了这样的形象。为什么不是“王子哥儿”？最大的可能性是人数太少，又高高在上，老百姓看不到。 大夫的大儿子继承父业，其他儿子，也是就“君子”，因为不能继承大父的地位，只能成为次一级的“士”。士，有参政议政等权利，但是没有封地。这样情况就很不妙，手里没米唤不来鸡，他们只能靠本事吃饭，自强不息可能仍然是贵族，被人瞧得起；稍不留神，就有可能沦为平民，所以这个阶层在春秋战国的时候非常活跃，谋士、武士、道士、侠士、学士、术士……都出来了。 孔子就是一个“君子”。他的父亲叔梁纥是鲁国陬邑大夫，孔子排行老二（所以又称孔老二），他的哥哥孟皮继承了父亲的大夫地位，自己就没有土地了，只能靠做些杂七杂八的事来为生，所以他说自己“吾少也贱，故多能鄙事”，这话不是上“艺术人生”节目催泪的，可能真是那个样子。 传统文化的传播者 个人成长的助力者 阅读活动的推动者 成人教育的实践者 |
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