那么面相究竟是什么呢？ 在中国古代的面相术中，面相就是通过观察人的相貌来判断人的命运的好坏，也就是人们常常提到的“算命”，因此，每当人们提到面相时，总是给其赋予一定的神学色彩，认为是一种迷信。但是在现代科学研究中面相通常是指一个人的面部相貌特征，主要包括局部特征和整体特征两个部分(Stepanova et al., 2021)。面相局部特征包括五官和头发等要素，而面相整体特征则包括客观的面部宽高比（即两侧颧骨宽度与嘴巴到眉中距离的比值）和主观的面孔吸引力等要素。 伴随着现代研究对面相的深入探究，人们逐渐揭下了“面相”的神学面纱。个体在实际生活中之所以会通过面相线索产生识别、判断、决策行为(Shen et al., 2020)，是因为个体在接收到面相以后会通过一般认知和进化认知不同的认知视角对他人品格以及行为习性进行辨识。 一般认知视角强调的是人们以信息加工的观点研究认知产生过程。个体对面相的偏好可能是大脑对信息产生关于知觉或者认知的副产品。在知觉和认知形成过程中，个体对面相信息的加工存在两种系统。一种是迅速的、不需要信息接收者的意志努力，可以直接根据面相激活刻板印象的自动加工系统。这个过程中大脑存储的某一面相的固定认知会直接被启动、激活，进而促使观察者不假思索地对个体进行迅速感知与判断，比如，刻板印象。另一种是较缓慢的、需要信息接收者的意志努力，依据面相线索和判断标准产生理性思考的控制加工系统。观察者关于面相的成熟经验和通用知识被激活后容易产生联想，发生晕轮效应和地位泛化效应，进而对认知和行为产生影响。
