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1914 年至 1918 年间爆发了第一次世界大战，史无前例的残酷战争造成约 2000 万人死亡，使世界处于前所未有的震惊状态。但随着战争的结束，另一场全球灾难正在上演。1918 年开始的西班牙流感大流行，造成的死亡人数可能是第一次世界大战死亡人数的三倍。
在美国，有人估计流感杀死的士兵比第一次世界大战杀死的士兵还多。
对于全球来说，西班牙流感的起源点一直不确定。而对于美国来说，西班牙流感据信始于 1918 年 1 月的堪萨斯州。
当时由于现代医学仍处于起步阶段，许多人对西班牙流感不了解，由于其与普通感冒的相似性，医生经常误诊。
人们普遍认为，参加一战的美国和欧洲的军事人员在传播这种疾病方面发挥了重要作用。
在总死亡人数中，超过 675,000 人是美国人。
为了对付西班牙流感，当局想出了各种办法，提出了各种建议，以增加民众的生存机会，但并非所有建议都靠得住。
这些建议的范围从吃生洋葱到喝“clabber”，一种浓稠的酸牛奶，据说可以通过乳酸的力量杀死流感细菌。
美国的许多街道都被冲刷以清除病菌，许多公共集会被取消。
政府建议使用纱布口罩，虽然它有助于阻止细菌性疾病，但在遏制病毒方面却没有那么有用。
最初人们认为某种细菌，即 Pfeiffer's 杆菌是罪魁祸首，尽管在任何受害者的尸体中都没有发现它。
当时全世界四分之一的地区受到西班牙流感的影响，几乎不可能逃脱病毒的侵扰。
随着大规模死亡浪潮的继续，尸体堆积如山。除了缺乏医生和物资外，也没有足够的棺材、殡仪馆或掘墓人来应对大流行。
避免感染的幸运者不得不遵守公共卫生条例以阻止疾病的传播。当时采取了各种各样的措施，比如随地吐痰会被处以高额罚款。
一些城镇需要通行证才能进入，否则乘客无法登上火车。
西班牙流感的消失几乎和来时一样迅速，到 1919 年夏天几乎消失殆尽。
在这种大灾面前，人类是多么的渺小，多么的无奈。 |
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