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一切不过都是运气--《随机漫步的傻瓜》

 伊卡洛斯之翼 2022-01-13

我们处于一个确定但无法预测的世界。如果一开始你就不太理解我说的话,尝试看看下文,如果真的无法理解,可能你真的对确定性或者不确定性是比较模糊的。

塔勒布是个知名的金融从业者,可能大部分人不太了解,但是如果提起《黑天鹅》,或许大家就会恍然大悟了。虽然《黑天鹅》很出名,尤其是提出了不能简单的相信归纳法,通过总结过去的经验,就能信誓旦旦的预测未来发生的事情;再者,传统的高斯分布,是不适用于预测金融事件与财富分布的,分形分布会更符合现实情况。

然而,我猜大部分《黑天鹅》的读者都会一头雾水,我其实也是其中的一份子。主要是翻译太差劲了,严重的影响了大家的阅读体验,而那些封面写推荐词的名人,我很是坏银他们到底看完了么?看懂了么?懂多少?

所以我很早就知道塔勒布写过这本《随机漫步的傻瓜》,但是一直都没下定决心买,就是因为怕翻译得大跌眼镜。恰逢一朋友看完这本书后评价很低,觉得没什么留下的价值,因此我就把这书接过来了。

运气

书不太厚,写得有点像散文,还是蛮对我的胃口的。毕竟他对概率的看法与对混沌系统的理解,我是认同的,自己也是这么想的。

噪声与信号

这两个词对有信号处理背景的人会比较熟悉,对文科生可能就会晦涩一些,简单的说大部分时候,我们觉得有用的信息就是信号,而那些充斥在我们身边的大量的没用的信息就是噪声。塔勒布会认为,艺术不是人类探索真相的工具,只不过是逃避事实或者让真相变得更称心愉快的方法。

我们低估了很多事情中的随机成分,可用信息的增长程度远不如噪声膨胀的速度。概率论是一门年轻的数学理论,把概率用到实物分析上,似乎还没有发展出任何定理。

概率与期望值

实话说,这两个看起来不需要思考的名词还是困扰了我很久,以至于有一年我在面试腾讯的实习生的时候,抗拒回答关于一个关于概率的提问。那个时候的面试官一脸诧异,我没发很好的整理我的头绪,如果是今天,我一定会把他反问得说不出话来的,直到怀疑人生。

把别人问到怀疑人生只是我现在马后炮的想法,因为我已经找到了答案,而塔勒布的观点和我寻找的答案是一致的,对于已经发生的事,通过数理统计方法,可以计算出一个概率;对于没有发生事情,通过概率论出来的其实是事件的期望值,在计算中基本一致的东西,背后的含义是不一样的。

简单的说,只要问一个成年人,向上抛起一个硬币,头像朝上的可能性事多少?一半一半,这种弱智的问题根本不值得问。如果我换个问法,我这个时候用这个力度这个方向扔出的硬币,头像究竟是朝上还是朝下,答案只能是二选一的时候,你会怎么回答。正常来说你一定会懵的,然后瞬间偷换概念,一半一半的机会。

期望值是一个不可能描述事件本质的事情,它只能描述一件事物的外部表征,即便是在微观世界也是一样的。所以你如果认为概率可以说明一切问题的时候,我认为你是无知的。

存活者偏差

由于平时,我们只看到了成功者,所以形成了对机遇的歪曲看法。比如,如果说概率,让计算机随机生成音乐,总会有一个可能生成一部贝多芬的“命运交响曲”,关键是这个随机生成了多少部音乐,才有可能生成“命运交响曲”,如果是5部就能生成,了不起!如果是数不清的数量,生成了一部,只能说这就是凑巧。

大部分的时候,我们看到了一件事情,就会主动的思考它的因果关系,通常会把凑巧的事情,与某些外部因素,俗话说就是原因,联系起来,用大数据的方式还是别的方式计算相关性。我们可以这么想,有因果关系的事物一定会存在相关性,可是存在相关性的事物不一定会有因果关系。比如,正常的来说结婚的男女会住在一起,反过来说,住在一起的男女一定就结婚了吗?

而且如果你的朋友都是喜欢同居而不喜欢领证结婚的,通过你的观察你会发现,现在的人都喜欢同居而厌恶结婚。如果说出这样的话,只能说你看到的人群太少,参与统计的样本存在了重大的偏差。同理,看到人家投资挣钱,自己也觉得去投资能挣钱,这是同样的偏误。或许你会说,你不懂,我是有方法的,有各种模拟的,有内部消息的,你的认知偏差,不会因为你套多了几个漂亮的外套就会发生变化的。

数理统计中,对于相关性,还有一个回归率,表征的是很多时候,我们做事都会在一个平均状态上的,偶尔因为运气的问题变好了或变差了,大部分时候都会回到一个正常的区间中。好比热恋的男女,总会在不同的时候做出让对方难以忘怀的事情,然而大部分时候,大家的交往总会趋于一个比较平淡的状态。

一叶障目

说了这么多,我只想引出作者的经典表述:

我们经历的现实只是所有可能出现的随机历史中的一个,我们却把他当作最具有代表性的,忘了还有其他的可能性。好的时候,我们归于自己能力强,不好的时候,我们归结于运气差。

为此,作者顿悟,了解自己不够聪明,不够坚强,不必奢望去对抗自己的情绪反应,选择优雅的去面对,不忘初心,方得始终。

我们在一个确定的世界,但是我们却无法预测未来。在我看来,这是我们生而为人的永恒缺憾,一切皆有因,上帝不掷骰子这是我一直坚信的,而人类的计算能力与计算精度,让我们距离真相在某一个时候很近然后会迅速与之背离。很多的记者,文学工作者,是会难以明白所谓的不确定性,到底是如何的不确定,而到底什么才是确定。想知道?问我啊!

结语

或许醉心于探索自然与人,是我的基因使然,让我不但甘心情愿,而且还能从中获得快乐。其实,很多都迷信,这个时候迷信已经不是传统意义下对神明的执着,而是笃信自己找到了某个事物的真相,比如算出了下一期彩票,能够从股票数据中找到了神秘的规律,科学说的一定就是对的,大家做的事情就是对的,等等。

再次,我只是希望传达一种简单的想法,千万别觉得自己太聪明了,有太多的过人之处,一切不过都是运气。

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