时代系健康：害怕时身体和大脑会发生什么

人们通常认为恐惧是一种不愉快的情绪，但有些人会用一些方式去主动触发恐惧感 —— 例如，飞机跳伞或看恐怖电影。恐惧是合理的。例如，当你知道只有你一个人在家时，听到屋里有脚步声，这是一个让你感到恐惧的正当理由。恐惧出现也可能是不当的。到底人为什么会恐惧害怕，产生害怕的时候身体和大脑会发生什么呢，以下时代系给你详细解密。

我们为什么会害怕？

从进化角度而言，恐惧是古老的…… 以及在某种程度上，我们可以感谢恐惧使我们成为一个成功的物种。任何不躲避大型动物或危险环境的生物，在有机会生育之前，都可能被从基因库中移除。恐惧在生存中的重要作用，这有助于解释为什么它有时会让生物看起来有点好战。

恐惧时身体会怎样？

人们经常把当一个人经历恐惧时发生的生理变化称为“战斗或逃跑反应”。总的来说，这些变化为动物战斗或逃跑做好了准备。呼吸频率增加，心率也随之增加，外围血管——例如皮肤——收缩，重要器官周围的中心血管扩张，为它们注入氧气和营养，肌肉被血液泵入，随时准备做出反应。

 

触发恐惧反应

“战斗或逃跑”反应始于杏仁核，这是一个杏仁状的神经元束，是边缘系统的一部分。它在包括恐惧在内的情绪处理过程中发挥着重要作用。此时，交感神经系统 —— 神经系统中负责“战或逃”反应的一个分支 —— 会轻推肾上腺，促使它向血液中喷射一定剂量的肾上腺素 (又称肾上腺素) 和其他儿茶酚胺。

身体也会对促肾上腺皮质激素释放皮质醇，从而导致血压、血糖和白细胞升高。循环中的皮质醇将脂肪酸转化为能量，以备肌肉在需要时使用。儿茶酚胺激素，包括肾上腺素和去甲肾上腺素，为肌肉的暴力动作做好准备。这些激素还可以：

促进心脏和肺的活动

减少胃和肠道的活动，这就解释了胃里“蝴蝶”的感觉

抑制眼泪和唾液的产生，这就解释了恐惧带来的口干

扩张瞳孔

产生隧道视野

减少听力

海马体 (与记忆密切相关的大脑区域) 和前额皮质 (帮助高层决策) 都有助于控制恐惧反应。

它们帮助我们理解我们的恐惧反应是否真实和合理，或者我们是否有些反应过度。所以，在我们理性的大脑中枢抑制恐惧之前，我们就体验到了恐惧的冲击。

 

为何遭遇恐惧时身体会僵住？

从生存的角度来看，我们的身体准备战斗或逃跑的想法是有道理的，但僵住有什么用呢？你可能会想，一种简单地站在原地的动物会成为捕食者的容易零食。当受到惊吓时，大多数动物在决定下一步该做什么之前会冻结片刻。

恐惧症的疑惑

医学专家将恐惧症 (Phobias) 归类为焦虑症。正如前面提到的，恐惧症通常是一种非理性的、过度的恐惧，通常不会造成伤害。它们可以附着在几乎任何东西上，并显著地影响人们的生活。恐惧症的形成并没有固定的原因，基因和环境都可能有影响。有时它的起源相对容易理解：例如，一个人看到别人从桥上掉下来，可能后来就会对桥产生恐惧症。

通常患有恐惧症的人会很清楚，他们对所恐惧的物体的反应是非理性的。这些大脑区域的较弱活动有助于解释这可能的原因。大脑中负责保持冷静和评估情况的部分被抑制了，从而让更多的情感区域发挥作用。恐惧的反应让我们活着。这是最原始的，我们应该尊重它。与此同时它可能会令人不快，并干扰人们的日常功能。然而矛盾的是，恐惧也是肾上腺素激增的源泉。