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当官真的是越大越好么？至少在民国初年不是这样。 近来翻阅民初史书，越读越感觉：当时做官，属“师长”最风光，师长以下，受人节制，行动肯定不自由；而师长以上，受人掣肘，行动竟然也不自由。 那么，在民国初年，师长到底是一个多大的官呢？ 民国的“师”，前身就是清朝的“镇”，师长即相当于总兵（镇台大人）。在清代，总兵为正二品衔；在民国初年，师长大都挂中将衔，而兼任地方镇守使的职务。所谓地方镇守使，其管辖区域又类似于文官的道台，一省之内一般分数道（比今天的地级市大），山东当时就有胶东道，设有胶东镇守使。 虽然师长的级别不可谓低，但按照制度，师长以上有各省督军，督军之上还有内阁政府，政府之上还有民国大总统，怎么着都论不到师长来指手画脚吧？但偏偏在民国时，就有很多师长喜欢指手画脚，而上至大总统、内阁总理，下至各省督军，却都又无可奈何。
最著名的一个指手画脚的师长，当属烟台蓬莱老乡吴佩孚。后来人称玉帅的这位秀才将军，在1919年前后担任北洋军第三师师长时，竟然连越几级，直接发电报给当时的民国大总统徐世昌，声援五四运动中要求收回青岛的学生们（吴佩孚系山东人，对鲁事颇为关心）。 吴将军是秀才出身，据说经常自拟电报稿，文采颇佳，其中有几句：“彼莘莘学子，激于爱国热忱而奔走呼号，前赴后继，以草击钟，以卵击石，……其心可悯，其志可嘉，其情更可有原！” 后人看到电文，往往有感于吴佩孚的人品；不过在当时的北洋政府看来，这不啻是挑衅。要知道，师长吴佩孚的直接领导是当时直隶省督军曹锟，曹锟的上级又是掌控内阁的段祺瑞，段祺瑞名义上的上级又是大总统徐世昌。（虽然责任内阁制，总理经常不理总统，但所有的命令都需要总统盖印的）
据说老段见到电文之后，就十分恼火，言语之间流露出的意思就是：“一个小小的师长，也敢这样跟我说话？！” 但恼火归恼火，老段拿小吴还真没有办法。理论上，老段可以通过内阁陆军部下令把吴佩孚撤职拿办，但文件好下不好落实，内阁没有直属军队，也就是说，能不能拿下吴佩孚，完全取决于吴佩孚的自觉。下了文件，吴佩孚不走，政府的威信更为扫地，因此就干脆不下。 不光是师长，就连任免旅长，北洋政府的命令都不一定好使。著名的倒戈将军冯玉祥在1919年时还是一个小旅长，北洋政府下令免去他的职务。冯将军竟然让部下集体发电报，威胁政府：“若要免冯旅长的职务，就干脆把全旅九千人一同枪毙。”这道命令，最后就不了了之了。 为何师长们的权力有如此之大呢？关键的原因就在于，师长直接掌控军队，而督军、总理、大总统位置越高，直接指挥的人就越少，督军可能还会有少许的直属卫队，而总理、大总统所能指挥的人，也就身边的幕僚仆人，总理的命令不出内阁，总统的命令不出总统府，自然就成为摆设。 根据民国时的著名记者，也是民国军阀史研究专家陶菊隐先生的描述，当时各省很流行师长“夺帅印”，即师长驱逐督军，督军面对北洋政府时，往往声色俱厉，咄咄逼人，可面对自己下属的挑战，督军们却又往往都毫无抵抗能力。这种循坏对事不对人，不管是谁，自己当师长的时候，掣肘督军；等自己当了督军，别的师长又来掣肘自己。 |
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