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张良归汉后，刘邦封他为成信侯，让他跟随自己东征楚国。到了彭城，被项羽打败，回到咸邑（今安徽省砀山县），刘邦下了马，靠在马鞍上问：'我愿意放弃函谷关以东的地区作为封赏，谁能和我一起建功立业？' 张良对他说：'九江王黥布，楚枭将，与项王有蜔[diàn]；彭越与齐王田荣反梁地：此两人可急使。而汉王之将独韩信可属大事，当一面。即欲捐之，捐之此三人，则楚可破也' (《史记-留侯世家》) 刘邦就派隋何去劝说英布和另一个人与彭越联合起来。当魏国国君彭越反叛时，汉王派韩信带兵攻打魏王，趁机夺取燕、代、齐、赵等地。这样一来，张良实际上为汉王打下了夺取天下的基本战略。汉朝最终打败楚国，取决于三个人的力量，即英布、彭越和韩信。
汉朝三年（公元前204年），楚王将汉王紧紧包围在荥阳（今河南荥阳），刘邦忧心忡忡，与郦食其一起想办法削弱楚国的力量。刘邦非常担心，于是和郦食其制定了一个削弱楚国力量的计划。 郦食其说：“从前商汤讨伐夏桀，封夏朝的子孙于杞国；周武王伐商纣，封商朝的子孙于宋国。如今秦丧失德性，抛弃道义，侵伐诸侯各国，灭掉六国之后，使他们的后代没有立锥之地。陛下如果能够重新立起六国后代，使他们都接受陛下的印信，各国的君臣百姓一定会感戴陛下的恩德，钦慕陛下的德义，而甘愿做陛下的臣民。随著德义的施行，陛下就可以南面而称霸天下，楚王也会毕恭毕敬地前来朝拜的。” 刘邦听了很高兴，说：'太好了，赶快去刻印，先生就可以带著它们出发了。' 刘邦正在吃晚饭，招呼他说：'子房! 到前面来一下。有位客人给我出了个主意，要削弱楚国的力量。' 然后把他的话告诉了张良，又问：'子房，你怎么看？' 张良说：'谁给你策划的这个计划？你的伟大任务已经结束了！' 汉王问：'为什么？' 张良说：'我要求借用你面前的筷子，为你谋划这件事。' 张良其说了八个理由。
“臣请借前箸以筹之。昔汤、武伐桀、纣封其后者，度能制其死命也。今陛下能制项籍死命乎？其不可一矣。武王入殷，表商容闾，式箕子门，封比干墓，今陛下能乎？其不可二矣。发巨桥之粟，散鹿台之财，同赐贫穷，今陛下能乎？其不可三矣。殷事以毕，偃革为轩，倒载干戈，示不复用，今陛下能乎？其不可四矣。
休马华山之阳，示无所为，今陛下能乎？其不可五矣。息牛桃林之野，天下不复输积，今陛下能乎？其不可六矣。且夫天下游士，离亲戚，弃坟墓，去故旧，从陛下者，但日夜望咫尺之地。今乃立六国后，唯无复立者，游士各归事其主，从亲戚，反故旧，陛下谁与取天下乎？其不可七矣。且楚唯毋强，六国复桡而从之，陛下焉得而臣之？其不可八矣。诚用此谋，陛下事去矣。”（《汉书·张良传》） 刘邦停止进食，把嘴里的食物吐出来，骂道：'这个书呆子，差点毁了我的大业！' 他立即销毁了刻好的印章和信件。 有了这个计划，刘邦避免了给人指责的危险，踏上了复辟的老路。 |
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