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柘树，桑科柘属落叶灌木或小乔木，甚或长成大乔木。别称很多，如柘桑、柘刺、野荔枝、土檀树、柘革针等。柘字由木字旁加石字构成，意即此树木质极坚硬，根系发达，即使在石头缝中也能扎根生长，适生性颇强，因此还有“穿破石”之称。 柘树是阜阳市的重要乡土树种之一，民间俗称“寨树”，将柘（读zhè）读成“寨”（读zài）。这可能因为过去农村百姓利用柘树有刺，可以围墙扎寨、防御盗贼和土匪侵扰的特点，常将其栽种在村庄寨沟边缘的原故吧。 柘树有耐干旱、耐瘠薄、耐荫耐寒、喜阳光喜钙土的生态特性。柘树花期5－6月，果期9－10月。我市百年以上古柘树有18株，主要分布在太和、颍东、颍州、界首、阜南、临泉等地。树龄最大的一株柘树在太和县宫集镇刘营村，业已饱经风雨雪霜620余年，有着“柘树王”的美誉，被省政府公布为国家一级古树保护。
柘木是有“南檀北柘”之誉的名贵木材。柘木边材为浅黄褐色，心材为浅红褐色，木纹清晰雅致，美如山水画卷。在南方尤其在江苏南通一带，柘木称为“柞榛木”，是与海南黄花梨、紫檀、红木相媲美的贵重高档家具用材。
柘树与桑树均为桑科，古代以“柘桑”并称，柘树叶可饲养幼蚕，其蚕丝制成琴弦，音质悠扬悦耳，优于桑丝。其果鲜红多汁，颇似杨梅，既可食用又能酿酒；柘树含根多糖入药有止咳化痰、祛风利湿、散瘀止痛功效。同时，柘树有很好的园林价值，繁殖容易，适应性强，干拙叶秀果丽，可在公园的边角、背阴处、街头绿地作庭荫树或刺篱，是风景区绿化和荒滩保持水土的先锋树种。
柘色与天子结缘。柘树虽然扎根于乡土，在古代却与至高无上的皇帝有着千丝万缕的联系，用柘树提取的染料为朝廷所专用。隋朝以前的皇帝皆喜欢着黑色、红色等龙袍。而“黄袍”流行始于隋唐时期，当时崇尚“以黄为贵”。从隋文帝杨坚伊始，把黄赤色始列为龙袍服色，“隋文帝着柘黄袍，巾带听朝”，此后世代传承。杨坚（581年－604年在位），汉族，弘农郡华阴（今陕西省华阴市）人，汉太尉杨震十四世孙，隋朝开国皇帝，中国古代著名的政治家、战略家。还有个人们耳熟能详的典故叫“黄袍加身”，是说后周显德七年（960）正月，禁军统帅（殿前都点检）赵匡胤在陈桥驿发动兵变，部下诸将给他披上黄袍，拥立他为皇帝，称为真龙天子，始为北宋（宋史·卷一·太祖本纪一）。后用“黄袍加身”指政变后夺得政权。如“陈桥一夜柘袍黄，天下都无鼾睡床”（元文学家欧阳玄）；“黄袍加身御海宇，五代纷争从此止”（清陈忱《水浒后传》）。明李时珍《本草纲目》记载：“柘，其木染黄赤色，谓之柘黄，天子所服”。即用柘树皮汁染成黄赤色称“柘黄”（杏黄色），用作帝王龙袍的专用服色染料，其“龙袍”称“柘袍”、“黄袍”等，或用“柘袍”、“黄袍”代指皇帝。如“岁时翦刷供帝闲，柘袍临池侍三千”（北宋文学家苏轼《书韩干牧马图》）。 阜阳市华夏丝绸博物馆展厅内，收藏和展示了一件历时数月，按1：1比例精心还原的清嘉庆时期的龙袍，皇帝专用的柘黄色龙袍上装饰着九条龙和十二章纹，间以五色云纹。其制作之精美，令人叹为观止。
帝制时代，柘黄色钦定为皇帝专用服色，百官和民间不可僭越。元代明令“庶人不得服赭黄”；明代禁臣民服用黄色，并附加“柳黄、明黄、姜黄诸色亦应禁之”。如有人穿件黄袍子，或家宅的屋顶用黄瓦，墙壁刷黄色，就有可能要大祸临头了。即使官吏无意冒犯也要严厉追究或招来灾难。譬如唐代诗人王维进士及第后，做了太乐丞（管理皇家音乐的长官），有一次让他手下的人为他跳了一回黄狮子舞，结果被贬官外放。因为当时狮子分五色，黄狮子舞是专为皇上看的，这显然是冒犯了皇权，是对皇帝的不敬。再如清雍正时，平定青海叛乱有功的大将军年羹尧，出门用黄土铺道，用了鹅黄色荷包和黄色包袱，这也成为其失宠后被赐死所罗列的九十二条罪名之一。 |
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