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不是开玩笑，就算是作为本地人的我，现在回汕头还会不争气地吃撑……意外发现，在同样好吃的潮州，我一天可以轻松吃十顿！因为在这里，吃吃吃的一路是指望不上任何交通工具的，只能用腿走。觅食日行20000+步，吃完火速消食，根本不给我任何吃撑的机会。最有名的景点牌坊街，在老城中心贯穿南北，开满好吃的老字号。但，街巷狭长拥挤，不论开汽车还是骑小电驴，都很容易被堵在路中间。随便选一条东西向的街作为起点，朝着牌坊街的方向，就开始走吧。路口的永记小食店主营传统潮州小吃，各种粿饼是冷的，附近居民会来这里买回家加热。店里也支着一个大油锅，会炸一些春卷、芋粿和招牌蛋黄卷，卖给嘴馋的路人。买一根热乎乎的咸蛋黄卷，再到隔壁水果铺子选一盒甘草水果，搭配着吃刚好。保鲜柜里切好的鲜果鲜亮诱人，油柑、芭乐、草莓、莲雾都是热门单品，而阿七最爱的是酸芒果，从小到大，总觉得它的味道和甘草最配。鱼饺是一种特别的饺子，连皮都是用鱼肉打成的，小小一颗，饱含潮汕人料理的精心。我在一间叫“十八曲老二鱼饺”的店里买了一份全家福汤，意外吃到了另一个特别的玩意儿——金不换丸子。金不换是潮菜常用的香草，揉进了筋道的猪肉丸子里，味道特别惊喜。仔细一问，竟是这间店的独创。比如糖葱薄饼，芝麻糖要搭配香菜，橄榄也可以拌香菜吃！ 
香草不是配料而是主角，将奇妙的平衡之道藏在简简单单的小食中。西马路上尽是潮州口味的小食店，就连路口的奶茶铺子，都带着地道的潮州特色。这两年最火的茶——鸭屎香就产自潮州，这间叫乐宋堂的奶茶店，用鸭屎香做了甜筒，奶味和茶味都香浓；还有一瓶好玩的潮州可乐，是潮式凉茶加气泡水，不如真的可乐冰爽，不过解腻也一流。这间乐宋堂是大红色的，玻璃上贴着一个大大的喜字，仿佛古早的婚房，让阿七不由得疑惑。问了店员才知道，这是西马路限定look，因为西马路原本就是一条“喜帖街”，街上开了不少婚嫁用品店，还有同样喜庆配色的及笄礼用具也能在这里买到，潮汕人对及笄有一个好听的说法，叫“出花园”。西马路不长，开在街边数十年的老铺子们，也不曾被市政翻修抹去旧时的模样。走过西马路，就到牌坊街，牌坊街上一共有23座牌坊，记录着潮州府过去的辉煌。状元牌坊为潮州历史上唯一一位状元而设，是游人最喜欢拍的一座。在最有名饼店胡荣泉，除了买走招牌朥饼，还要记得吃一碗鸭母捻，是皮更薄个儿更大的汤圆。经典“茶配”花生糖和腐乳饼，可以去另一间饼店“厚记”购买。阿七赶到的时候，最后一屉腐乳饼已经被人买得不剩几个。必吃糖水是杏仁茶和芝麻糊，潮州的杏仁茶特别稠，糖加得少，所以带着一点清苦，香得纯粹。阿七要了一碗双拼，“你看！是芝麻糊拉花诶！”，两样混着吃别有一番风味。恰好在嘴巴停下来的下一秒，刚炸好的猪脚圈，热乎乎的笋粿，就出现在眼前。喝的东西也多，在这里逛街，不是只有奶茶咖啡这样无聊的选项，凉茶铺子也是不错的解渴去处，现在的凉茶花头多得很，不是只有让人皱眉的苦味。更受大家喜爱的是鲜榨油柑汁，店家就把新鲜油柑搁在门口，路过了看见这抹脆生生的绿，会不自觉咽口水。去年霸气玉油柑大火的时候，在杭州的我还要拼手速才买得到。现在到了潮州，一把子实现油柑自由了！
边吃边喝，是牌坊街的正确打开方式，在嘴巴很忙的时候，眼睛也不用闲着。潮州是瓷都，这街上最热闹惹眼的，就是各种各样的陶瓷店。功夫茶壶是值得带走的伴手礼，各种家常碗碟和小玩具，也带着可爱的“潮味儿”。阿七是春节假期时去的牌坊街，和所有的景区一样，这里也是人潮拥挤。可我却一点儿也没有“随便看看，看完赶紧走”的念头，反而觉得在长长的街上走了个来回还不够。因为潮州人卖吃的都有自己的节奏，有的摊子下午两点就卖完收摊了，有的店铺傍晚五点才缓缓拉开门帘。少了统一的翻新和修缮，巷子里的民居更旧，墙更斑驳，却也更鲜活了。有阿姨在自家门口随意支着几张桌子，卖卖古早茶点和自己剥好的马蹄；带着自己烘的豆子，一套简单的手冲器具，在石桌上随缘卖手冲。新旧生活形态在这里各自延展，他们不交集，也不质疑对方存在的合理性。并不宽敞的巷子里，小猫在老宅的木板门下晒太阳，老人坐在屋子前准备着年节祭祀的礼具，岁月静好这个词有点俗，用来形容此处此时却正好贴近。逛潮州就是这样，很难说一条街一条巷，有什么确切的东西值得一看。但只要抬腿走入了，就会不自觉地往前，走完一条巷想再走一条，总觉得还有可爱的惊喜在前方。走过街巷，绕过老城一侧的城门，还可以在夜幕降临时散步到江边。吹吹江风过后，再往回走，在城墙下寻觅宵夜的下半场。走西马路尝小食，走牌坊街逛老字号，走小巷子叹咖啡，走江边吃鱼生夜粥……我们花了大半天的时间才走完了其实并不大的“景区”，也一日十顿吃了个够。以吃开始，以吃结束，美食自然地模糊了景点和居民生活的边界，不愧是潮州！有人在路边小店里用纱布淘洗糯米，有人将晒粿的竹盘随意倚在路牙子上。抬头会看见居民顶楼有鸽房，走着走着会遇见拴着的大公鸡，在土堆上昂首检视过路的人。在这里走街串巷，总是可以漫无目的地放空，在放空中获取愉悦。于是以这种“走一条街，吃一间店”的游走方式，我不知不觉间又吃下了许多……朋友告诉我，“潮州肠粉店除了肠粉要做得好，茶也要好喝，不然生意就会变差！”午餐的炒糕粿，每家店都有不一样的炒法，有的加咖喱，有的加很多很多的鸡蛋。一定要看放粿的蒸屉冒着热气，辅料菜脯油在锅里烧得翻滚才可以买，咸水粿只有热的时候才好吃！噢对了！阿七还发现，潮州街头小巷几乎所有的小店门口，都会有一两只懒洋洋看门的猫咪！对于猫奴来说，一路吸猫的逛街行程，简直比吃吃吃还要快乐。在逛布梳街的时候，阿七注意到一个卖副食的店门口插着一块纸板，上面写着“内有售猫狗粮”。这间不太亮堂的小店，一下子拉满了我对这座城市的好感。这里不像大城市一样宠物医院与宠物超市林立，大家只是如同招待另一个家庭成员一般，在小卖部里为毛孩子们也准备着口粮。不是特意展现给别人看的“美好”，这就是他们的生活本身。就如同街巷里磨着米浆做粿的大姐，热着油锅炸饼的阿叔一样……他们还会对镜头感到不自在，因为我们眼中值得记录的片段，只是潮州人日日习以为常的生活。自己去走了一趟、吃了一趟，潮州对于阿七来说不再是“隔壁城市”那么简单。这里有着和汕头完全不同的味道，下次如果有人再问阿七，潮州和汕头哪个城市更值得去，我一定会有更详尽的答案。
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