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在保定大街上行走，时不时就会被一幅巨大的广告所吸引，那广告在古色古香的红木家具背景的衬托下，凸显出三个大字：谭木匠。这可以说是在保定户外广告中最吸引人的广告之一。而整个广告中最吸引人的还不是红木家具和那个谭字，而是最朴实也是人们久违了的“木匠”二字。此外，在保定107国道附近，还有一家“老木匠家具城”，在“木匠”前面加个“老”字，更是具有了特殊的吸引力。现在人们的生活现代化了，但在保定无论城市还是农村，木匠的身影依然留在了人们的身边，人们日常生活所用的桌椅板凳、门窗橱柜、车船耧犁、案板面杖等等，无不留有着“木匠”深深的印迹。 木匠也叫“木工”，不管是在保定还是在其他的地方都是一个古老的行当。他们以木头为材料，伸展绳墨，用笔划线，然后再拿刨子刨平，再用量尺测量，制作成各种各样的家具和工艺品。木匠的祖师爷是鲁班，本名公输般，因为是春秋时期鲁国人，后人称他为鲁班。他是古代著名的建筑工匠、建筑家，不仅能建筑“宫室台榭”，而且在征战频繁的年代曾经制造出了“云梯”“勾强”等攻城、舟站的器械。相传他创造了“机关备具”的“木马车”，发明了曲尺、墨斗等多种木制工具，还发明了磨、碾子等，他的确是少有的勤劳、机巧的匠工，受到社会普遍的尊奉，称他是“机械之圣”，几千年来，一直被奉为木工、石工、泥瓦匠等工艺门类共同的祖师，都亲切地称他为“鲁班爷”。
1904年赫达·莫里逊在保定拍摄的木匠 在保定，木匠是一个很重要的手工业，涉及的范围非常广泛，制造车船等交通工具、农业手工业生产工具、建造房屋庐舍和生活用具以及装饰行业、广告行业等等都离不开他们。并且木匠在保定还细分为全活儿木匠和专工木匠两类，全活儿木匠的手艺比较一般，但是什么活儿都能做，无论是箱柜桌椅板凳，还是门窗案板锅盖以及叉耙犁杖等，虽然做的不精致，但是也能做的有模有样，能使能用。而专工木匠则是只做有关的几种乃至一种活儿，可能开始他们也是全活木匠，但在长时间的劳作中，不断积累经验，逐渐形成了自己的专长，成为了自己的绝活儿、绝技，以后就专门做这一种产品。也有人在开始学徒的时候，就专一的学习一种技艺，比如学习做大车的、门窗的、耧犁的等等。保定这样的专工木匠很多，安新白洋淀就有专做舟船的斜木匠，而高阳县则有专做织布机的木工，在保定古城东大街上有一个名叫德顺的店铺，则是专门做风箱的，这就是清末民初有名的“德顺风箱铺”。 木匠是一个专业性非常强的工种，在工作中每一道工序、每一个部件都有专门使用的工具，在使用的专门工具上，有用以劈开木材，砍削平直木料的斧头；有更细致地刨平修饰木料表面的刨子；有用来开料和切断木料的锯子；有用以凿孔和开槽的凿子；有用来弹直线的墨斗；有测量垂直用的悬；有测量水平线用的水平仪；有丈量与校正角度等的鲁班尺，此外还有铲、钻、锉、锛等。正是有了这多种多样的工具，木匠们做起活来才能够得心应手，也只有熟练地掌握了各种各样的木工工具才能成为一名技艺精湛的木匠。 在保定，各种不同的木匠做起活来，多种多样，千差万别，但这个行当在长期的生产过程中形成的许多规矩和忌讳却又是统一的，把它们说成是木匠文化那也是恰如其分的。这里边既有长期形成的习俗、忌讳，也有多年来对木工经验的总结。他们忌讳将曲尺拿在手上旋转，这样做预示着以后要停业；做完活后都要在做好的家具里留点儿刨花，以示“还有活干”，而做棺材的是个例外，绝对要把棺材打扫得干干净净。做活时要把材料留长一点，拼家具时，如果可墨下料，一刨一锯就不够用了，因此木工行民间有“宁长勿短，宁大勿小”的明训。木匠行业规程还有“前打后跟，越掏越深”，说的是用凿子的方法；“木匠看尖尖，瓦匠看边边”，这是保定评价木匠和瓦匠手艺的方法；“木匠怕摸，瓦匠怕看”“大木匠的斧，小木匠的锯”，讲的是不同类型木匠的基本功，“小木匠的料，大木匠的线”，说的是小木匠（细木工）与大木匠（粗木工）各有各的要领；“一料二线三打眼”，这是衡量一个木工基本功的标准，要求刨料要平整、光滑、方正，画线要准确、正确，打榫眼要方正、垂直；“歪树直木匠”是说木匠要合理选材，劣材巧用，提高木材的利用率。此外，关于运斧的有“快锯不如鈍斧”“一世斧头三年刨”；用锯的有“拉锯如抓痒”“鞭打快牛，锯使两头”“若要不跑线，两线并一线”。关于用刨子的有“立一卧九，不推自走；立一卧八，费力白搭”“推刨如撼山”“端平刨子，走直路子”等等。关于用锛的有“锛锛不留门，光朝脚上寻”“用锛如用虎”，把用锛时的危险性讲得明确生动。诸如此类，不可尽数，在这通俗的言语中包含着木工工作的技巧、经验和智慧。
木匠 有一个关于木匠的故事，说的是一个优秀的老木匠要退休，老板请他再建最后一座房子。老木匠没有像从前那样精益求精地工作，而是糊弄着建成了房子。结果老板把房子的钥匙递给他说：“这房子算是送给你的礼物吧。”老木匠羞愧得无地自容。要是他知道他是在为自己建房子，他做事的方式就会完全不同了。这个木匠的故事告诉我们：今天做事的态度和所做的选择，筑成的是人们明天要住的“房子”。我们时时使用着木匠打造的家具，住着他们建造的房屋，而木匠的故事同样也启迪着我们。 |
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