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前篇我们介绍了中医的阴阳学说，接下来我们进入中医学哲学基础的最后一个部分内容：五行学说。那么我们知道五行（木、火、土、金、水），它的最初涵义、演变、分类具体是怎么一回事呢。 一、概念与归类 五行最初的涵义与“五材”有关，指人类日常生产和生活中最为常见和不可缺少的基本物质（木、火、土、金、水）。 五行一词，最早见于春秋时期的《尚书》对五行特性进行归纳：“水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土爰稼穑。” 那么具体这句话又是什么意思呢？这里我们分开解释，润下为“水性趋下以滋润万物”；炎上为“火焰向上、火向上燃烧”；曲直为“弯曲和平直”如同树木的枝条具有生长、柔和，能屈又能伸；从革，即顺从变革。从革，指金有刚柔相济之性：金之质地虽刚硬，可作兵器以杀戮，但有随人意而更改的柔和之性；稼穑为“种植和收割，泛指农业劳动”。 《尚书》的记载标志着五行作为哲学概念的形成，此时的五行的涵义已经从具体到抽象。至战国后期，五行学说已经形成。 （二）基本概念 五行，即木、火、土、金、水五类物质属性及其运动变化。 “五”，指由宇宙本原之气分化的构成宇宙万物的木、火、土、金、水五类物质属性；阴阳学说分为两种，五行学说分为五种。“行”，指运动变化。 秦汉之际，五行学说进入广泛应用和发展阶段，用于天文、地理、历法、气象、社会、经济、兵法等各领域，尤以中医学最为突出。古人运用五行学说，采用取象比类和推演络绎的方法，将自然与社会的各种事物或现象分为五类，并以五行之间生克制化关系来解释其发生、发展和变化的规律。 （三）五行特性与归类 《尚书》说：“水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土爰稼穑”这就是对五行特性最为经典的概括了。 1.五行特性 木：引申为凡具有生长、升发、条达、舒畅等类似性质或作用的事物和现象； 火：引申为凡具有炎热、升腾、光明等类似性质或作用的事物和现象； 土：引申为凡具有承载、受纳、生化等类似性质或作用的事物和现象； 金：引申为凡具有沉降、肃杀、收敛、变革等类似性质或作用的事物和现象； 水：引申为凡具有滋润、下行、寒冷、闭藏等类似性质或作用的事物和现象。 这就是古人进行五行划分的依据，就如同之前说的阴阳划分一样。不管是阴阳学说、五行学说，都是古人认识世界、解释世界和探求宇宙变化规律的世界观和方法论而已！而我们为什么要学习？因为只有了解古人的思维方式，我们才能理解中医。
2.五行的归类 事物和现象五行归类的方法，主要有取象比类法和推演络绎法两种。 （1）取象比类法 “取象”，即是从事物或现象的形象（形态、作用、性质）中找出最能反映本质的特有征象；“比类”，是通过比较而归类，即以五行特性为基准，与某种事物所特有的征象相比较，以确定其五行归属。 事物或现象的某一特征与木的特性相类似，则归属于木；与水的特性相类似，则归属于水；其他以此类推。 在自然界中，以空间方位配五行，日出东方，与木的升发特性相似，故东方归属于木；南方炎热，与火的温热特性相类似，故南方归属于火；日落于西方，与金的沉降相类似，故西方归属于金；北方寒冷，与水的寒冷特性相类似，故北方归属于水；中原地带土地肥沃，万物繁茂，与土的生化特性相类似，故中央归属于土。 在人体中，五脏配五行，肝主升发而性喜条达舒畅，故归属于木；心主血脉而主神明，故归属于火；脾主气血生化为全身提供营养，故归属于土；肺主清肃沉降，故归属于金；肾主闭藏精气又主水，故归属于水。 （2）推演络绎法 根据已知某些事物的五行归属，联系推断其他与之相关的事物，从而确定这些事物的五行归属。如已知肝属木，由于肝合胆、主筋、其华在爪、开窍于目、在志为怒，因此可推演络绎胆、筋、爪、目、怒，皆属于木等。
那么你就很想知道古人为什么要这么做？不整太麻烦了嘛！其实不然，现代人聪明，我们的老祖先比大家更聪明！他按照这样的归类方法，体现的是一种整体观念，这是天人相应的思想，为的就是将人体自身与自然环境联系起来。因为我们人与宇宙万物之间有着千丝万缕的联系，而五行学说认为同气相求，同类相通。 《素问·五脏生成》说：“色味当五脏：白当肺、辛；赤当心、苦；青当肝、酸；黄当脾、甘；黑当肾、咸”什么意思呢？意思就是色、味与五脏相应：白色和辛味应于肺，赤色和苦味应于心，青色和酸味应于肝，黄色和甘味应于脾，黑色和咸味应于肾。因五脏外合五体，所以白色应于皮，赤色应于脉，青色应于筋，黄色应于肉，黑色应于骨。慢慢我们就会了解到古人的智慧啦！
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