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唐代诗人李欣在其长诗《听安万善吹觱篥歌》的开头说“中南山截竹为觱篥，此乐本自龟兹出。”觱篥（bì lì），汉朝的一种管乐器，形似喇叭，以芦苇作嘴，以竹做管。羌人所吹，吹出的声音悲壮悠扬。此诗点出了觱篥是从西域的龟兹国传入中原的。觱篥在唐代作为乐器十分流行。
而关于觱篥传入中原还有一段浪漫动人的爱情故事。公元1世纪中叶，在我国的西域三十六国中，有一个龟兹国，当时的国王名叫绛宾。绛宾酷爱音乐，在国内提倡歌舞，他是一位有志向的国王，主张以礼乐治理国家，但是他深感龟兹的制度很不完善，龟兹的乐器也不够丰富。 正在此时，西边的乌孙国有一位妙龄女子去京都长安学琴而路过龟兹。这位女子是乌孙国的公主，名叫弟史。弟史是乌孙王的右夫人、著名的汉朝解忧公主的长女。 龟兹王绛宾很早就听说过，乌孙国有一位公主长得非常美丽，她弹的一手琵琶和她的容貌一样动人。绛宾对弟史倾慕已久，只是苦于无缘相见。
这次弟史路过龟兹，正是天赐良机，他当然不会错过。于是，为了欢迎弟史的到来，绛宾特意在王宫中安排了盛况空前的音乐会。 音乐会上，在龟兹的乐师演奏过之后，绛宾亲自上阵演奏了龟兹特有的乐器——觱篥，显示了卓越的音乐才能。然后，他又彬彬有礼地邀请弟史也弹奏一曲琵琶。 于是，弟史也弹起琵琶来，她动作轻盈、旋律悠扬、仪态万方。绛宾听得如痴如醉，等到曲罢歌终，众人喝起采来，他才如梦初醒，绛宾对弟史更加倾心。其实，当绛宾演奏时，他那不俗的仪表和才华也令弟史十分动心。
绛宾把弟史挽留了好几天，最后弟史必须要启程了，绛宾亲自前往送行。临别时，弟史从怀中取出一封信交给绛宾，绛宾拆开信看后，大喜，急忙问弟史：“你为什么不早点把它交给我？”弟史不明白地说：“冯夫人嘱咐我，要我在离开龟兹时才能交给你。” 绛宾又问：“你知道这封信的内容吗？”弟史摇摇头。绛宾就把信交个她看，弟史看完顿时羞得满脸通红。 原来，这封信是解忧公主的助手冯嫽写的，因为早在以前，绛宾就曾托冯嫽做媒，想娶弟史为妻，这封信就是谈论他与弟史婚事的。现在乌孙王和解忧公主都已同意，而且汉朝也同意这门婚事，所以冯嫽特地写信告诉绛宾。
于是，绛宾与弟史在龟兹国完婚后，一同前往长安，并且把促成两人婚事、象征彼此爱情的乐器觱篥、琵琶带到了长安，献给汉朝。他们受到了汉朝廷的热情款待，在长安住了一年多，学到了很多东西才返回西域。 绛宾回国后，很快就把汉朝的礼仪制度推广至龟兹全境。以后，他和弟史还每隔几年就去一次长安，为西域和中原的文化交流作了许多有益的工作。
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