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中国在至少一千多年的时间里，都是分餐制，至于合食制，是很晚才出现的。至少在先秦两汉时期，中国人进食皆跪坐或席地而坐，各入席前各置几案，案上摆放食品，分别据案而食，食物是互不混杂的。 
大家如果经常看电视剧就会发现，这一时期，皇帝设宴款待群臣，都是分餐制。为什么要这样。因为古人讲究礼仪，天子有天子用的餐具，诸侯王，士大夫所用的餐具也各不相同，必须分开，以显示尊卑有别。分餐制在六朝直至隋唐都有不同程度的保留，随后合食制慢慢取代了分餐制。 
合食制是怎么兴起的？首先是因为少数民族的影响，少数民族不断进入中原，带来了他们的坐卧用具和饮食习俗，从而极大地冲击了汉族的分食制。从前，中国是没有凳子的，古人口中的坐，其实就相当于我们眼中的跪。后来少数民族带来了他们的胡床，胡床是一种坐具，类似于今天的折叠椅。六朝时期，胡床已逐步普及，由于坐胡床两脚垂地，这种坐姿比跪坐舒服，因此更加舒适的围桌而坐的合食制越来越普及，并逐渐取代分食制。 
其次是因为建筑技术的进步，使室内空间比两汉时期宽大宏敞。更加宽敞的家，也就需要更大更高的家具。圆桌高凳，应运而生。同时家里请客，能够容纳更多的人，大家围着大桌子一起坐，也更加方便。 
还有就是礼法的松弛，到了两宋时期，科举制度兴起，门阀贵族没落。人们不再有那么多的尊卑贵贱之分，人们的生活更加世俗化。在用餐方面，皇帝用的杯子酒器，除了精美华丽一些，也没有那么多的讲究和分类。不用分的这么细，那么吃饭时，餐具就可以共用了，不必采取麻烦的分餐制了。 
所以说，分餐制是一种贵族的生活方式，合食制，则是平民社会取代贵族社会的体现。现在大家吃西餐，通常就是分餐。因为西方的贵族文化到今天仍然比较浓厚，尤其是英国人，重视礼仪，讲究绅士文化。其实这一套在中国古代就非常盛行，是咱们玩剩下的。 
分餐制和合食制，只不过是大家的一种生活方式。中国人贵族观念不浓重，因此合食制比较多。但并不影响喜欢分餐制的人，继续采用分餐。 图片如有侵权，联系删除。 |
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