成语故事之旅 | 缘木求鱼

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前方到站：缘木求鱼。

典故

“然则王之所大欲可知已。欲辟土地，朝秦楚，莅中国而抚四夷也，以若所为，求若所欲，犹缘木而求鱼也。”

——《孟子·梁惠王上》

齐宣王是个崇尚霸道、经常动兵打仗的君主，他曾下令进攻燕国，几乎灭掉了燕国。同时，他也注意招揽人才，为自己进言献策，帮自己称霸天下。

孟子来到齐国时，齐宣王向他请教。孟子是儒家学派的代表人物，主张仁政，总是试图劝服齐宣王放弃武力征服的霸道，转向以仁政征服天下的王道。

对话中，孟子说：“您发动全国的军队，让您的将士冒着生命危险，去和别的国家结下仇怨，这就会让您感到开心吗？”

齐宣王回答：“不是，我怎么会为此开心呢？这是满足我最强烈欲望的手段。”

孟子问：“大王最强烈的欲望是什么呢？可以讲给我听听吗？”齐宣王笑了笑，没有说话。孟子继续说：“（您现在）肥美的食物不够吃？轻暖的衣服不够穿吗？还是漂亮的饰品不够看？曼妙的音乐不够听？还是奴仆不够您使唤呢？这些，您手下的大臣都能够尽量满足您，大王最强烈的欲望不会是这些吧？”

齐宣王说：“当然不是，不是这些。”孟子说：“那么，您的欲望就很清楚了，您是想要扩张国土，使秦楚这些大国都来齐国朝贡，自己君临天下。不过，以您现在的做法来实现您这个愿望，就好像爬到树上去捉鱼一样。”

孟子侃侃而谈，深入浅出地将仁政的道理讲给齐宣王听。只可惜，齐宣王并没有听从。而他征服燕国的做法，也为日后燕王复仇、乐毅攻破齐国七十多座城池埋下祸根。

释义

比喻行事的方向、方法不对，必将劳而无功。