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咸丰十年八月初七日（9月21日），清军与英法联军大战于八里桥，清军失利。次日黎明，咸丰帝带着皇后、妃嫔等逃到热河避暑山庄。咸丰十一年七月十七（1861年8月22日），在热河驾崩。 咸丰帝临死前一日，一方面派怡亲王载垣、郑亲王端华、御前大臣景寿、尚书肃顺，军机大臣穆荫、匡源、杜翰、焦祐瀛等8人赞襄一切政务，立皇长子载淳为皇太子。同时，赐给皇后和载淳各一颗图章。这体现了咸丰帝的权力制衡逻辑，他一方面要依靠八大臣辅政，一方面又不完全放心，规定八大臣拟定的谕旨须由皇太后、皇上钤印图章后方能下发。于此而言，如果皇太后和幼帝不该图章，谕旨即无法生效，也等于是拥有最终否决权。 上谕要该章的规定，从制度上确保了皇权不至于旁落，排除了肃顺等人挟制幼天子的可能，但同时也为慈禧掌握清廷最高权力提供了机会。 我们再来说说肃顺。肃顺是满洲镶蓝旗人，郑亲王端华同父异母的弟弟，其人刚毅果敢，具有大胆革新的精神，胆识气魄过人。在载垣、端华等人的援引下，很快得到咸丰帝的重用。咸丰十年（1860）左右，基本形成了以肃顺为核心，包括载垣、端华、穆荫、匡源、杜翰、焦祐瀛等人在内的小集团，被称为“肃党”。肃顺力主从严治理政务，在咸丰朝查处了“科场舞弊案”“户部钞票舞弊案”“军费报销案”等大案要案，因此也得罪了不少当朝官员。 咸丰帝死后，肃顺等人出来赞襄政务，双方矛盾凸显。载垣等人为了独揽大权，不仅排斥远在北京的奕䜣，也不愿两位皇太后干预朝政。沃丘仲子《慈禧传信录》记载：“肃顺、杜翰、焦祐瀛谓谕旨由大臣拟定，太后但钤印，弗得改易，章疏不呈内览，后持不可。”肃顺这样的做法，让慈禧非常不满，如果不能改易谕旨，那手里拿的其实就是橡皮图章。 于是，权力欲望极强的慈禧决定先发制人。她首先说服慈安太后，然后派人和奕䜣取得联系。这样，时年27岁的慈安和25岁的慈禧联合咸丰的六弟奕䜣，与赞襄政务大臣之间展开了激烈的权力争斗。 2、慈禧的夺权谋略 一是稳，不露半点风声。 宫廷政变，讲究的是沉稳，要缜密计划，不露一点迹象，表面上要装作若无其事。《越绝书》载子贡谓越王曰：“夫有谋人之心而使人知之者，危也。”如果你有害人之心，反而被这个人知道了，那你就危险了。这是个古老而简单的道理。1669年，年仅16岁的康熙帝，依靠精密绸缪，靠着其训练的一帮少年侍卫，果断拿下顾命大臣鳌拜。体现的也是一个稳字。 慈禧发动政变，也体现了一个稳字。政变之前一直在加紧谋划，稳妥推进，却没有泄漏半点风声，这是政变成功的基础。她要对付顾命八大臣，便不能单打独斗，于是极力拉拢奕䜣，以稳操胜券。 奕䜣于八月初一日（9月5日），到达热河扣谒咸丰梓宫，他在热河停留了6天，多次与两太后单独见面，双方不但对发动政变一拍即合，还进行了秘密筹划。 奕䜣是自负聪明才智而又希望有一番作为的人，但令他尴尬的是，咸丰安排了八个顾命大臣，竟然都没有他的份儿，如果这样的局面维持下去，那他在未来的权力格局中一定会继续被边缘化。在这样的情况下，他很自然地会选择与两宫太后进行合作。 慈禧发动政变，考虑了方方面面的问题。一是担心外国的反应，奕䜣表示，“外国无异议，如有难，唯奴才是问”，这让慈禧吃下了定心丸。二是需要武装力量作为保障。肃顺党羽遍布热河，在热河发动政变根本没有胜算，她请奕䜣赶紧回到北京，争取到兵部侍郎胜保的支持，胜保可以说是北京一带的“卫戍司令”，掌握兵权。 按照慈禧的意思，奕䜣回北京后，也是坚闭其口。“䜣既归京师，廷臣会于邸第，䜣唯言回銮有期，太后及上圣躬均安而已，语不及他。”他一点也没有透露对肃顺等人不满的消息，以免引起对手警觉。 慈禧在政变前步步为营，谋定后动，政变尚未发动，即已成功了一半。慈禧和慈安在热河，手里的资源有“幼帝”，恭王在北京，掌管总理各国事务衙门，全面负责外交事务，并可调动部分文武力大臣，胜保掌握北京一带兵力，内外合力，只待出击。 10月26日，在热河的慈禧和慈安，携幼帝迅速返京。同时，肃顺奉咸丰皇帝梓宫进京，他不会想到，一场血腥政变即将到来。 二是快，一招制敌。 夜长梦多，迟则生变。一旦计议已定，就要迅速行动，杀对手一个措手不及。626年7月2日，秦王李世民即迅速发动“玄武门之变”，杀死自己的兄长太子李建成、四弟齐王李元吉，夺得帝位。封建社会的宫廷政治，最忌犹疑不决，有杀伐决断的魄力，才能赢得先机。
慈禧发动政变，只用了两天，肃顺及其党羽束手就擒。我们看一下政变时间轴。 11月1日，慈禧和慈安抵达北京，因为之前已经回到北京的奕䜣已经布置妥当，所以他们在回京第二天，即11月2日，就以幼帝名义发布诏书，历数怡亲王载垣，郑亲王端华，协办大学士户部尚书肃顺罪，命革去爵职拿问，并命睿亲王仁寿，醇亲王弈譞即将肃顺押解来京。命景寿、穆荫、匡源、杜翰、焦祐瀛退出军机处。当日，胜保即上疏，请慈禧亲理大政，并简亲王辅政。 慈禧发动政变，落下手中砍刀的时候，肃顺还在郊区密云，他万万没想到，政变这么快发生了。《凌霄一士随笔》记载： 怡亲王载垣、郑亲王端华，既在京被捕，拖云遇肃顺于密云，宣旨后，肃顺态度强硬，惟猝不及防，遂束手就缚。 慈禧发动政变，可以说是快如闪电，出其不意。载垣和端华虽然在北京，但原非慈禧和奕䜣的对手，在军机处直接被侍卫带走。 肃顺等人自以为“吾辈受遗诏，辅冲主，天经地义”，自恃处于有利的政治地位，盲目自信，疏于仿佛，完全没想到27岁的慈禧敢联合奕䜣发动政变，不得不饮下死亡的苦酒。 在辛酉政变中，慈禧第一次展现了她先下手为强的政争策略。到了戊戌变法的时候，她再次展示了自己快速发动政变的做法。1898年9月18日，谭嗣同夜访袁世凯，请其先杀直隶总督荣禄，再以兵围颐和园捉拿慈禧太后。3天后，慈禧果断发动政变，发布诏书，宣布太后临朝听政；9月23日，就将光绪囚禁于瀛台。她在戊戌政变中的做法，不过是在辛酉政变中所使用手法的“重播”。 三是狠，不但残酷对待肃顺一党，还从从根本上否定肃顺一党辅政的合法性。 有句耳熟能详的老话叫“斩草不除根，春风吹又生”，在如何处置肃顺等人上，慈禧是毫不留情，她的做法是彻底铲除肃顺一党势力，绝不给肃顺一党任何一点翻盘的机会。11月8日，赐载垣和端华自尽，肃顺斩立决，将另外五大臣革职，并遣戍军台。肃顺等人广有党羽，如果不处死，慈禧怎能心安？对于政敌，她不会手下留情。11月9日，将属于肃顺一党的吏部尚书陈孚恩、吏部右侍郎黄宗汉革职永不叙用；将侍郎刘崐，成琦等革职。朝中肃顺一党被清除后，11月11日，载淳即皇帝位。 子曰：名不正则言不顺。宫廷政变，重在师出有名。君不见，耶律重元造反时颁布的诏书上，即直斥耶律洪基为篡位伪帝。称对方为伪为假，政变才有正当性。 慈禧发动政变前后，大肆营造这样一种舆论，即肃顺专权跋扈，欺负他们孤儿寡母，并指出，先帝实无让肃顺等人辅政的谕旨。11月8日，政变结束第6天，慈禧以幼帝为名，发布上谕，断然否认咸丰帝有命八大臣为赞襄政务大臣之谕。上谕中说，咸丰帝弥留之际，仅是“面谕载垣等立朕为皇太子，并无令其赞襄政务之谕”，是载垣、端华、肃顺三人自行“造作赞襄名目”。 这一招真是狠毒，咸丰帝在弥留之际，下旨令肃顺等八大臣赞襄一切政务，所以肃顺等人辅弼小皇帝载淳是有法理基础的。她以谕旨的形式断然否认此事，就是给自己发动的政变安上“正义”之名，还坐实了肃顺等人欺君罔上的罪名，从而彻底否定了八大臣辅政的法理基础。 接着，慈禧改换肃顺等人拟定的“祺祥”年号，以明年为“同治”元年，进一步否定肃顺等人的权力合法性。12月2日，慈禧、慈安两宫皇太后在养心殿垂帘听政。 从此，慈禧开始走上了她的掌控大清帝国之路。 27岁的慈禧在辛酉政变中行事缜密、筹谋有方、出手迅速、阴狠沉着，淋漓尽致地体现了稳、快、狠的特点。肃顺等人根本不是其对手。慈禧也由辛酉政变开始，走上了她的垂帘听政之路，掌握了帝国的最高权力。 |
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