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衰老，是一个复杂、多阶段、渐进的过程，发生在生命的整个过程。随着时间的流逝，身体健康状况逐渐下降，一些疾病也伴随着年龄的增长而发生，尤其是年龄相关的慢性病，例如癌症、糖尿病、心血管疾病等。 端粒，是每条染色体末端的“帽子”，它们拥有重复的非编码DNA序列，保护染色体免受损伤，类似于鞋带末端的帽子阻止它散开的方式。每次细胞分裂时，端粒都会变短，直到它们变得短到细胞不能再分裂。长期以来，端粒长度一直被视作人类衰老和疾病的重要生物标志物。 俗话说，百练走为先！步行是最简单最舒缓的运动。早期的研究已证实，步行对身、心都有健康的益处，且步行速度是健康状况的有力预测指标。然而，尚不清楚步行速度与端粒长度之间的关系。 2022年4月20日，英国莱斯特大学的研究人员在 Nature 子刊" Communications Biology "上发表了一篇题为" Investigation of a UK biobank cohort reveals causal associations of self-reported walking pace with telomere length "的研究论文。 该研究表明，步行速度与端粒长度之间存在因果关系，步行速度快的人，端粒更长。一生中走路快的人，中年的时候，生物学年龄年轻16岁。
在该研究中，研究人员分析了 UK Biobank 数据库中405981名参与者的基因数据，平均年龄为56.5岁。参与者自我报告了步行速度以及佩戴腕带加速度计记录身体活动。其中，6.6%的参与者报告步行速度缓慢，41%的参与者报告步行中等速度，52%的参与者步行速度适中。 对于步行速度的定义为：慢速（每小时小于 4.8 Km）；中等速度（每小时4.8-6.4 Km）；快速（每小时大于6.4 Km）。 分析发现，与慢速步行者相比，中等速度步行和快速步行者的端粒明显更长。
步行速度与端粒长度之间的关联 此外，通过加速度计评估的身体活动的数据表明，将活动量用在步行速度快的人，比用在总体活动上的人端粒长。 重要的是，通过双向孟德尔随机化分析，表明步行速度和端粒长度之间存在因果关系。这意味着，走得快，端粒长。分析还表明，一生走路快的人，在中年时，生物学年龄年轻16岁。
这种益处与总体活动量无关 研究人员指出，没有发现行走速度变慢与端粒长度变短之间存在联系。 总之，研究表明，步行速度与端粒长度之间存在因果关系，步行速度快的人，端粒更长。重要的是，这种益处与进行多少体力活动无关，仅仅走得快导致更长的端粒。 论文链接： https:///10.1038/s42003-022-03323-x |
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