八大山人是明太祖朱元璋第十七子宁王朱权的九世孙,属弋阳王一支。其祖父是一位善诗歌、精通书画篆刻的艺术家。父亲亦善绘画,《画史会要》称赞其“兼文(文徵明)、沈(沈周)、周(周之冕)、陆(陆治)之长。”八大山人生活在这样一艺术氛围浓厚的王族家庭里,自幼就受到良好的教育。陈鼎在《八大山人传》中记载:“八岁即能诗,善书法,工篆刻,尤精绘事。”朱耷的父亲对他寄予厚望,除了研读“四书五经”等儒家经典,还培养他在艺术方面的兴趣。 除了研习书法,还研习绘画。他在十一岁就能够画出像样的青绿山水,而且能悬腕写出米家小楷少年朱耷已经显示出很高的艺术天赋。 一是自1659年到1680年之前,这段时期八大在佛门,今所见传世作品不多,多画花卉奇石等,注意写实,没有明显追求怪诞的倾向。二是从1681年到1684年之间,此期八大使用“驴”号,处于思想的极度苦闷期,作品多表现对故国的思念,早年重视写实的风格此期并无大的变化。三是自1685年开始,他正式使用“八大山人”之号,而不用“雪个”“驴”等名号,标志着他正式离开佛门,一直到1705年去世,这是其绘画发展的第三个阶段。这个时期八大绘画中的怪诞面目渐渐多了起来,尤其在1690年前后,有大量怪诞而晦涩的作品问世。有一种观点认为,八大绘画的怪诞形式与他的精神病史有关。这种说法,就像科学家证明莫奈的朦胧画风是因为他患了严重白内障一样,莫奈的画风不是观念变革的产物,而是病态的表现。这当然是缺乏说服力的说法。参考资料:《八大山人全集》;邵仲武 赵文静《八大山人的生平艺术》;朱良志《画者东西影:八大山人艺术中的生存智慧》《世界莲花里:八大山人的“涉事”哲学》;各博物馆网、中华珍宝馆、书法空间网、书法欣赏网等。
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