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夹山寺，又名灵泉禅院，因“两山对峙，一道中通”而得名，位于常德市石门县城东南12公里处。唐懿宗、宋神宗、元世祖三个朝代的皇帝曾先后下旨修葺，故有“三朝御修夹山寺”之盛名。 讲起夹山寺与茶禅文化，不能不提及善会禅师和圆悟克勤禅师。 善会，人称“夹山和尚”，俗姓廖，广东人。善会于唐成通十一年，受朝廷之派，定居夹山，聚集了两百多人，自成一个农禅基地。他在夹山居住十多年，首倡茶禅境味之说。夹山和尚自号“佛日”，人问：“日在什么地方？”对日：“日在夹山顶上。”问：“如何是夹山境地？”对日：“猿抱子归青嶂岭，鸟衔花落碧岩泉。”这便是千古流传的“夹山境”名偈。其指的“夹山境”不单是指夹山的自然环境，主要是指夹山的禅境、茶境、茶禅机缘之境。 善会大师的“夹山境”，表述了夹山茶禅境界，为“茶禅一味”奠定了基础。而明确提出“茶禅一味”，并从理念上发扬光大的，则是两宋时期的圆悟克勤。 圆悟克勤乃宋代高僧，四川彭县人，俗姓骆。克勤于成都跟随圆明禅师学习经论，后至五祖处修行，得五祖印证，嗣其法，成为一代宗师。宋高宗曾召其入官，很赞赏他的修为，赐号“圆悟”，故世称“圆悟克勤”。 宋徽宗政和年问，圆悟克勤在荆州弘扬佛法，受澧州刺史之邀，入住夹山灵泉禅院。在此期间，他应参学门人之请，评唱五代重显禅师雪窦的《颂古百则》，门人记录汇编成《碧岩录》十卷，书名即出自“猿抱子归青嶂岭，鸟衔花落碧岩泉”之“夹山境”。他潜心研习禅与茶的关系，以禅宗的观念和思辨来品味茶的奥妙，终有所悟，挥笔写下了“茶禅一味”四个字。《碧岩录》问世后，禅林对此书评价甚高，此书被誉为“禅门第一书”！
自唐开始，佛教盛行，僧人坐禅均以茶提神清心，几乎寺必有茶，僧必善茗。其间，中日文化交流渐多，公元729年，茶已传入日本，被视为最珍贵的饮品。当时的日本圣武天皇曾召百僧，听“般若”，赐茶饮。公元9世纪初，日僧最澄、空海禅师先后来我国寺院留学，学成回国时，带走了茶种和茶具，在日本开始种茶。此后，日僧荣西禅师先于宋孝宗乾道四年（公元1168年）在明州（今浙江宁波）天童寺和天台万年寺等参拜，后又于宋孝宗淳熙十四年（公元1187年）拜天台万年寺虚庵为师，荣西于1191年回国，在从中国带回禅宗的同时，还带回了茶种和饮茶方法，竭力在僧人与民间宣扬喝茶的好处，并著《吃茶养生记》，视茶为“上天的恩施”、“圣药之本源”。宋理宗开庆元年（公元1259年），日僧南浦昭明禅师来浙江余杭径山寺求学取经，拜虚堂禅师为师，回国时将径山茶宴仪式一并带走。此后，又有日僧珠光访华，就学于克勤禅师。珠光学成回国时，克勤禅师集佛理与茶里相通之义，书“茶禅一未”四字相赠。据说，这四字至今仍藏在日本奈良大德导中。所以说，“茶禅一味”之说在日本广为流行，在国内也越来越为人们所传诵。 后来圆悟克勤奉诏迁金陵、镇江等地，于东南沿海名刹，传碧岩宗法，授碧岩茶道，帝赐法号，声名大振，使石门夹山的茶风禅光，得以熏沐吴、越、闽大地，远及朝鲜、日本等国，大大促进了茶禅文化的发展。 其实，“茶禅一味”指的是茶道精神与禅学主张相通，但这决不是说，茶理就是佛理。从某种意义上说，这也是禅宗对茶学，特别是对推动茶文化的发展所作出的一大贡献。 佛教自汉代起传入中国，最初，僧人饮茶主要是作为一种养生和助谈的手段，后来，特别是从唐代开始，佛与茶终于找到了相通之处。佛宗认为“迷即佛众生，悟即众生佛”，认为心神清静，便能通佛之心；而饮茶“清我神”，与坐禅意念相通。皎然的“三饮便得道，何需苦心破烦恼”，把佛教主旨贯彻到茶道之中，在茶中融进了“清”、“静”思想；而茶人通过饮茶，又将自己与山水、自然、宇宙融为一体，在饮茶中求得美好的韵律和精神享受，这与佛教的主旨又是相通的。鉴于此，在禅宗的推动下，一方面茶、禅得以更加紧密地结合，另一方面又对茶文化的发展起到了推波助澜的作用，这主要表现在：一是促使饮茶之风在全国普及，如唐封演《封氏闻见记》所载：“教学禅，务于不寐，又不夕食，皆许饮茶……自邹齐沧隶至京邑，城市开店铺，煎茶卖之，不问道俗，投钱取饮。”二是寺院在提倡饮茶的同时，提倡僧侣种茶、制茶，推动了名茶发展。三是对中国茶道的向外传播起到了重要的作用，韩国茶礼、日本茶道的形成与发展，就是中国茶文化向外传播的结果。 |
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茶道始于中国，茶道与禅宗，殊途同归，而又相辅相成，而“茶禅一味”的渊源，出自常德市石门县的夹山寺。
