20世纪60年代前，韩国农村还是一派垂垂老矣，百废待兴的惨淡模样，但在短短十年的时间内，韩国农村就在彼时总统朴正熙的带领下，走上了逆袭之路，从韩国经济的'累赘'一跃成为韩国经济发展的坚实后盾。
这项轰轰烈烈的农村改革被誉为亚洲农村现代化的典范之举，时至今日，新村运动革新的成功对各国农村建设仍有启示性的作用。
农村伤痛，百废待兴
作为中国一衣带水、隔海相望的近邻，韩国的耕地面积却远远不及我国，以山地为主的韩国，耕地面积仅占国土面积的22%，人均耕地面积不到1公顷，这对于有4500万人口之多的韩国而言，地狭人稠的艰难困境亟待解决。
彼时的韩国总统朴正熙，推动政府实施了两个五年计划，以期通过重点扶持产业发展和扩大出口带动韩国国民经济发展，在计划执行期间，韩国的经济确实得到了一定程度的刺激，但接踵而至的是另外几个严重的后果：
工农业发展严重失衡、农村与城市人口的经济发展差距日益扩大。直至1970年，城市居民的收入量超过了农村居民收入的200%，不知不觉中，农村似乎成为了政府舍弃的累赘，这对于农村发展而言，无异于是雪上加霜。
在现代化建设已经遍及城市时，农村不仅十分落后，还蔓延着悲观的气息。与灯火通明的城市相比，农户点亮的煤油灯显得落魄至极；城市的人们住在钢筋水泥构筑的坚实楼房里，农村的人们却居住在茅草搭成的房子里；城里随处可见丰富的食材，农村却时常因为灾荒，农民们甚至落得只能啃食树皮为生……
不难想象，悬殊的城乡收入会造成什么样的后果。60年代末，大量的农民涌入城市，对于他们而言，离开落后的农村，追求先进的城市生活无可厚非，但这一'迁移'行为无论是对城市也好、农村也好，都是巨大的打击。
城市难以承载大量的人口，居住用房的短缺，公共资源的缺乏……人口的涌入打破了城市的规则感，使得城市充满了混乱，而年轻人口的离开，让农村迅速陷入了老龄化的困局，青壮年的离开让原本就亟待发展的农村更加滞后，反而使得农产品产量大量降低，制约韩国经济的发展。
在不断地负反馈中，农村问题成为绊住韩国发展的巨大阻力，相较于日本、朝鲜蒸蒸日上的乡村振兴，执政者做出了改变。
勤勉互助，立足农村
1970年，朴正熙提出新村运动的概念：在政府的支持下，通过居民的自主合作改革意识，改善生活品质。新村运动的开端始于1971年，这也是新村运动发展的黄金时期，主要在于对农村基础设施的建设和农民的居住条件。
政府免费提供了水泥、钢筋等资源，激励农民们自主建设新农村，在这项号召下，不少青壮年回到了农村，参与到新农村建设的洪流中，改善农民的居住生活条件是新村运动初期的主要重点，农民们看到了政府的重视，这极大程度地缓和了他们的不平情绪，朴正熙也得到了积极的拥护和称赞。
农村面貌焕然一新的同时，农村人民也不再无理由地憧憬城市，更多人选择了立足农村，建设家乡。不难看出，基础设施的改变解放了国民的思想，男人们选择合作建设，妇女们一改被压制的苦闷，怀揣着改变命运的决心，在新村运动中发挥了极其积极、正面的作用。
1971年到1976年，这短短的五年时间内，韩国农村发生了翻天覆地的变化。政府指挥建立了新村运动中央研究院，专门为新村运动的落实培养指导员，拨正了不少农村实现自救的方向。在改善了基础设施后，政府还资助了农村修建自来水设施、电力设备、村民公管等公用设施等建设，发展多种经营。
改天换地，重焕新生
五年后的韩国农村，再也不见杂乱的茅草屋和泥泞的小路，取而代之的的坚固的瓦片房和宽阔的公路，煤油灯逐渐淡出了人们的视野，超过98%的农民用上了电，过上了现代化的生活，更重要的是，教育的春风也吹进了闭塞的农村。
改善民生的同时，政府还对农民们的'本职工作'提供了助力。在政府的大力推广下，高产水稻种进了田地，科学的种植方式也深入人心，也是在这五年的时间内，韩国粮食产量提高了50%，不仅实现了粮食自给，还凭借着高产量一度问鼎全球第一，傲视群雄。
产量提升了，农民们的收入也提升了，相较于六十年代的收入，七十年代的农民收入增长 7倍有余，一度追上了城市收入。
放眼那时的韩国农村，农民们不再因为低收入和寒酸的生活品质怨天尤人，他们的积极性、创造性达到了前所未有的顶峰，用双手创造新生活的信念深深根植在每一个人的心里。
在生产建设的空闲时间中，妇女们唱歌、插花、享受生活，农民们勤勉、自助、建设农村，新村运动不仅改变了他们的生活环境，还使得他们的精神面貌焕然一新。
在七十年代期间的新村运动离不开政府的支持，正是前期政府的无偿投入，新村运动才得以顺利推行，但在七十年代末，国内的政治形势激荡，朴正熙的掌权地位被撼动，新村运动同样受到了牵连。
如果是寻常的运动，或许会因为失去政府的支持而溃败，但深得民心的新村运动却顽强地'存活'了下来，它从政府主导的形式转变为民间自发，民众的自发使得新村运动更具内涵与实效。
发展到后来，新村运动已经不再是农村人民的'自救'活动了，它所独具的勤勉、自助的风潮为韩国国民伦理道德的建设添砖加瓦，农村不再成为韩国隐秘的伤痛，如今，农村成为了韩国坚实的后盾，新村运动的精神和理念，也一代一代地传承下来，至今仍是农村改革史上的光辉一笔。
