1890年，老秀才胡传攒了点钱，他找到农民冯金灶说：“我想娶你1

1890年，老秀才胡传攒了点钱，他找到农民冯金灶说：“我想娶你17岁的女儿冯顺弟做填房…”冯金灶老婆听后破口大骂：你都49了也不嫌害臊，我女儿才不会去你家当后妈…...
 
大文豪胡适的母亲叫冯顺弟，出生在一个目不识丁的农村贫苦家庭。14岁的时候，冯顺弟去大姑家看戏，曾经遇到一个三先生和老者，听说三先生为大家做了好事，将卖鸦片都弄关了门，冯顺弟心生敬佩。
 
当时的偶然相见，未料想，三年后，17岁的冯顺弟突然被告知三先生上门求亲，希望她能做续弦，替三先生管理家业。
 
三先生就是胡传，大了冯顺弟30多岁，之前娶过两任妻子，因为前朝贡生有些家底，又在民间颇负盛名，媒婆凭着三寸不烂之舌开始说服了冯顺弟的父亲，想要他答应这门亲事。
 
老爹冯金灶犹犹豫豫，认为胡传毕竟是官家，这农户姑娘只怕高攀不上。若是成了，人家说他冯金灶卖姑娘，若是不成，又怕左右邻居说闲话，羞臊他们一家攀高枝。
 
冯金灶还不等回话，冯顺弟的母亲对着媒人却破口大骂。冯母曾经因为冯顺弟生得好，性格也好，一心想将她嫁给个读书人，好好过日子。结果，左挑右捡的，原本十四五岁就该出嫁的年纪，蹉跎到了17岁。
 
她本就懊恼，谁知，媒婆竟然想将冯顺弟嫁给了老头子。冯母认为女儿再不济也不会给人家做小，受一大家子的欺辱。何况胡传的儿女都和冯顺弟年龄差不多，
将来日子必然难过。
 
媒婆见老两口油盐不进，提出来胡传那面聘礼丰厚，而且，那面点明要农户姑娘，认为好生养，身体健壮又吃得了苦，此门亲事必成。不等冯母再次出面拒绝。冯顺弟听说了礼金后，满口答应下来。
 
冯金灶这么多年一直有一块心病，就是想把当年长毛烧毁了的老宅重新盖起来。不止要盖，还要比原来的更大，更壮观。于是，冯家夫妻起早贪黑的忙乎，省吃俭用的过日子。
 
冯顺弟认为只要自己嫁过去，父亲就可以不必这么操劳了。而且，她听说那人就是三先生，心里也有几分情愿。

于是，一顶花轿落地，顺弟做了当家主母，也能想象她的生活该多累，但是她却没啥怨言。三先生忙完公务得空就会帮助顺弟处理一些杂事，还教顺弟学写字。

第二年，顺弟生下一个男孩，三先生给他起名叫嗣穈，后来这个孩子自己改名叫胡适，这就是大名鼎鼎的胡适先生。

原本安宁的日子却没有持续多久，随着胡传的病逝，三岁的胡氏和23岁的母亲冯顺弟遭遇了人生浩劫。
 
胡家当时并不宽裕，家道中落后，胡传的大儿子吃喝嫖赌，样样俱全，将家底败了个干净。大嫂和二嫂欺负冯顺弟老实，动不动摆脸色给她看。

但冯顺弟从来不发火，默默地承受一切，里里外外操持这个家族，每逢过年还要找人借钱帮大哥还债。有时候，大嫂二嫂争吵，对着她指桑骂槐，冯顺娣是个聪明的人，就去隔壁嫂子家坐一会，听着消停了，才回去，回去后，也装作什么都不知道。

有时候躲不掉，她就把窗户全部打开，边开边哭，边哭边数落:“你这个老家伙，这么早就走了，留下我和几个仔，也没人管我们，让我们这般受苦。”

对方哭，她就哭的更凶，时间长了，老嫂子就主动进来给她递一杯热茶，算是止战。
 
胡适天资聪慧，三岁以前就认识了七百多个字，他的父亲胡传尽管每天非常忙碌，但是总会挤出时间来教育他的儿子读书，对他疼爱有加。
 
胡传还叮嘱冯顺弟不管以后出现什么样的情况，一定要让胡适完成学业。这句话冯顺弟一辈子都记住了。

冯顺弟在胡适5岁的时候，把他送进了私塾学习。冯顺弟为了让胡适得到良好的教育，别人的学费2元，她就教6元，只要求老师对胡适讲明白每一句话。
 
胡适毕竟是个男孩，也会顽皮捣蛋。但凡他有错，冯顺弟尽量不在人前教育儿子，而是在夜深人静时，与儿子讲道理。

少年时代的胡适在课余时偏爱读小说，比如《红楼梦》《薛仁贵征东》等等。

冯顺弟从不阻拦他的爱好，正是这种包容，促进了胡适文学上的成就。从小得益于母亲的言传身教——气量大、性子好、待人仁慈，胡适在为人处世上，既朴实，又谦礼，温润如玉。
 
并且，这些品质在他的一生之中，都显现不尽。

1910年，19岁的胡适出国留学，与母亲只能保持书信来往。
  
1918年11月，冯顺弟积劳成疾，不幸病逝，年仅45岁。去世之时，胡适还没有回来。得知母亲死讯，胡适悲痛欲绝，写下《先母行述》：
 
“生未能养、病未能侍，毕世勤劳未能丝毫分任、生死永诀乃亦未能一面。平生惨痛、何以如此！”