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《道德经》第十六章:观复知常,中级修炼者的认识论

 昵称21419660 2022-06-26 发布于广东

经典语录

老子的这个“观复知常”的认识论,和《心经》也有异曲同工之妙。

《心经》开篇说道:“观自在菩萨,行深波若波罗密多时,照见五蕴皆空,度一切苦厄。”其中,“观自在菩萨”,就是修行高深、身躯虚静到极点;“行深般若波罗蜜多时”,就是牢牢地、切实地持守清净,载营魄抱一;“照见五蕴皆空”,就是从归根达到知常;“度一切苦厄”,就是因知常而不妄作,无凶险。

【承启】

承接上一章,在本章,老子对“古之善为士者”的行事为人方法做了哲学上的升华,和条例清晰的理论解释。

原文

致虚极,守静笃,万物并作,吾以观复。夫物芸芸,各复归其根。归根曰静,静曰复命。复命曰常,知常曰明。不知常,妄作凶。知常容,容乃公,公乃王,王乃天,天乃道,道乃久,殁身不殆。

【译文】

我的身躯达到了虚空的极限,

我的身躯切实地保持着清静。

万物同时运动变化,

我“抱一”观照其运动变化的特征。

万物同时变化,纷纷纭纭,

重复不断地回归本源。

回归本源就是自我调整;

自我调整就是遵循大道赋予的“一”。

遵循大道赋予的“一”而表现出特定的规律性,

这就是万物恒常不变的内在本性;

知晓万物恒常不变的内在本性,

才算明了万物。

不知晓万物恒常不变的内在本性,

(就无法明了事物,)

就会轻举妄动,

从而招致灾祸。

知晓内在本性就会理解和容纳万物。

能够理解和容纳万物,

就会平等无私地对待万物;

能够平等无私地对待万物,

万物就会自动归往;

万物能够自动归往,

就能得到上天的认可;

能够得到上天的认可,

就能与宇宙大道相通,成为圣人;

与宇宙大道相通,成为圣人,

就能恒久长存,

终身也没有危险。

解析

在本章,老子提出了“观复知常”的认识论,即:中级阶段的修炼者通过长期的修炼,身躯达到空虚的极限,并切实地持守着清静了,这个时候能牢牢地“抱一”,去感知纷繁芜杂的世界。由于“一”是道的代理人,并遍布万物之中且统御万物,所以“抱一”就能够快速地观照万物的内在本性,彻底明了万物。如何观照呢?大致包括如下几步。

第一步:“夫物芸芸,各复归其根”。用“一”观照纷繁芜杂的万事万物,就会感知到万事万物虽然变化无常,但都反复表现出一种运动变化的规律性,这种规律性是由其本源决定的。这样就观照到万物的本源。

第二步:“归根曰静,静曰复命”。再进一步观察,之所以存在规律性,是受到其本源的统御,从而形成一种自我调整的能力,具有一种内在的调节机制,这就是大道赋予万事万物的“一”的统御作用,即万事万物的本源就是“一”。天受到“一”的统御就清澈,地受到“一”的统御就安宁,等等。复命,就是遵循“一”的命令,受制于“一”的统御。

第三步:“复命曰常,知常曰明”。万事万物受制于“一”的统御而进行自我调节,所以呈现特定的、恒常不变的内在本性。掌握了万事万物恒常不变的内在本性,也就彻底地明了万事万物了。如果没有掌握而去做事,就是妄为,就有危险。

老子的这个“观复知常”的认识论,和《心经》也有异曲同工之妙。

《心经》开篇说道:“观自在菩萨,行深波若波罗密多时,照见五蕴皆空,度一切苦厄。”其中,“观自在菩萨”,就是修行高深、身躯虚静到极点;“行深般若波罗蜜多时”,就是牢牢地、切实地持守清净,载营魄抱一;“照见五蕴皆空”,就是从归根达到知常;“度一切苦厄”,就是因知常而不妄作,无凶险。

在“观复知常”的认识论基础上,老子又提出了“知常不妄作”的方法论。要了解这个方法论,关键点是在“知常容”。“容”,一般解释是容忍、包容,好像是一个纯粹的道德术语。其实不是这么简单。容是一个很深的哲学术语。道理大概是这样的。所谓常,就是恒常的内在本性,本性不但决定过去,也决定着未来。因此,“知常”就是明了事物的内在本性,并能预知未来。能预知未来,进而能提前做好准备,对未来出现的各种情况理解、包容。比如,当你知道一个人的本性,就能预知到他未来会给你带来什么伤害,一旦未来某天真的带来伤害,你也能坦然接受,甚至同情理解他,这就是“知常容”。有包容心,就有了公平心,就能平等对待万事万物,这就是“容乃公”。这种包容而没有私心的人,自然就能在群众中树立威信,得到拥戴成为领袖,这就是“公乃王”。

这种领袖,是真正地与天相配,与道相配的领袖,这就是“王乃天,天乃道”,这既是“太上”。太上之人遵循大道,终身也不会有危险。这就是“道乃久,殁身不殆”。

尽管“观复”、“知常,不妄作”已经是很“微妙玄通”了,但毕竟还是处于中级阶段,等到了高级阶段,就能看清大道,从而具备“袭明”的智慧了。到了高级阶段,就具备“微明”的智慧了。

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