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学习内蒙古的历史，发现一个有意思的事情，就是从周朝先秦开始，中原民族对异族的称呼经历了有意思的变迁， 褒贬之间即呼应了历史轨迹，也可以看出中原民族人心态之迥异。
最早时，中原民族对异族是极端歧视，一言以蔽之，非人类也。南方蛮闽从虫，北方狄人从犬，西方羌人从羊，都是牲口做偏旁。西方民族还称为“戎”，戎字没有牲口，但西戎又叫犬戎，生生给加了一个字组成词，连造字的工夫都省了。 相比下，“狄”人的待遇就差多了，这个民族和汉族的交往也很深，晋文公重耳就是白狄女子所出，而且该民族文化发达，在某些方面的文明程度甚至高于华夏族，完全是伊托鲁里亚人的中原翻版，可惜大概是融合中总出现重耳那样的“重瞳&板肋”畸形儿，或者是出于华夏人的嫉妒，这一民族一直被蔑称为“狄”，一直没有摆脱动物性。
再往后，异民族的地位有了些许提高，终于从虫犬羊之类的动物脱胎为人了，但也不是什么高级人。秦汉之后的异民族主要就是北方的游牧民族“匈奴”。今天，匈奴族人已融合在中国各民族中，但在汉朝时匈奴有一支去了欧洲，留下了他们真正的名字：“匈人”（英文为：huns），阿提拉大帝搅得欧洲天翻地覆，现在的匈牙利自称是匈人后裔，并给自己正了名，人家的民族哪有一个“奴”字啊，明明是汉族人的蔑称强加于人。
再往后到五胡乱华时代，说到“胡”字，那时已成异族的统称了，“胡”字从月，应该和身体有关，“胡”字本意是指牛颐至颈下垂的肉。五胡乱华时代，鲜卑是新兴的民族，此时汉人的文明程度提高了不少，说话含蓄多了，不直称对方为犬为奴了，用一个“卑”字代表了，显然这也不是好意。 在过去山西人走西口到内蒙古，会经过“杀虎口”，杀虎口，原称“杀胡口”，后袁世凯当了民国大总统，觉得这个名字不太合适，遂下令改为“杀虎口”，从一称呼的改变，也说明那时对少数民族认知的改变。
但在五胡乱华时期，即东晋南北朝时期，这种认知程度的提高，异族们已经美的冒泡了，纷纷争抢冒领，史载数十万匈奴皆自号鲜卑，完成了从“奴”到“卑”的升华。其他四胡里，匈奴不表了，羌族也是从羊的老熟人，氐族的“氐”字是从“羝”字化来，氐古人以为羝，即公羊之义，看来少数民族汉学造诣也加深了不少，主动把兽字偏旁去掉了。只有“羯”族还保留动物偏旁，巧的是，这个民族在当时也是地位最低下的民族，也是最野蛮，最残忍的民族，最后被冉闵的“杀胡令”，几乎灭族。当时也被辱称为“羯奴、羯狗”，忝列五胡之末。
北魏年间，柔然异军突起，柔然原本是北魏的奴隶，因北魏入主中原，并以华夏正统自居，柔然占领北魏故地，并不断骚扰北魏边境，著名的花木兰的故事就源于此。虽然柔然实力不如北魏，但架不住不断骚扰，北魏不堪其扰。北魏太武帝拓跋焘认为柔然部落的人智力低下，嘲讽他们是不会思考的虫子，并下令全国军民对柔然侮辱性改称“蠕蠕”。少数民族强大了也搞歧视。
直到唐定天下，中原重上汉文明发展的轨道。或者是出于对异族骠悍善战的余悸，或者是因为民族间融合已深，满堂贵族几乎都有鲜卑族血统，又怎么能蔑视来自老家的新兴异族呢？于是，这个时代的异族名称看不到多少歧视的痕迹了，如突厥、铁勒、高车，感觉都是比较中性的字眼，现在我们知道英语突厥一词同“土耳其”，为“turkey”，所以想必那时对异族的称呼完全忠于其本民族自称的读音，不再象对待“匈人”们一样，给人家后面加个“奴”字了。再到后来宋朝的契丹、蒙古、女真、党项等族，参考英语的读音很容易得知，都是对其民族自称的汉字音译，用的字眼也是比较中性，好听多了。 在欧洲一些国家和地区，曾一度称中国为“契丹”，所以这个时期还是比较平等。
到了清末民国，对异族的称呼发生了翻天覆地的变化，“美利坚”“英吉利”“法兰西”“德意志”这些名字开始出现了。国家弱了，民族落后了，对异族的称呼也开始变了，汉字里的好字眼都被异族用遍了。甚至认为外国的月亮比中国圆。而小日本侵华时期，竟然蔑称中国“支那”。
从对异族的称呼里，可以清楚的看到这样的轨迹，从先秦的俾睨四邻，到唐宋的平和豁达，再到清末的自卑谄媚，民族心理和自信心的变化是那样的明显，特别是最后的这个变化，让人感到一种被当面嘲讽似的尴尬，一种无可奈何花落去的悲哀…… 随着近年中国的快速发展，这些都已是历史，各个民族亲如一家，中国以强大平和屹立东方，中国成为很多异族人向往之地，中国话也即成为全世界流行的话，五千年的历史文化积淀，文明古老中国再发青春，为祖国点赞！ |
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