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老底子上海的菜场两端，一般不会或缺这两种商店，一是南货店，这种店，铺面不大，通常两开间门面，老板懂市场，一清老早就把排门板卸下来，店堂里打扫得干干净净，货架上排放得整整齐齐，店员站在柜台里面，穿戴整洁，面带微笑，随时恭候客人的顾临。家庭主妇们在买完菜以后，到南货店再顺便捎带一些南北干果，山货咸货什么的，十分方便；还有一种就是油酱店（以前叫糟坊，也称酱园），油盐酱醋等诸样厨房必需品，主妇们买好了菜，顺手就带回去了，也是十分便捷。以前老城厢篾竹路旁边的紫霞路菜场，东头有个万象酱园，西端有个“陈美琪”南货店，由于在菜场的两头，因此，生意特别好。瞅准了这样的市口，一些小摊小档，如大饼店，玩具摊，日用杂货铺等，也应声而动，晨曦微露，旭日初升，那些小贩们就早早赶来抢占有利地形，赚点小钱，贴补家用。其中，给我印象最深的，还是那家“吴记炒货摊”。
吴记炒货摊就在紫霞路菜场西头，“陈美琪”南货店的旁边，也就是篾竹路和紫霞路丁字相交的拐角处，因为是长期摊位，加上吴记老板和周边邻居相处很融洽，不仅不要担心摊位被别人抢去占用，而且他们家的炒货，生意也特别好。 说是摊，其实就是一个用竹架和油毛毡搭起的沿街小铺。六十多年前，老底子的上海，这样的沿街小商铺很多。摊主往往在街角一隅，拉一块油布，或撑一把大大的黄油布伞，挡风遮雨又能防止暴晒。卖糖果的，玩游戏的，吃小点心的，五花八门，应有尽有。吴记炒货摊的铺面不大，窄窄的一条上街沿，充其量不过三平米光景，却收拾得干净利落，井然有序。瓜子，花生和三北盐炒豆等各类炒货，分门别类，放在一个个小小的竹笾中，整整齐齐地摆在摊位的左手边，一目了然，各色咸甜、椒盐和盐津味儿的蜜饯，则铺放在一个一个的玻璃格子中，品种繁多，色泽诱人。炒货摊有时候还会打打“擦边球”，兼卖一些非炒货类的东西如糖果，棒冰，还有针头线脑等。我记得，那时候有一种奶油咸味糖，细细瘦瘦的身子，被包裹在土土黄黄的糖纸里，楚楚可怜的样子，虽然貌不惊人，味道却特别别致，深得孩子们喜欢。
小小的一个炒货摊，成了小朋友们时时向往的儿童乐园。每天放学以后（那时候放学早，下午2、3点钟就放学了），很多孩子离开学校的第一个目标就是炒货摊，如果有些小钱，花上三分五分，就能买上一包零食。炒货摊前，永远不缺小朋友在那里嘻嘻哈哈地买零食吃。记得我小时候，阮囊羞涩，实在馋得不行，就花两分钱，买一包叫“咸支卜”的蜜饯，解开用牛皮纸包好的三角包，抽出一根来，咸咸甜甜的，放在嘴里，可以吮上老半天，感觉那就是“天下至味”了。其它诸如话梅，敲扁橄榄，加应子等稍贵一点的蜜饯，根本不敢问津，至于什么牛肉干，猪肉干，想都不敢想的。其实，回想起来，齁咸齁咸的“咸支卜”，吃在嘴里干干涩涩的，味道并不好吃，而且也不卫生。长大之后，也曾品尝过各种各样精美的蜜饯小食，但是，那种童年的味道，那种只有在贫困年代中才能品尝到的滋味，却再也吃不出来了，就像“迅哥儿”在阿发家的船上偷吃的蚕豆一样。诶，回不去的时光，回不去的童年！
最难忘的是炒货摊老板，我小学同班的一个曹姓同学的外公。一个姓吴的，矮矮瘦瘦的宁波小老头，一口“十刮挺硬”的宁波闲话，爱开玩笑，风趣诙谐，常常惹得我们一班“小鬼”大笑不止。虽然右手有点残疾，可是包出来的三角包，棱角分明，紧致硬扎。有人曾经试过，把宁波老板包的三角包，用大力扔向天空，三角包落地以后，竟分毫无损，这一绝技，一时成为坊间美谈。五十多年前，我们一家搬离了老屋，割舍不断对炒货摊的情结，我还会时不时地去那个菜场拐角处，去看看那个炒货摊，去听听那一口“十刮挺硬”的宁波闲话，去买一包包得结结实实的“咸支卜”…… 文革来了，炒货摊、宁波老板连带着我美好的童年记忆，都被“理所当然”地一锅端掉了！  |
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