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人如果不能呼吸多久会死？2分钟，20分钟,还是20小时？答案是并不会死。 来自美国的保罗，从6岁起，肺就失去了作用，无法自主呼吸。 他全身被装在一台笨重的“铁桶”里，只露出一颗头，靠铁桶活了70年。 这个铁桶也被称为保罗的“铁肺”，给了保罗生的机会，也让他常常“生不如死”。 有网友评论： 我认为这是虚构的故事或者是电影，不可能是真事。 但这确确实实是真实事，曾经还有3000多个和保罗一样的铁肺人，如今只剩下保罗一个人还活着。 那么，保罗为什么要靠铁肺呼吸呢？他的这一生有多艰难呢？  生不如死1952年，6岁的保罗突感身体不适，短短五天内，他的呼吸变得越来越困难，甚至无法站起来，也无法开口说话。 被紧急送往医院后，医生直接让保罗父母准备葬礼，母亲崩溃大哭。 幼小的保罗不知道死是什么，也不知道母亲为什么要哭。  这时，另一位医生走了过来，和母亲说了什么，母亲转头看向保罗，表情十分复杂。 很快保罗被推进了手术室，醒来后，他发现自己的身体竟然被关在一个铁桶里？ 原来，保罗患上了小儿麻痹症。 小儿麻痹症也叫脊髓灰质炎，脊髓灰质炎病毒会感染人体的中枢神经系统，让肌肉失去神经调节，造成患者无法站立，呼吸困难。  1916年，美国纽约脊髓灰质炎第一次大爆发，造成9000多人感染，其中2343人死亡。 此后，几乎每年都会爆发一次脊髓灰质炎。 就连美国总统富兰克林·罗斯福也中过招，感染后，即便举全国之力救治，也落下了终生残疾，可见这病当时有多难治。 1927年，为了帮助感染脊髓灰质炎患者，哈佛大学菲利普和肖发明了'铁肺'，把病人的颈部以下的身体放在一个密封的铁桶里，用电动气泵抽出铁桶里的气压，当铁桶外的气压降低于铁桶内的气压时，病人的嘴就成了一个进气口，外部空气会从病人的嘴巴或鼻子强行压入吸入肺部，模拟人体进行吸气的操纵。  反过来，当铁桶里的气压增加时，病人就呼出空气。 1952年，美国脊髓灰质炎再次大爆发，感染了57628例，导致21269人瘫痪，3145人死亡，铁肺成了患者生存的唯一希望。 但铁肺造价和维护昂贵，光购买就需要2000多美金，全国只有3000多人用得起，保罗就是其中一个。  6岁的保罗，小小的身体被关在笨重的铁肺里，身体不能动，所有的行动都靠嘴完成， 他用嘴读书，用嘴叼着画笔画画，用嘴打字。 一开始保罗只是觉得无聊，没人跟他玩，后来，他就有些急躁了。  “妈妈，我还要在铁桶里呆多久？” 母亲差点脱口而出“呆一辈子”，又觉得实在太残忍，只说“很快。” 这个很快，保罗等了1年，他意识到有些不对劲了，开始发脾气。 “放我出去，我要出去！” “保罗，你冷静点。” “妈妈，我受够了，不想呆着这个破铁桶里！我想出去玩！” 铁桶需要定期维护，儿子每天的大小便需要打开铁桶的侧面板进行操纵，而这些工作都是母亲在做。 儿子被困在铁桶里，母亲一样被困在这里，哪里也去不了，守着儿子和铁桶，她也很难受。 所以，当儿子说要玩时，母亲一下子就爆发了，指着保罗说： “命都要没了，还出去玩什么！” “我告诉你，你这辈子都要呆在铁桶里，别想再出来了！” 保罗大哭，他想抓住母亲的手，可身体一点反应没有，只能拼命摇头，脖子猛地往外扯，被勒出一道红色的印记，磨出了血，嘴里不停的喊着：“我要出去” 闻讯赶来的父亲，按住儿子的头，让他别闹了。  “爸爸，为什么是我啊？！” 父亲摇头，“保罗，爸爸妈妈也不希望你这样，可我们也没办法。” 可保罗不想这么活着，他想死。 可笑的是，保罗连动手自杀的力量都没有。 于是，保罗开始不吃不喝，想饿死自己。 父母没办法，只能找来医生，让医生劝劝保罗。 “保罗，我知道你这样活很难受，可你知道吗？自打1916年来，几万人都没有这样的难受的机会，只能死。”  “可我哪里也不能去，生不如死啊。” “也不是没有可能从这里出去。” 医生的话让保罗的眼睛瞬间亮了起来，他说，保罗还年轻，只要通过训练，还是可以离开铁桶，像正常人一样到外面去。 保罗重新燃起了生的希望，开始积极练习医生教他的“青蛙呼吸法”，保罗的肺用不了，唯一能使用的呼吸方法就是像青蛙一样，把空气吞进去。 于是，他用力张开嘴巴，等空气进入喉咙后，再紧紧闭上，用舌头辅助，把空气吞到肚子里去。  尽管十分费力，保罗每天都练习好几个小时，还会故意关掉铁桶练习。 好几次练习，他的脸都憋的通红，差点窒息，但他从未放弃。 等到他终于可以关掉铁桶，靠青蛙呼吸法独立呼吸，不过也只坚持了2分钟。 但这给了保罗希望，他比以前更努力地练习。 慢慢地，他能离开铁桶走到门口，走到走廊，甚至是走到院子。 这普通人轻松的几步路，让保罗满头大汗，也让站在一旁的爸爸妈妈饱含热泪，仿佛看到了奇迹。 铁桶的第一名有了走出去的希望，保罗心情大好，怀着有一天能走进课堂读书的梦想，开始学习。 他叼着笔，歪着头斜眼看书，看一会儿就头晕，笔记也很难做。 保罗咬咬牙，干脆不做笔记，直接把书本的内容背下来，头晕了就闭眼休息一会儿，然后继续看书。  在铁桶嗡嗡的吵闹声中，保罗聚精会神地看书，一点也不受影响，后来居然以第一名的成绩，完成了高中学业。 但还不够，保罗还想上大学，想成为一名律师。 有梦想虽然好，现实却很残忍，父母首先就不同意保罗去上大学。 有了青蛙呼吸法，保罗最多也就能离开铁桶不到10分钟，大多数时间还是要在铁桶里，怎么去上大学？ “那我就带着铁肺去上学。” 哪个学校会允许学生在宿舍里放一个铁桶，就算允许，能不能放下，谁来帮保罗操作，维护？  “你会死在学校的！” 妈妈怎么也不同意，保罗用嘴咬了下妈妈的袖子，用哀求的语气说： “求求你了，妈妈，我想活得更像个正常人。” 儿子的话刺痛了母亲的心，她知道儿子这辈子都不可能变正常，这让她觉得自己这个做母亲的实在是失败，什么也帮不了儿子。 虽然儿子目前病情稳定，谁也说不准他哪天就会死，那如果上大学是儿子的梦想，那她就帮儿子实现吧。 于是，父母四处寻找能接受保罗入学申请的学校。 花了整整2年时间，才找到学校愿意接纳保罗。 可是搬到学校宿舍的第一天，保罗就差点死了。 带着铁桶上班的律师为了提前做好准备，保罗提前入住学校宿舍。 结果，他的同学和室友都没来报到，身边没有一个人，他的大小便和铁桶的维护没有人可以帮忙。 尽管父母提前给保罗准备好了电话，让他随时可以打电话求助，可好胜的保罗不想让父母看到自己这么没用。 熬了2天，就在保罗快要放弃的时候，两位提前到校的同学救了他。 为了帮助保罗，同学们还主动分发传单，帮保罗召集能定期来照顾他的志愿者。 就这样，在同学和志愿者的帮助下，保罗顺利地渡过了15年大学生活，考了3个大学文凭，还在40岁那年，拿到了律师资格证书。 更惊人的是，保罗还开了自己的律师咨询办公室。 原以为没人敢请保罗打官司，结果办公室每天都人满为患，保罗的铁肺都快没地方放了。 面对众人的信任，保罗反而有些没信心了。 “我身体残疾，不能为你出庭辩论，这样你也要请我做律师吗？” “手脚都动不了，你还能考上律师，说明你厉害啊，我不请你，请谁？” 客户的话鼓舞了保罗，他从早忙到晚，脑子一直不停地转，为一个个客户顺利解决了问题，也赢得了更多人的信任。 可是，死亡还在不断地向保罗靠近。 停电=死亡？对铁肺人，停电不是没灯光没电视看这么简单的事，停电对他们说就等同于死亡。 2008年，美国杰克逊镇受雷暴雨影响停电，和保罗一样的铁肺人，58岁的奥德尔，因为铁肺没电无法工作，缺氧而死。 有一次，保罗家刚好停电，保罗突然喘不上气了，黑暗中，他惊慌失措，以为自己马上要死了。 突然想起青蛙呼吸法，大口大口地吞下空气，好不容易才撑到母亲过来，用手摇代替电泵给铁桶制造压力差，这才救了保罗一命。 机器老化=死亡？可是，随着年纪的增大，保罗的青蛙呼吸法已经不能帮助他走出铁桶外，保罗只能靠铁桶活命。 而保罗74岁那年，因为铁肺的机械老化，他又再次濒临死亡。 铁肺早就停产50多年了，保罗四处打听也找不到可以维这台机器的人，更别说买一台新机了。 走投无路的保罗在YouTube上发了一条求助视频，视频里，只露出一颗头的保罗请求有经验的机械师帮他维修机器。 人们被保罗的故事感动，纷纷转发视频，积极帮保罗找人。 年轻的布雷迪虽然不了解铁肺，但是他被保罗的坚强感动，主动到保罗家，花了大量时间了解铁肺结构和工作原理，终于帮保罗修好了铁肺。 原以为自己就要死了的保罗，又再次从死神那里争取到了生的机会，这次，他决定出书。 他用嘴叼着笔一笔一画地写下了和铁肺的一生，他说： “我想用这本书鼓励那些曾经跟我一样绝望到想死的人。我想跟你们说，如果哪天你们不想活了，看看你们的头还在不在，只要还有一颗头，你们肯定能比我过得更好！” 老李的话保罗是幸运的，有家庭支撑有技术手段，让他活下来。 保罗是坚强的，一直读书，还考了律师证，养活自己。 而我们是幸运的，生存在一个有小儿麻痹症疫苗的时代，不用担心会像保罗一样被困在铁桶里医生。 但是，还会有新的病毒向我们袭来，比如新冠，比如比新冠更强的病毒。 就算没有病毒，人生也会有很多磨难等着我们。 但我们不要忘记，哪怕不能靠自己呼吸，也能活下去。 任何绝望的时候，可以摸摸你的头，看头还在不在，只要有颗头，就有美好生活的机会。 |
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