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文：大明文史  牛作为一种有象征意义的动物，对百姓的生产、生活来说都有重要的作用。早在汉代时，牛就已经被百姓大量的蓄养起来了。但是因为种种原因，耕牛是被国家禁止屠杀的。但除此之外那些肉牛以及野牛是可以屠杀用来卖钱的，这种行为非常多，继而发展成一种商业行为。在生产方面，牛可以被用来耕地、拉车。而且，养牛行业也滋生了很多行业，例如给牛看病的医生，简称牛医，还有斗牛等职业。在养牛过程中，加深了汉代百姓对牛的认识，对汉代文化的发展具有一定的影响。并且因为牛的高尚品质，牛也被当做祭祀过程中非常重要的东西，在祭祀中地位很高。  汉朝建立初期采取修养生息政策，人口逐渐恢复并逐年增加，朝廷设置了太仆院与畜府两大养殖部门，统治者和农民对牛的重视度极大提高汉朝建立前期，因为长期战乱而导致了人口大量锐减，所以汉初时采用了修养生息的政策。经过一段时间的发展到汉武帝时期时，人口恢复并逐年增加，这就为养牛业的发展提供了人口基础。
 在这种比较和平的社会环境下，牛的需求也逐渐增加，为了满足这种需求，汉朝的朝廷和汉朝百姓都进行了养殖。“术业有专攻”，原有的朝廷部门没有相匹配的，所以汉朝设置了专门养殖的部门，例如太仆院、畜府等。 以至于出现“太仆率诸苑三十六所，分布北边。以郎为院监，宫奴婢三万人，分养马三十万头，择取给六厩，牛羊无数，以给牺牲。”“致马千匹，牛倍之，羊万，粟以万钟计。”以及“牛千蹄脚”的情况。汉朝百姓也可在自家院子里进行养殖。人口的增加进而促进了牛数量的增加，为养牛业的发展奠定了基础。 但是汉朝的社会环境也有不利于养牛业发展的一方面，同时自然灾害也在一定程度上打压了养牛业的发展。汉朝虽然经历了“文景之治”“汉武盛世”这样比较和平的大背景，但“新莽篡汉”“戚官之争”等这样的乱世也阻碍了养牛业的发展。 因为乱世少不了战争，战争少不了兵，每家每户的劳动力被征兵，以及这种特殊时期人们对牛的需求也并不多，所以养牛业自然也得不到发展。遇到自然灾害时，养牛业更是会遭到重创。比如洪水、冰雹、地震等极端现象，会直接造成牛的死亡。最可怕的是牛瘟，这种瘟疫在古代几乎无法治愈，而且它给养牛业所带来的后果是不可估计的，“垦田减少，谷价颇贵，人以流亡”对整个社会都会有很大的影响。  汉朝的土地政策对汉朝养牛业也有间接的影响，汉朝的土地政策和秦朝一致，土地私有，允许自由买卖。这一政策导致汉朝土地兼并现象特别严重。西汉时期实行重农抑商政策，提高了对农民的重视以及农业的发展。这样一来便会有更多的人力和土地用来养牛和放牛。人力的增加提高了牛的数量，良好的环境提高了牛的质量。  汉朝时期的牛在生产和生活方面具有三大用途：以耕地为主，拉车、杵舂为辅，随后牛肉也成为西汉时期人们喜食的肉类之一首先，汉朝的牛用途最广的便是耕地。汉元帝时期，土地兼并现象十分严重，豪强庄园势力得到提高。土地兼并增多意味着对生产就要投入更多的人力。因为牛耐苦力，而且力气很大，非常适用于耕地。所以为了改善这种情况，汉朝时期出现了铁农具的牛耕。 汉朝最重要的犁地方法就是“二牛抬杠”。在许多文献以及壁画上都有记载。耕牛技术的的出现首先在北方，经过一段时间的发展之后，北方已经基本普及耕牛技术，南方也得到了很大的推广。  这种发展离不开中央和各地官员的积极宣传与推广。“民有带持刀剑者，使卖剑买牛，卖刀买犊”从这我们也可以看出牛在生产方面的重要地位。耕牛的出现极大的提高了生产效率，很大程度的减省了人力，促进了经济社会的发展。 其次，汉朝的牛也被用于拉车。因为牛的力气非常大，可以拉很多人力不可能拉动的东西。“取民牛车三万两为僦，载沙便桥下，送致方上，车直千钱。”就比如这里记载的沙子，人力很难把那么多的沙子运到一定的地方，而牛却可以，所以租家便一次租了三万辆。 从“今举俗舍本农，趋商贾，牛马牛舆，填塞道路”中，我们也可以看到牛车的数量之多，所以牛车在汉朝是一种很普遍的存在。牛车的数量不但多，样式也是各种各样。一种是牛客车，就是用牵引绳一头拴上牛，一头连接着轿子，这一种主要用来乘人。 另一种是广柳车，与牛客车相比外形较大。这种车一般有两个用途，一个是用来关押犯人，据记载“乃髡钳季布，衣褐衣，置广柳车中”。二是运输货物，因为体型较大所以可以运输的很多的货物。除了以上两种车以外，汉朝还有很多根据现实情况二产生的牛车类型。 除了耕地与拉车以外，杵舂也借用了牛的力气。在古代，杵舂被用来用于加工粮食或者药物。“宓牺之制杵舂，万民以济，及后人加功，因延力借身重以践碓，而利十倍，杵舂又复设机关，用驴、赢、牛、马及役水而舂，其利乃且百倍。”  从这里的记载我们可以看出牛的力气相当于百人之力，这样一来就极大的提高了加工效率。但是用来做耕地、拉车、杵舂的牛大部分都是壮牛，那些老去的牛以及养殖的肉牛大部分都被用来食用。
但是牛肉的食用，也需要遵守一定的规则。比如，病死的牛不可以吃，那些岁齿较小的牛也不可以杀掉，牛肉也不可与猪肉、韭菜、白酒一起食用等等，这些规定对今天的牛肉食用来说也有一定的警示作用。  牛在汉朝的祭祀中属于至尊之物，一般皇帝和诸侯祭祀的时候采用牛来衬托神灵以及祖先的尊贵，极大程度推动祭祀文化的发展，进而形成独特的“牛”文化因为牛的利益很大，所以汉朝出现了商业性的养牛专业户。“天下太平，瑞应各异，犹家人富殖，物不同也。或积米谷，或藏布帛，或畜牛马，或长田宅。”所以汉朝的养牛和其他买卖粮食、物品的行为一样，而且因为需求多收益高，所以很受欢迎。 除此之外，因为养牛业的兴盛，也诞生了牛医这个职业。牛医就是专门为牛看病的医生。牛本身的价值比它看病所需要的价钱要高的多，所以牛一旦生病，养牛的人一般会选择给牛看病而不是直接杀死。因为汉朝百姓对牛的重视，所以也促使汉朝的牛医技术也得到了很大的提升。 斗牛也是产生在汉朝的一个新的职业。汉人勇敢尚武，斗兽在汉朝普遍存在。因为牛对红色很敏感，红色对牛来说是一种挑衅的存在，所以斗牛的人会手持一块红色的布来回摇动，这样牛就会攻击过来，这就称为斗牛。  但是因为牛具有很大的攻击力，所以斗牛的人需要一定的能力和技巧，并不是人人都可以斗牛的，稍不注意会有性命之忧。对于人们喜爱的牛，人们一般会选择通过画来记录和欣赏，于是这便也出现了擅长画牛的画家。 “画工有杜陵毛延寿，为人形，丑好老少，必得其真。安陵陈蔽，新丰刘白、龚宽，并工为牛马飞鸟众势，人形好丑，不逮延寿。”，这里记载的便出现了画牛一流的画家。 牛在汉朝的祭祀中是至尊之物。因为汉朝人认为“牛，大畜，祭天尊物也。”用牛来衬托神灵以及祖先的尊贵。用牛祭祀可以说是汉代祭祀的最高规格，一般在皇帝和诸侯祭祀的时候采用，诸侯以下的官员以及平民百姓都不可用牛祭祀。 如果官员用牛祭祀会被当成僭越，百姓采用，也会论罪处罚。这样一来，用牛祭祀就反映了封建社会的等级观念。除此之外，皇帝在用牛祭祀时，也要遵守严格的程序。在汉朝，牛已经成为了一门的一种信仰，“今武都故道有怒特祠，图大牛，上升树本，有牛从木中出，后见于丰水之中”。人们已经把牛当成了守护神，一种力量、智慧、勤劳的象征。 小结：牛在汉朝百姓的生产、生活中都有很高的地位。汉朝特殊的政策为养牛业的发展提供了基础，同时养牛业的发展不但提高了生产的效率，衍生了其他的行业，同时也促进了汉朝经济社会的发展，人们对牛的认识经过日积月累也形成了一定的关于“牛”独特的文化观念。 参考文献： 《史记》 《汉书》 《后汉书》 《论衡》 |
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