张奶奶最近感觉自己总是丢三落四的，出门买菜竟然将钥匙扔在家里了，最后只能让儿子小李找开锁公司来帮忙开锁。张奶奶的儿子也对此感觉担心，自然不是担心换锁费用，而是担心自己母亲会不会是生病了。
以前小李就有个邻居，患上了老年痴呆症，刚开始也是记忆力差，到后来甚至连自己家住在什么地方都记不住了。他担心自己老妈也患上老年痴呆，到时候连他这个儿子都记不得。
心中担忧的他将张奶奶送到了医院，结果检查说是脑萎缩，当时小李就有些崩溃了。听说这老年痴呆患上的就是脑萎缩，到时候什么就什么都不知道了。医生见小李情绪有些激动，表示其实李奶奶问题不大，都不用治疗回家歇着定期检查就行了。
脑萎缩一定是“老年痴呆”？
这样的看法其实是不对的，脑萎缩和老年痴呆症并不能够混为一谈。脑萎缩只是一种症状，而老年痴呆症则是一种疾病。
当患上老年痴呆症的时候，是会出现脑萎缩并且逐渐加重的，最后会导致严重的记忆衰退，失语，空间认知障碍等问题。而脑萎缩并不一定就是疾病导致的，也有可能是生理性的变化。
尤其是对于老年人来说，出现脑萎缩也不要着急，需要看看具体情况。
老年性脑萎缩本身是一种正常的生理变化，就像是老人脸上长皱纹一样，有些老年性脑萎缩没有任何症状，或者症状很轻微，对患者的影响并不大也不会威胁患者生命。
一般情况下，出现脑萎缩之后需要定期接受观察，如果脑萎缩没有持续性的加重，一般就是老年性脑萎缩，通常根据医生指导进行治疗即可，有的甚至不用治疗。
但如果发现大脑持续出现萎缩的情况，就有可能是老年痴呆症导致的脑萎缩，这个时候就需要及时进行治疗。
目前尚无根治老年痴呆症的方法，但是可以通过医疗手段延缓病情的发展，改善患者的生活质量。
老年痴呆症是一种退行性病变，会随着时间的推移逐渐加重。如果能够早点发现及时治疗，对于患者的改善是有帮助的。
老年痴呆会有4个早期迹象，发现越多越危险
1、记忆衰退
这是老年痴呆早期最常见的表现，同时也是老年痴呆最主要的症状之一。患上老年痴呆之后，患者会出现近期的记忆力减退，刚刚做的事情就记不得，刚刚说的话也忘记。随着病情逐渐加重，遗忘的事情就越来越多，甚至连家庭住址，自己的姓名，亲近的人等等都不记得。
2、性格改变
这种改变是很反常的改变，可能让人感觉像是完全变了一个人一样。通常情况下可能原本温柔的人变得暴躁，固执，不通情理，难以沟通。这种表现很反常，并不是因为心情不好，如果一天出现这样的问题考虑是心情原因，但是如果突然出现并且持续一段时间，需要考虑老年痴呆症。
3、学习能力严重下降
这里其实也是记忆衰退的问题，因为对很短期的事情记忆力下降严重，导致说什么忘什么，进而会严重影响学习能力。接触到一个新鲜事物，怎么样都不会使用或者是刚刚学会使用很快又遗忘需要重新学习，可能是老年痴呆症。
4、难以理解的行为
这种症状主要就是干反常的事情，一般情况下正常人不会去做或者很少做的事情，一个人却总是做。如果之前不是有其他精神类疾病的话，出现这种情况就需要考虑老年痴呆。
老年痴呆能预防吗？该怎么做？
作为一种较为棘手的疾病，目前老年痴呆症虽然没有明确的病因，但也并不是完全无法预防的。日常生活中想要预防老年痴呆，首先应该做好以下3点。
①日本研究发现，饮食和老年痴呆的关系
《日本健康社会服务人类科学杂志》耗时六年的时间研究，饮食和老年痴呆的关系。不吃早餐的人患老年痴呆是寻常人的4倍，原因是人体摄入营养不足无法完成大脑基础消耗，进而导致大脑出现早衰。爱吃零食人易患病，因为过多脂肪摄入导致大脑中β状淀粉蛋白积聚，增加老年痴呆发病率。吃盐多易患病，主要是因为颅内高血压导致的血管内皮受损诱发的大脑皮质萎缩。
综上所述可以得出，饮食方面应该保证充足的营养摄入，但应该保证低油低盐饮食，可以多吃蔬菜水果，减少油脂的摄入。可以尝试吃鸡蛋，核桃等，其中含有的卵磷脂是大脑所必须的营养素。
②美国精神病学会杂志研究，八十岁动脑也能预防老年痴呆
俗话说得好用进废退，大脑也是。在美国精神病学会杂志《Neurology》上的一项研究发现，同样65岁的老人，经常玩棋牌，填字游戏等动脑游戏的老人患阿尔茨海默病的概率降低了47%。这其实也能够说明，动脑对于预防老年痴呆症是有一定预防效果的，不用脑袋就要生锈因此不妨多动动。
③《自然通讯》杂志上研究发现，睡眠与老年痴呆的关系
在《自然通讯》上的一项研究发现，当睡眠时间大于8小时以上的人群，老年痴呆风险没有显著增加，而相对于睡眠时间低于7小时的人风险会随着年龄逐渐开始增加。因此每天我们应该保证七小时以上的睡眠时间，充足的睡眠时间也是对大脑放松休息，减轻大脑的压力。
老年痴呆是一种严重的疾病，但是我们经常用脑，合理补充营养膳食，并且进行适当的放松，就能够降低患上老年痴呆的风险。
参考资料：
《30年队列数据提示：中年人睡得少，老年痴呆逃不掉！》MedSci梅斯2021-05-05
《脑梗死和脑萎缩有什么区别？哪个对人体危害更大？如何预防？》医学界2020-05-29
《最新研究指出，即使80多岁，多动脑也能让你避免或延缓老年痴呆》学术头条2021-07-26
