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戏味，也同菜肴果蔬一般，各有不同的滋味。生、旦、净、末、丑的味儿绝不雷同。现在专以老生戏来说，同属文戏其中就有种种不同。 如《取荥阳》、《打金枝》一类王帽老生戏和袍带老生戏，味儿就各有不同；如《上天台》中的光武帝，《明末遗恨》中的崇祯帝，一系中兴皇帝，一系亡国君主，虽同为王帽老生，前者戏味必须宽亮大方，才显示雍容华贵气度，后者却要悲愤，才能表现出亡国惨痛。
刘叔度、侯喜瑞之《上天台》 其他袍带老生，褶子老生，亦有不同。总之由身份、环境、剧情、腔调、板式的不同，而“戏味不同”。 近年来老生因受“余”、“言”荼毒，戏味几乎全变成悲哀之音，不论什么都表现可怜的模样，似乎声泪齐下方能得采。早年凌霄汉阁主以“秋坟鬼哭”四字为余叔岩晚年唱腔之定评，可算形容透骨。
余叔岩、张伯驹之《四郎探母》 菊朋晚年与叔岩同病，好像有多少忧伤心事都发泄与唱腔。诗经序云“乐而不淫，哀而不伤”，不论怎样快乐不能过度，怎样悲哀不能过伤。现在老生竟都以“余”、“言”二人晚年唱腔为标榜，唱音无不哀而伤，以唱音哀伤为有味儿，越哀伤，越讨好。此可谓怪现象，犹如“华周杞良之妻善哭其夫而变国俗”，于是全国妇女皆习哭，以善哭成了风气。 不过按剧情说，应哭则哭，不应哭决不可带哀伤之音，《南阳关》伍云召闻其双亲被害，当然痛极，该哭；《碰碑》杨令公，悲其诸子遭遇之惨，该哭。此二戏若不哭，何能表现其满腔悲恨凄惨之情绪。 近年“余”、“言”二派借以哀伤卖钱，致老生戏皆演成悲剧，无一愉快之音。久之，听众之精神也随之呈颓靡不振之象，影响社会人心至深且巨。
言菊朋之《捉放曹》 近年老生张口皆唱哭腔，此哭腔在工尺谱为“尺上四”，哭腔太多，不分剧情，应该从速改良。胜利后，政府雷厉风行戒烟令，收效甚宏。深喜梨园行老枪皆一律戒绝，大烟不抽精神自然饱满，当不会再如以前萎靡之状，戏味也自会由哀伤而变愉快，所关甚大，吾愿洗耳以待之。 （《上海游艺》1946年第5期） |
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