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◆ ◆ ◆ 文 | 掌柜 “八仙桌”流行于乡村，哪怕历经几千年，它依旧雷打不动地占据着乡村日常生活的龙头老大地位。日常餐饮自然少不了它，逢年过节，乃至家有喜事办酒吃席时，“八仙桌”更是主角中的主角。在我国传统习俗中，“八仙桌”的座次有着严格规定，什么人坐什么位，那是一定不能乱的，否则，会引发客人的愤怒离席而去，更严重的，还可能引起亲戚反目。究其根本，是因为“八仙桌”的座次，代表着“长幼尊卑”，说直白些，就是主人家对客人的重视、恭敬程度。记得幼年，乡间吃席时，经常遇到主人座次安排欠妥，客人拒不参席，争执、吵闹、反目等时有发生。那么，“八仙桌”的座次，或者说席位，到底有着怎样的规定？一般而言，“八仙桌”置于乡村家庭的堂屋，房屋大门正对的一方（也即靠近中堂的一方），为“上座”。这两个位置，一般是老人或德高望重者，体现尊与敬。当然，这个位置，小孩也是可以坐的，但一定有老人或德高望重者在旁。“上座”的对方，则是“下座”，这两个位置，一般是年龄、辈分最低者，这两个座位中，有一个“陪酒位”，这是主人家专门请来的陪客，斟酒、劝酒，让客人吃喝尽兴。另一个位置，功能上除了“陪酒”外，还负责桌面“递菜上桌、空盘下桌”等打杂事项。在中国传统文化中，左为大，以左为尊，这一点也充分体现在“八仙桌”上，与“上座”相邻的左手边，是“一席”，这个位置，属于主人家最尊贵、最重要的客人。与之相对的，也即“上座”右手边的位置，被称为“二席”，重要程度次之“一席”。“一席”“二席”的位置出来了，那“三席”“四席”的位置也便有了。“一席”同侧旁边的位置为“三席”，“二席”同侧的则是“四席”。在这里，不得不佩服中国文化之博大精深，一方小小的“八仙桌”上，不仅有“左、右”大小之序，更有对等，比如“一席与二席”“三席与四席”之间的相对。是故，在乡村，只要吃酒是在“八仙桌”上进行，那么主人家一定会安排一个“席长”，“席长”的主要职责是根据客人的重要程序、年龄长幼关系，以及与主人家的亲疏程度，合理、恰当地安排座次。这可是个“苦差”，安排得不好，既得罪主家，又得罪客人，两边不讨好。“八仙桌”的座次安排，虽然有一些繁琐，但它极大程度地体现了中国传统文化中尊老爱幼、热情好客的高礼之仪，也正因此，哪怕历经几千年，一直流传至今。关于作者 传说中的掌柜，幸运搭上70年代末班车，游乡串野，行涉山林。
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