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1939年扬州义园为祭祀孤坟野鬼所做的公益广告 滚滚热浪席卷江南。老天也在“发高烧”，连日不退，原本计划今天要去与兄妹团聚，一起祭祖，烧点锡箔，无奈在烈日的淫威下，到处火辣辣，让人感到暑热难耐，也就放弃了原先的计划。 因为今天是中元节，怀念先人的一个特别的日子。这个节日，宛如饱含着悲情、亲情和无限风情的一串乐符，久久地镶嵌在人们生活的旋律之中，让人们无休地弹抚着，品味着，思念着…… 日前上海公共关系研究院与对岸有关机构主办了“海峡两岸民俗文化论坛”，两岸的民众都是中国人，都有共同的节俗，两岸民众的生活还是要继续下去。主办方要我在会上做个发言，我就专门谈了我对“中元节”节俗主题的一些思考。 我认为，中国人所有的传统节日都有祭祖的内容。然中元节，道教称“中元节”，佛教称“盂兰盆节”，上海坊间人称“七月半”，有着祭祀祖先、缅怀忠烈的文化内涵。 上海这座城市给世人的一般印象是工商大埠，经济发达，中西文化融合，但很少有人提及上海人的信仰，其实，上海历史上有着极为丰富的民间信仰仪式和节庆，对于已经逝世的前辈、贤哲和祖先，都会有祭拜的仪式，远的不说，就说民国时期，每逢中元节，家家户户不分贫富都要在家过节，或上坟祭拜，表示对先人的怀念。 过去，在中元节这天，心怀善念的老上海人，还会对那些没有子嗣的孤魂野鬼进行祭祀，即所谓“祭无祀”，也叫“中元利孤”。神圣和世俗非常紧密地结合在同一个物理空间中，这在全世界的大都会中也是很鲜见的。中国人重视人伦，设定这样的节俗安排，是真正的“人鬼情未了”。 清人袁学澜（原名景澜）文绮撰《吴郡岁华纪丽》，云：中元日，都在五更天用素菜祭祖，新亡者之家则更早。富裕人家还请和尚道士设坛打醮诵经，悼念先祖。后来，祭祀仪式逐渐移至下午，除用酒菜等祭祀以外，还焚烧纸钱、锡箔等。
1930年代邑庙“三巡会” 现在，人们常说江南文化，其实海派文化是江南文化发展的一种更高级的形式，我们没有理由漠视海派文化。比如说，上海老城隍庙的“三巡会”就是一个例子。三巡会是从江南特具中国本土民间信仰特色的“迎神赛会”发展演变而来，所谓“迎神赛会”，就是在特定的节期里，民众将寺庙中神明、老爷等抬出来，在村镇、城乡的范围内进行巡游的仪式。而在上海地区，民国时期在各乡镇大约有170多个大大小小的各种迎神赛会。 为什么要进行这样的活动呢？这和民众的鬼神信仰有关。除了各家祭祀自己的祖先之外，还需要有一个公共的仪式来祭祀和安抚那些孤魂野鬼和厉鬼——这就是城隍三巡会的主要目的。民国时期上海县城的北部已经成为租界，所以人们就在城南找了一块空地作为临时的厉坛来祭祀。一般出巡仪仗正午之后从城隍庙出发，然后在上海老城厢内绕行一些街道，抵达厉坛举行祭孤仪式；天黑之后再绕着另外的一条路返回城隍庙，回到庙中一般都已经是深夜了。所以按照这个一去一来，城隍出巡可以分为日巡和夜巡两部分。根据《申报》的记载，1937年清明节，前来看会的人有10万之多。这对于城市的公共管理无疑是一个极大的挑战，所以“三巡会”，实在是一个组织复杂的系统工程，上海人曾经以出色的组织力有规律地举办这样的盛大仪式。
1930年代上海城隍庙三巡会盛况 我不想细述“三巡会”的具体程式了，那是一个值得研究的课题。我认为，中元节是最能体现中国人生死观念的节日——黑白无常，心有敬畏。中元节的文化主题可以概括地表述：慎终追远 感怀逝亲 （“仁孝”）；普渡祭拜 礼敬亡灵 （“博爱”）慈悲善良 护佑苍生 （“关怀”），现在对这个节日，有几种倾向要特别警惕：要么噤若寒蝉，矢口不提；要么就是有一些人打着诱人的口号，“过度娱乐”，打着文化创意之名，不择手段地追逐金钱，是祭祀先人、普度众生、仁孝博爱，还是祈求一己幸福、醉生梦死、娱乐至死？这类现象不能不引起人们的重视和思考。 2022年8月12日 中元节于沪上“凝风轩” |
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