0龙王信仰的发生与定型——“龙王”称号的采用和龙王信仰的普及

佛教“龙王”与民间“龙王”名称一致，使许多学者误认为后起的民间龙王信仰直接借用了佛经中的“龙王”名称。宋代赵彦卫在《云麓漫钞》中断言：“自释氏书入中土有龙王之说，而河伯无闻矣。”这可能是误导后世学者的源头。实际上“龙王”名称真正获得民间社会的普遍认同始于宋代皇帝封赐龙神之举，此举最大的意义是促成了地方性神明“龙神”向全国性神明“龙王”的转变，是其地位的本质性变化，可以说是地域性信仰向跨地域信仰的转变。这是继唐代龙神信仰形成后，龙王信仰史上的第二个重要转折点。

从上一部分的梳理可知“龙神”“龙君”是宋代以前最常见的称呼。“龙王”名称首现于西晋时的汉译佛经《海龙王经》，不久后道教经典《太上洞渊神咒经》中也出现了“五方龙王”“四海龙王”以及各种不同名号的龙王，但此后很长时间内“龙王”名称都未在官方和民间信仰中获得认同。

直至宋代，朝廷开始大力鼓励地方官为民间神明申请封赐，制定了明确的封赐流程和标准：

神宗熙宁七年十一月二十五日，诏：“应天下祠庙祈祷灵验，未有爵号者，并以名闻，当议特加礼命。内虽有爵号，而褒崇未称者，亦以具闻。”

元丰六年闰六月十七日，太常寺言：“博士王古乞自今诸神祠，无爵号者赐庙额，已赐额者加封爵，初封侯，再封公，次封王，生有爵位者从其本。妇人之神封夫人，再封妃。其封号者初二字，再加四字。凡古所言，皆当于理。欲更增神仙封号，初真人，次真君。如此，则锡命驭神，恩礼有序。”从之。

封赐民间神明的信仰管理策略虽在宋之前已出现，但这类现象在宋代猛增，甚至成为一种普遍现象。龙神作为事关农耕大计的神明在这一封赐潮流中大受裨益，《宋会要辑稿》记载了宋代五龙神如何逐步获封王爵：

京城东春明坊五龙祠，太祖建隆三年自玄武门徙于此。国朝缘唐祭五龙之制，春秋常行其祀，用中祀礼。真宗大中祥符元年四月，诏修饰神帐。哲宗元祐四年七月赐额。先是熙宁十年八月，信州有五龙庙，祷雨有应，赐额曰“会应”，自是五龙庙皆以此名额云。徽宗大观二年十月，诏天下五龙神皆封王爵，青龙神封广仁王，赤龙神封嘉泽王，黄龙神封孚应王，白龙神封义济王，黑龙神封灵泽王。

五龙神封王后，各地方龙王庙的封赐记录也频现，如宋代吴自牧《梦粱录》的“山川神”部分记录了多处龙王庙的封号、赐额：

王封助灵佑顺侯，英显于通应公庙，即庙子头杨村龙王庙是也。平波祠，赐额善顺庙。钱塘顺济龙王，赐额昭应庙，并在白塔岭之原。孚应庙，在磨刀坑。广顺庙，在龙山。惠顺庙，在江塘。顺济龙王庙，在汤村顺济宫。三侯加王爵美号，曰广泽灵应，曰顺泽昭应，曰敷泽加应。自平济至顺济十庙，俱司江涛神也。嘉泽庙，在钱塘门外二里，钱武肃曾封王爵，今改封曰渊灵普济侯。水仙王庙，在西湖第三桥。会灵庙，在卧柳洲。五龙王庙，在涌金门外上船亭。龙井惠济庙，在风篁岭，美号王爵曰嘉应广济孚惠王。南高峰龙王祠，在荣国寺后盘盂潭，累封曰孚应昭顺侯。玉泉龙王祠，在青芝坞净空寺内，其神加封美号，曰嘉应溥泽公。

从这两则赐封材料来看，在宋徽宗下诏封王之前龙王被称作“龙神”，龙神获封的爵号有“王”“公”“侯”不同等级，而“龙王”是其中最高等级的爵号。

随着各地龙神不断获封，“龙王”开始在有关民间信仰的记载中经常出现，成为龙神的新称。以宋代石刻《龙王灵感记》为例，该文记录了仁化锦石岩龙王响应邑宰蒋公祈祷的事迹，全篇以“龙王”称之却未提封赐之事，获封是地方信仰具有合法性的最有力证据，碑记通常会加以记录，无记录则可能因为未曾获封，“龙王”只是作为当时对这一神明的通称被使用。此文还刻意对“龙王”之称做了解释：

得非所谓龙王者，云藏于缶，雨贮于襟，呼吸之间，感召不爽，命之曰龙王，信不诬矣。

以最高爵号为新称既是惯习所致，也是为了强调龙王信仰的高地位及合法性作出的刻意选择。由此可知中国民间信仰中的“龙王”并非来自佛教，而是来自皇帝给予的封号，“龙王”之“王”的性质如同“天后”之“后”、“关帝”之“帝”。这也是“龙王”称号迟迟未被民间信仰采用的重要原因，封建王朝时期，神明都在天子的管束之下，通常在皇帝册封的情况下，神明才有资格使用爵位称号。

宋代封王之举在龙王信仰发展史上带来的变化有两个，除了“龙王”取代“龙神”成为至今仍被使用的通称外，朝廷赐予的爵号还极大提高了原本民间龙神的地位，使其以龙王的身份得到更多重视和更加普遍的崇信。具体来看，龙王信仰的崛起主要是地方信仰力量与统治者合力推动的结果。宋代统治者要求神明必须有灵应才能封赐，且封赐程序始于地方官的主动奏报，所以当地信仰者与王朝统治者都在其转变过程中发挥了助推作用。但龙王的地方性特点很强，通常与特定的水域联系在一起，一口井、一汪泉、一条河都会有自己的龙王，龙王主要是管控其领地的降雨和水域，不会随附远赴异地他乡的人们，所以龙王在宋代的崛起可能与传播的关系不大，更可能是龙王作为自然神原本就在各地已经拥有了固定的信众，借助朝廷封赐获得了更加显耀的地位和更多关注，这同时推动了各地龙王庙的进一步兴建(非一地向另一地的传播，各地的龙王常常不是同一位，使龙王信仰呈现出全国普及的态势。