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为什么秃鹫可以像吃奶油蛋糕一样吃腐肉，而且吃了之后不会生病。我们人类为什么不能呢？腐烂的食物不能吃，这是生活中的常识，但是自然界中有很多是以腐肉为食的动物，比如非洲二哥鬣狗和秃鹫。 秃鹰比鬣狗更擅长吃腐肉，腐肉对秃鹫来说就像一块又香又软又好吃的小蛋糕，但人类吃了腐肉会出现各种不适症状。轻者会呕吐，拉肚子，严重一点的话会被病毒感染，要去医院治疗。那么问题来了，为什么秃鹫可以吃腐肉不生病，人却不行？ 自然界有很多拾荒者。比如非洲的鬣狗二哥，找不到食物的时候它们也会吃腐肉，但不会什么腐肉都吃。腐败程度高的或者带有病毒的腐肉，鬣狗是不会吃的。 然而秃鹫就不一样了。它们基本上是来者不拒。无论是带有炭疽杆菌、狂犬病毒、肉毒杆菌的腐肉，秃鹫都可以非常愉快地享用。要知道，这些病毒对食肉动物可是极其致命的，由此可见秃鹫有多厉害。 秃鹫能吃腐肉主要有两个原因。 首先，秃鹫拥有极其霸道的高酸性胃液。初中的化学知识学到过PH值。PH值范围从0到14，中间7为中性物质，0为强酸物质，14为强碱物质。基本知道了代表酸碱度的PH值后，就可以解释秃鹫的胃液了。 秃鹫的胃液PH值几乎为零，属于强酸液体，具有较强的腐蚀能力。这种高酸性的胃液可以杀死绝大部分细菌，甚至连金属也会腐蚀。而我们人类胃酸的PH值大约是1.5到3.5。 大家从表面看来，好像只差两三个点，差距并不是太大呀！其实这两三个点的差别，代表了几乎相差百倍的差别。秃鹫胃液的腐蚀能力是人类胃液的几十倍，甚至上百倍，非常可怕。 所以秃鹫的胃液能杀死细菌，而人类的胃液却不能，这就是为什么人类吃了腐烂变质的食物会生病的原因之一。 即使是金属都能腐蚀，何况是杀死一些细菌，自然也没问题的，所以秃鹰可以安然地享用腐肉。即使是带有病毒和细菌的腐肉，也只不过是给它们增加了一点蛋白质。 然而，没有什么是绝对的。虽然秃鹫的消化能力很强，但有些细菌可能会幸运地从它们的胃液中存活下来。那么秃鹫是如何对付不被胃酸杀死的细菌？答案在于免疫系统。 即使某些细菌有幸从秃鹫的胃液中存活下来，它们接下来要面对的是秃鹫强大的免疫系统。秃鹫是地球上免疫系统最强的脊椎动物之一。当病毒入侵时，秃鹫的免疫系统可以迅速做出反应将其消灭。不止是消灭细菌本体，免疫系统还能抵抗细菌产生的各种毒素。自然界存在的各种病毒都逃不过秃鹫的铁胃和免疫系统。 经过数百万年的进化和适应，秃鹫已经进化出了一种抗毒本领，这也使它们成为自然界中的守护者之一。 生物学家曾经观察到，当一个地区的秃鹫数量减少时，其他动物患病的概率就会增加。这是因为秃鹫吃腐肉，讲究吃干抹净，甚至连骨头都可以吃得干干净净。这样既避免了腐肉污染环境，也防止一些动物吃了带病毒的腐肉后传播疾病。 而且由于胃酸是高酸性的，秃鹫排出的粪便也有一定的杀菌作用。它们经常边吃边拉，粪便散落在腐肉周围，也可以杀死细菌，有效地防止了这些细菌成为传染源，感染其他路过的动物。所以秃鹫的数量减少，其他动物更有可能容易生病。 |
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