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当下，有极少数正在上学的孩子，感觉自己起早睡晚，上学太辛苦了，贪图安逸，产生了厌学情绪，对学习敷衍了事，成绩始终上不去。殊不知，自古以来，求学一直就是一件艰苦的事，让我们了解一下古代读书人的奋斗之路。我国古代封建社会实行的是通过考试选拔官吏的制度，称“科举制”，也即“分科举士”，“学而优则仕”——读书读得好的可以做官。古代科举考试级别比较繁琐，分为“童试”、府试、“院试”、“乡试”、“会试”和“殿试”，读书人必须通过阶梯式的各级考试去取得相应的资历。为了自己今后有个出头之日，古人读书刻苦的程度是难以想象的，“三更灯火五更鸡，正是男儿读书时”，“萤囊映雪”、“凿壁借光”、“头悬梁，锥刺股”等，都是流传下来的古人勤学苦读的感人故事。童生。孩子（指富人家的孩子）进入学龄阶段，家长要将孩子送到当地私塾（私人办的学堂）里读书，条件好的家庭，把老师请到府上（家中）授课。先启蒙，学一些简单的教材，大致把常用字基本学完之后，开始学习“四书五经”（四书为《大学》、《论语》、《孟子》和《中庸》四本书，五经为（《周易》、《尚书》、《诗经》、《礼记》和《春秋》五本书）。在私塾读书的孩子感觉到自己学有所成之后，即可参加“童试”。童试是参加上一级正式科举考试前的“预考”，由县里组织考试。考完之后，如果过关了，就能步入“童生”的行列了。童生是古代读书人的最初始的资历。具有童生资格的考生，须再参加“府试”（相当于现在的地区组织的考试），录取后，取得参加“院试”资格。秀才。“院试”是明清两代由各省 “学政”（相当于省教育厅长）主持的科举考试，属选拔官吏的预备考试。院试录取后称“生员”，即秀才。单从文化知识（不含数、理、化，古代没有数、理、化学科）的角度衡量，秀才相当于我们现在的高中毕业或高中毕业偏上水平。中第秀才之后，标志自己已有了功名，在遍地是文盲的封建社会，秀才在社会上算是了不起的文化人了，虽然还不能马上进入官场发光发热，但也拥有一些小特权，如免除服徭役、免交税等等。遇到知县（宋代以后，对县的最高行政长官的称呼）以下的官员不必跪拜。童生和秀才都可自费到“书院”继续进修（我国自唐朝以后，逐步形成有四大书院：分别是湖南岳麓书院、江西白鹿洞书院，河南应天书院和嵩阳书院）。书院也是私人办的、比普通私塾规模更大、更高级的学府，以听大文豪讲座和学术研究为主。进修后再参加各级考试。四大书院为中国古代王朝培育了无数英才。达官贵人家的孩子也可花钱进入“太学”（国家最高学府，全国仅有一所）继续学习。举人。“乡试”是明清两代在各省省城举行的考试，每三年秋天举行一次，录取后称举人（第一名称“解元”.），举人获得参加次年春天在京城举行的“会试” 的资格。举人的文化水平相当于现在的本科毕业生，开始享受国家生活补贴，具备了在地方（县级及以下）当官的资格（但不一定能马上有官做，需等待机会）。贡士。“会试”，是国家“礼部”（官署名。隋唐至明清中央行政机构的六部之一。掌管国家的典章制度、祭祀、学校、科举等事）组织的、在京城举办的会考，每三年，即各省“乡试”后的第二年春天举行，只有举人才有资格参加考试，中第者为“贡士”，第一名称“会元”。会试录取后，取得参加殿试的资格。享受诸多特权，在中央挂上了号（属后备人才），国家一旦有需求，即可做官。进士。贡士通过“殿试” （国家组织的最高级别的考试，在殿庭举行，皇帝是主考），过关的即成为进士。进士相当于现在的最高学历博士一级。进士中的第一名称“状元”，第二名称“榜眼”，第三名称“探花”（合称“三鼎甲”）。进士可被直接任命到某地做官（朝廷命官），根据需要，也可留在中央做官，成为国家栋梁之才。年轻的、相貌出众的男性状元有机会被皇帝招为驸马（女婿）。历史上，许多有抱负的人，为求得功名，大都都参加过不同层次的考试。如，我国四大古典名著之一的《水浒传》的作者、元末明初大作家施耐庵（1296—1370），13岁进私塾上学，先后中秀才、举人，36岁时（1331年）中进士（与刘伯温同年中进士）。四大古典名著之一的《西游记》的作者吴承恩（1500—1582），明代文学家，资历贡生。古代文言短篇小说中成就最高的的作家、《聊斋志异》的作者、清代小说家蒲松龄（1604.6—1715.2），资历贡生。清代作家、名著《儒林外史》的作者吴敬梓（1701—1764）,22岁中秀才，由于他反对八股文，反对科举制度，后来不再参加没完没了的考试，开始著书立说，一直只是个秀才。古代的科举考试每一个层次要想过关都非常艰难，由于封建社会参加各级科举考试的读书人不受年龄限制，有的学者为求功名，将毕生精力都花在科举考试上，有的从年轻时代就参加考试，但屡试不第，直至考到垂垂老矣，继续坚持参加考试，如蒲松龄，71岁时才中贡生，执著的精神，令人赞叹。《儒林外史》中提及的范进，考秀才考了20多年（次），屡试不第，50多岁还是个童生，但他没有灰心，继续学习，积极参加考试，后来遇到了“贵人”——与自己经历相似，后成为广东学道（广东省院试主考官）的周进，周进同情范进，在周进的关心下，范进终于在54岁时中了秀才，55岁中举人。后又经周进的荐引，范进在年近60岁时终于中了进士。范进个人矢志不移，不懈的努力很重要，有缘遇到了贵人更重要。值得一提的是，不参加科举考试或考试不及第者（原因是多方面的，受天时、地利、人和所制约），他们仅仅是没有获得做官的资格，不代表没有水平。有关史料显示，中国章回小说的鼻祖、元末明初大作家、四大古典名著之一的《三国演义》的作者罗贯中（1330—1400），他精通政治学（尤其是他主张国家统一）、军事学、智谋学、人才学、公关学，知识及其渊博，但令人惊讶的是，这位有博大精深之才、经天纬地之气的他，竟然没有参加过任何科举考试，没有“文凭”。他7岁上私塾，14岁因母病故而辍学，后来自学成才。历史巨著、我国四大古典名著之首《红楼梦》的作者曹雪芹（1715—1763），旷世英才、学贯天人。他出身官宦世家，小时候，条件优越，家中藏书万卷，曹雪芹小时候具有非常好的学习条件，使他学富五车。但13岁以后，由于家庭遭遇特大变故，家境很快衰败，曹雪芹没有机会和条件参加任何级别的科举考试，没有取得任何“文凭”，他成为我国历史上首屈一指的大文豪，大作家，基本属于自学成才。封建社会实行“学而优则仕”的科举制度选拔官吏，表面上看，是公平的——平民百姓家庭的孩子通过科举考试也能改变自己的命运。其实不公平，因为穷人家的孩子根本上不起学，读不起书，“学而优则仕”对于普通平民百姓家的孩子来说，是一条走不通的路。历史的发展，天翻地覆，沧海桑田。新中国建立后，任何人都有了读书的机会，上大学的青少年的人数逐年上升，我国每年从高校走出的毕业生达700至900万，成为国家的建设者，反映出我国的社会制度无比的优越。家长要教育自己的孩子，只要自己不怕吃苦，勤奋学习，都能成为一个对社会、对国家有用的人才。
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