 在山东王薄、河南翟让起义之后，河北的窦建德也聚众造反了。窦建德出身穷苦，为人侠义，有勇有谋，与河南瓦岗军遥相呼应，多次打败隋军，占据了河北之地，成为隋末农民起义中的骨干力量。 窦建德，是河北故城人，世代务农，家境贫寒。窦建德身体强壮，勇力过人，崇尚豪侠，助人为乐，为乡里所敬重。他父亲去世的时候，主动前来送葬的有一千多人，可见窦建德人缘很好。 窦建德当过里长，因不愿意帮助官府欺压百姓，触犯了朝廷法令，官府要捉拿他，窦建德便逃走了，后来遇上大赦，才回到家中。乡里百姓，从此更加敬重他了。 公元611年，隋炀帝大肆征兵，准备攻打高句丽。窦建德也被征入伍，因为他强壮而有威信，被委任为二百人长，当了一个小头目。 去辽东打仗十分危险，人们普遍不愿意去。有个叫孙安祖的人，因为遭遇洪水，家中房屋财产被冲走，老婆孩子饿死，便向县令请求免役。县令不许，并责打他。孙安祖忍无可忍，一怒之下杀了县令。孙安祖身犯重罪，无处可逃，只好投奔了窦建德。窦建德冒着杀头的风险，把他藏了起来。 藏匿不是长久之计，窦建德就对孙安祖说：“离这里不远，有个叫高鸡泊的地方，水面几百里，湖面上蒲草浓密，可以招些人马，去那里安身。”  窦建德停了停，又说：“当年文帝的时候，天下富裕，百姓顺从，去打高句丽尚且不能成功；如今朝廷横征暴敛，民怨四起，天下不稳，我料定打辽东必败。到那个时候，天下肯定大乱，我们可以借机干一番惊天动地的大事业。”孙安祖很赞同。窦建德召集了几百个不愿去辽东打仗的人，跟随孙安祖进了高鸡泊，当了草寇。 河北景县有个叫高士达的人，不堪忍受朝廷欺压，聚众起义，很快形成数千人的队伍。还有个叫张金称的人，也揭竿造反。孙安祖、高士达、张金称都在高鸡泊一带活动，后来孙安祖、张金称战死了，余部归附了高士达，高士达队伍发展到上万人。 窦建德通匪的消息不幸泄露了，官府把他全家抓去，不论男女老幼全都杀掉，只有窦建德一人逃脱。窦建德身背血海深仇，参加了高士达的起义军。高士达很器重窦建德，任命他为军司马，把军权全部交给了他。 朝廷派将领郭绚率一万兵马，来讨伐起义军。窦建德报仇心切，请求由高士达留守大本营，自带七千人前去迎敌。两军对阵，只见隋军旌旗艳丽，军阵整齐，铠甲耀目；再看起义军，阵形散乱，衣衫不整，服装五颜六色，又无铠甲，显然是一群乌合之众。隋军士兵心中好笑，对起义军很看不起。 窦建德一见隋军，想起全家惨死，即刻怒发冲冠，两眼冒火，挥舞长枪，直冲敌阵。起义军士兵见主帅带头冲了上去，个个争先恐后，不惧生死，高声呐喊，舍命杀敌。  隋军从来没有见过这种不要命的打法，顿时慌了手脚，整齐的队伍被冲得七零八落，伤亡惨重，被杀数千人，其余的溃散逃命。郭绚身边只剩下十几个骑兵，仓皇逃命。窦建德却不依不饶，穷追不舍，一直追出百余里，最终将郭绚斩首，把首级带了回来。这次战斗，郭绚军队全军覆没，起义军威名大振。 朝廷吃了败仗，恼羞成怒，又派出大将杨义臣，率数万兵马围剿起义军。杨义臣是隋朝名将，一生南征北战，久经沙场，曾经打败过张金称的起义军。窦建德对高士达说：“杨义臣不可轻视，我们可以先与他兜圈子，拖他几个月，等他们疲倦了，再与敌人决战不迟”。 窦建德的建议是对的，可是，高士达被上次胜利冲昏了头脑，骄傲起来，又想自己也要建立一些功劳，于是命窦建德留守大本营，他亲自率军迎敌。杨义臣果然名不虚传，大败起义军，高士达也阵亡了。 听说高士达战死，窦建德悲愤不已，下令全军穿起白色的丧服。起义军将士群情激奋，纷纷要求与杨义臣拼命。窦建德并不鲁莽，知道隋军势大，不可力敌，于是率军转移，避开隋军锋芒。杨义臣认为起义军已经溃散，就得胜返回了。 窦建德成了起义军首领以后，改变了许多流寇做法，注意招贤纳士，收买人心。过去捉到隋朝官吏和当地士绅，一律杀掉；现在只要不是罪大恶极的，则一律优待。窦建德严明军纪，爱护百姓，不得扰民，人们不再称窦建德的队伍为盗寇，而称之为义军。 窦建德与士兵们打成一片，平时吃穿，都和大家一样，从不搞特殊。打仗获得的财物，窦建德全部分给将士们，自己不留分文。打仗的时候，窦建德都是身先士卒，冲在最前面。因此，窦建德的威望很高，归附者络绎不绝，在不长的时间内，窦建德的人马达到了十万之众。  朝廷得知窦建德势力日盛，十分恐慌，又派出赫赫大名的将领薛世雄，率三万精兵进行讨伐。薛世雄比杨义臣还要厉害，他曾经独自率军，穿越荒无人烟的数千里沙漠，长途奔袭，一举征服了伊吾国，名震天下。薛世雄凶狠勇猛，曾经打败过瓦岗军，对捉到的俘虏一律斩杀。许多起义军都怕他，常常闻风而逃。薛世雄很是得意。 窦建德得知薛世雄率军前来，暗中谋划好了破敌之策。窦建德故意示弱，屡战屡败，步步后退。薛世雄和手下将士，认为起义军不堪一击，骄傲轻敌。 在一天夜里，天降大雾，人隔咫尺都无法辨认。窦建德集合全军，悄悄包围了薛世雄兵营。窦建德亲率几百人的敢死队，突然杀入隋军营中，搅得隋营大乱。隋军士兵不知虚实，纷纷翻越栅栏外逃。可没有想到，窦建德的主力部队正在外面等着他们呢，结果，三万隋军几乎全都做了刀下之鬼。 薛世雄仅带领数十名骑兵，奋力突围，逃到了北京。薛世雄一生征战，从没有过如此惨败，一世英名，毁于一旦。薛世雄羞愧难当，忧愤交加，发病而死，终年六十三岁。 |
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