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1980年，19岁的高中生鲍勃·沙弗兰考上了一所社区大学。开学的那一天，鲍勃起得很早，吃过早饭，他把自己好好打理了一番，然后准时来到学校。奇怪的是，当鲍勃走进陌生的校园时，他发现几乎每个人都亲切地跟他打招呼，就好像大家都认识他一样。 鲍勃自己很清楚，自己以前从未到过这里，也不认识这些人。当大家都喊他埃迪时，他终于明白过来，大家肯定是认错人了。于是他赶忙跟同学们解释自己并不是埃迪，而是鲍勃。
果然，当有人拉着他跟埃迪见面时，大家都惊呆了！因为鲍勃和埃迪长得实在太像了，就像是一个模子里刻出来的一样。 都说世界上没有两片完全相同的叶子，但眼前这两个没有血缘关系但却一模一样的人又怎么解释呢？ 在现实世界中，撞脸的现象确实存在，但不可能毫无差别。 同学们再一打听，发现鲍勃和埃迪竟然是同年同月同日生。显然，这种情况不可能是巧合了。经过一番抽丝剥茧的调查后，真相终于浮出水面：鲍勃和埃迪来自同一家领养机构——路易斯·怀斯领养机构，他们是失散多年的双胞胎兄弟。
在那个年代，一对失散了19年的双胞胎兄弟竟然在同一所大学里相认，这可是个大新闻。很快，鲍勃和埃迪的离奇故事就传遍了美国的大街小巷。 故事还没有结束。一位读者在报纸上看到鲍勃和埃迪的照片后，马上意识到自己的朋友大卫和他们长得很像。于是，这位读者拿着报纸去找大卫，大卫告诉他自己也来自路易斯·怀斯领养机构，并且出生年月日和鲍勃、埃迪完全相同。 几天后，同卵三胞胎兄弟相认的消息占据美国各大报纸头版头条，鲍勃、埃迪和大卫被电视台邀请去参加真人秀，被大导演邀请去拍电影，他们甚至合伙开了一家餐厅，生意非常火爆。
然而，看似皆大欢喜的结局背后，实则隐藏着一个不可告人的秘密。三胞胎各自的养父母最先察觉出了异常，他们感到疑惑的是，当初这家领养机构为什么选择将他们拆散，分别送往不同的家庭呢？又为什么刻意隐瞒他们的身世背景呢？ 对此，这家领养机构给出的理由是：将他们拆散是因为考虑到既有意愿又有能力同时领养三胞胎的家庭是很少的。 这个看似合理的理由暂时打消了三对养父母的疑虑。不久之后，美国作家劳伦斯·赖特在翻阅一篇关于儿童精神研究的论文时注意到，文中引用了一项秘密的社会实验，这项实验是将多对被遗弃的同卵双胞胎或多胞胎分离进行研究。巧合的是，这些被拿来做实验的同卵双胞胎或多胞胎都来自路易斯·怀斯领养机构。
那么，进行这项秘密实验的目的是什么呢？ 一直以来，科学家围绕“先天基因与后天培养，哪个因素对人的影响更大”这一课题进行了无数的争论。 如果将一对同卵双胞胎或多胞胎从出生时就将其分离，分别送往不同的家庭去培养，以观察他们长大以后的命运结局，或许就能够完美地回答这一问题。 显然，这样的实验是违背道德、伦理和法律的，甚至可以说是泯灭人性的，因为谁都没有资格人为地操控别人的命运。 然而，美国精神病医生彼得·纽鲍尔是一个漠视道德、伦理和法律的疯子，他跟路易斯·怀斯领养机构进行秘密合作，将多对同卵双胞胎和三胞胎送给不同阶层的领养家庭，并持续跟踪这些实验对象的命运发展轨迹。
19年前，鲍勃、埃迪和大卫被分别送给了富人、中产和穷人家庭。鲍勃的养父母是医生和检察官，典型的富人阶层。埃迪的养父是大学教授，在美国属于中产阶层。大卫的养父母经营着一家杂货店，勉强维持着一家人的生计，属于穷人阶层。 从很小的时候开始，鲍勃三兄弟就被纽鲍尔的团队暗中进行测试和记录，这个团队经常以家访、社会调查的名义上门对他们进行心理测试等。 纽鲍尔团队发现，尽管鲍勃、埃迪和大卫从小就生活在三种不同的家庭环境中，但是他们的爱好、行为习惯却惊人地相似，比如他们都喜欢同一种颜色、同一个牌子的香烟，都喜欢吃中国菜，都爱好摔跤这项运动，都喜欢同一种风格的女孩。 这似乎说明，先天基因对人的影响更大。不过，他们的故事还没有讲完，所以先不要急着下结论。
刚开始，伴随着超高的话题热度，三兄弟合伙开的这家餐馆在短短一年时间内就赚到了上百万美元。后来，随着话题热度的减退，一切都归于平淡，餐馆的生意也一落千丈。面对餐馆经营的困境，三兄弟并不懂得如何进行有效沟通和协调配合，这或许是由于彼此分开的时间太长了，互相之间缺少默契。 一段时间后，餐馆的生意仍然没有起色，性格保守的鲍勃选择了退出。后来他干起了别的生意，日子过得风生水起。埃迪却从这件事情中备受打击，不幸患上了狂躁抑郁症，经过一段时间的药物干预治疗也没有好转，最终选择在家中自杀身亡。大卫的日子虽然过得不富裕，但他始终保持乐观的生活态度。 为什么三兄弟最后的结局迥然不同呢？
可能很多人都想到了答案，这与他们的原生家庭密切相关。确实如此，鲍勃来自富裕家庭，从小生活条件优渥。养父母虽然平时工作繁忙，但他们仍愿意抽出时间来关心孩子的教育和成长，并给予孩子正确的指导。 埃迪来自中产阶级，他的养父是大学教授，从小就对他严加管束，甚至以军事化的方式培养孩子的学习和生活习惯。从小到大，埃迪都感到自己与养父缺少沟通。在埃迪的内心深处，他一直都感到十分压抑，进而变得很情绪化。 大卫来自一个移民家庭，他的养父母开着一家不起眼的杂货店，全家人指望着它维持温饱。不过，大卫的养父非常风趣幽默，也愿意花费大量的时间陪伴孩子。在大卫的成长过程中，即便是孩子做出了一丁点儿成绩，他都感到十分骄傲。
在孩子的成长过程中，父母和家庭的影响是潜移默化的，他们将来的性格、行为习惯和为人处世的方式都与原生家庭息息相关。作为父母，或许你无法为孩子提供优渥的物质条件，但是请让他（她）生活在一个充满温馨的家庭环境中，然后教育他（她）积极向上，保持乐观，最终成为一个精神富足的人。 |
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