转眼间已是夏令，汉高祖居洛阳多日，忆念家眷，因启跸回至栎阳省视太公。太公是个乡间出身，见了刘邦无非依着家常情事。刘邦守着子道，每朝乃父必再拜问安，且酌定五日一朝，未曾失约，总算是孝思维则的意思。独有一侍从是太公的家令，见高祖即位已久，如何太公尚无尊号，急切又不便明言，于是想出一法，向太公说道：“皇帝虽是太公的儿子，究竟是个人主；太公虽是皇帝的父亲，毕竟是个人臣，奈何令人主拜人臣呢！”太公闻所未闻，于是惊问家令，须用何种礼仪，家令教他拥帚迎门才算合礼。太公便即记着，待至刘邦入朝急忙持帚出迎，且前且却。刘邦大为诧异，慌忙下车扶住太公。太公道：“皇帝乃是人主，天下共仰，为何为我一人，自乱天下法度呢。”刘邦猛然省悟心知有失，将太公扶入，婉言盘问。太公朴实诚恳，就把家令所言，详述一遍。刘邦也不多说辞别回宫，即命左右取出黄金五百斤，叫他赏给太公家令。一面使词臣拟诏，尊太公为太上皇，订定私朝礼仪。于是，太公得坐享尊荣，不必拥帚迎门了。高祖称帝逾年，尊母忘父，全是不学无术，为何张良等亦未闻入请？可见，张良等不过霸佐，未足称为帝佐。
但太公生平，喜朴不喜华，爱动不爱静，从前乡里逍遥，无拘无束，倒还清闲自在，偏做了太上皇，受了许多束缚，反比不得居乡时候可以随便游行，因此，常提及故乡，有意东归。乡村风味原比皇都为胜，可惜俗子凡夫，未能解此！刘邦略有所闻，且见太公多虑少乐也已瞧透三分，乃使巧匠吴宽驰往丰邑，把故乡的田园屋宇，绘成图样携入洛阳，就择栎阳附近的骊邑地方，照样建筑。竹篱茅舍，容易告成。复由丰邑召入许多父老，及妇孺若干人，散居是地，乃请太上皇暇时往游，与父老等列坐谈心，不拘礼节，太上皇这才得言笑自如易愁为乐。高祖又名骊邑为新丰，垂为纪念。
汉高祖既安顿了太上皇，又想到一班功臣举止粗豪，全然没有礼法，起初是嫉秦苛禁，改从简易，不料删繁就简，反生许多弊端，有功诸将任意行动，往往入宫宴会，喧语一堂，此夸彼竞张大己功，甚至醉后起舞，大呼大叫，拔剑击柱，闹得不成样子。似此野蛮举动若再不加禁止，朝廷将变作吵闹场，如何是好！可巧，有一个薛人叔孙通，是秦朝博士出身，辗转归汉，仍为博士，号稷嗣君。平时素务揣摩，能伺人主喜怒，遂乘间入见道：“儒生难与进取，可与守成，现在天下已定，朝仪不可不肃，臣愿往鲁地征集儒生，及臣所有的弟子并至都中，讲习朝仪。”汉高祖道：“朝仪要改定，但是，恐礼繁难行。”叔孙通道：“臣闻五帝不同乐，三王不同礼，务在因时制宜方可合用。今略采古礼，与前秦仪制折中酌定，不至繁缛难行了。”高祖道：“汝且去试办，总教容易举行，便好定夺。”
叔孙通受命而出，当即启行至鲁地，招集了二三十个儒生，嘱使随行入都，共定朝仪。各儒生乐得攀援，情愿相随，独有两生不肯同行，且当面嘲笑道：“公前事秦，继事楚，后复事汉，历事数主，想都是曲意奉承，才得这般宠贵。今天下粗定，死未尽葬，伤未尽复，便欲遽兴礼乐，谈何容易！古来圣帝明王，必先积德百年，然后礼乐可兴，公不过借此献谀罢了。我两人岂肯学公，请公速行，毋得污我！”叔孙通被他一嘲，强颜为笑道：“汝两人不知世务，真是鄙儒。”乃随他自便，但与愿行诸儒生返回原路。又从薛地招呼弟子百余人，同至栎阳，先将朝仪大略共同商定，逐条开明。嗣且实地练习，往就郊外旷地，拣一宽敞场所，与众演礼。惟因朝仪本旨是在朝上举行，理应由侍臣到场，亲自学习，方免错误，乃奏闻高祖，请拨选左右文吏若干名，至演礼场观习仪文。高祖当然依言，即派文吏数十人，随叔孙通前去。大众到了郊外，已有人在场铺设，竖着许多竹竿，当做位置的标准，又用绵线搓成绳索，横缚竹竿上面就彼接此分划地位，再把剪下的茅草，捆缚成束，一束一束的植立起来，或在上面，或在下面，作为尊卑高下的次序。这个名目，可叫做绵蕞习仪。布置已定然后使侍臣儒生弟子等，权充文武百官，以及卫士禁兵，依着草定的仪注，逐条演习，应趋即趋，应立即立，应进即进，应退即退，周旋有序，动作有规，好容易习了月余，方觉演熟。当由叔孙通入朝，请高祖亲出一观，高祖便即往视，但见诸人演习的礼仪，无非是尊君抑臣上宽下严。便欣然对叔孙通说道：“我能为此，尽可照行。”语罢回宫，又颁诏群臣，令各赴演礼场观礼，准于次年岁首举行。
未几，已秋尽冬来，例当改岁，仍沿秦制。正巧，值萧何驰奏到来，报称长乐宫告成。长乐宫就是秦朝的兴乐宫，萧何监工修筑，已经告竣。高祖正好凑便，遂至长乐宫过年。未几，为汉朝七年（公元前200年）元旦，各国诸侯王与大小文武百官，均诣新宫朝贺。天色微明，便有谒者待着，见了诸侯群臣，即依次引入序立东西两阶。殿中早陈列仪仗非常森严。卫官张旗，郎中执戟，左右分站，夹陛对楹。大行肃立殿旁，计有九人，职司传命，迎送宾客。待至汉高祖乘辇出来，卫官郎中，交声传警，纠饬百官。高祖徐徐下辇，南面升坐，方由大行传呼出来，令诸侯王丞相列侯以下，逐班进见。诸侯王丞相列侯等，趋跄入殿，一一拜贺。高祖不过略略欠身，便算答礼，大行复传语平身，大众才敢起身趋退，仍归位次站立。于是分排筵宴，称为法酒。高祖就案宴饮，余人分席侍宴，旁立御史数人，注意监察，众皆屈身俯首，莫敢失仪，不敢擅饮，按着尊卑次第，捧觞上寿，然后方得各饮数巵。酒至九巡，谒者便进请罢席，偶有因醉忘情，略略欠伸，便被御史引去不准再坐，因此盈廷肃静，与前时宴会状态，大不相同。及大众谢宴散归，高祖亦退入内廷，不由的大喜道：“我今日方知皇帝的尊贵了！”
话说叔孙通规定朝仪，适合上意，遂由汉高祖特别加赏，进官奉常。赐金五百斤。叔孙通入朝谢恩，且乘机进言道：“诸儒生及臣弟子随臣已久，共起朝仪，愿陛下俯念微劳，各赐一官。”高祖因此皆授官为郎。叔孙通受金趋出，见了诸生，便悉数分给，不入私囊。诸弟子俱喜悦道：“叔孙先生，真是圣人，可谓确知世务了！”原来叔孙通前时归汉，素闻高祖不喜儒生，特改着短衣进见高祖，果得高祖欢心，命为博士，加号稷嗣君。他有弟子百余人，也想因师求进，屡托保荐，叔孙通却一个不举，反将乡曲武夫荐用数人，甚至盗贼亦为先荐。诸弟子统皆私下议道：“我等从师数年未蒙引进，却去抬举一班下流人物，真是何意？”叔孙通得闻此语，乃召语弟子道：“汉王方亲冒矢石，争取天下，试问诸生能相从战斗否？我所以举壮士，不举汝等，汝等且安心待着，他日有机可乘，自当引用，难道我真忘记么？”诸弟子才皆无语，耐心守候。待至朝仪订定，并皆为官，然后感谢师恩，方知师言不谬，互相称颂。
（本篇完）
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