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当北方直皖两系的斗争日益激化的时候，南方桂系与国民党及广东地方派军人的三角斗争也在逐步升级，滇桂两系又因争夺北江滇军的统率权引起破裂。  地方派首领、前广东省长李耀汉被桂系逼迫下台赴港“养病”后，仍然保存肇军总司令的名义，他的部将翟汪代理省长，古日光继任肇阳罗镇守使，说明他的势力并未消灭。此外，地方派军人广惠镇守使李福林、警卫军统领魏邦平仍与李耀汉保持秘密联系，所以桂系对广东地方派军人的戒心并未解除。一九一九年六月十二日，广东督军莫荣新进一步下令通缉李耀汉并没收其财产，调古日光为高雷镇守使，派桂系健将林虎继任肇阳罗镇守使，同时军政府下令罢免李耀汉的肇军总司令。十四日，林虎到肇庆布置军事，这是桂系准备以武力铲除李耀汉势力的具体步骤。在桂系压力之下，翟汪辞去代理省长，派粤海道道尹张锦芳暂行护理省长。桂系排斥异己企图独霸广东的行动，引起了广东人民及各方面的极大反感，广东人民曾举行罢工、罢市、罢课表示抗议，广九、广三铁路火车停驶，广州市电灯不明，形势极度紧张。广东人民企图选举伍廷芳为省长以对抗桂系另派省长。魏邦平、李福林暗约国民党粤军由闽南开回广东，以便里应外合地驱逐桂军出境。此时桂系在军事上仍处优势，并且做好准备，所以这些计划未能实现。粤军总司令陈炯明虽然通电否认粤军开回广东的谣言，却于六月二十五日与北洋军阀、福建督军李厚基成立粤闽划界停战协定，这是北方皖系与国民党结合的初步表现，也是粤军回粤的准备步骤。  滇桂两系军阀在反对国民党的问题上本是相互合作的。驻粤滇军共有两师，自第四师师长方声涛移驻西江后，留在北江的滇军仅有第三师师长张开儒一师。这支滇军以前由李烈钧带到广东来，后来李烈钧改任军政府参谋部长，莫荣新便以广东督军的名义委派李根源为粤赣湘边防督办，节制北江滇军。这支滇军具有双重领导，系统上应归云南督军管辖，事实上又归广东督军管辖。一九一八年五月，张开儒因为倾向国民党被莫荣新免职，由唐继尧电派郑开文继任师长。李烈钧虽属国民党，但与政学系首领岑春煊的关系很密切。李根源则系岑的幕后军师。由于滇桂两系的合作关系，唐继尧又加派李根源为靖国联军第六军军长，统辖驻粤滇军。因此，北江滇军有一个靠拢桂系的军长，又有一个直接由滇系委派的师长。 一九一九年秋天，国民党人张继到了昆明，在唐继尧的面前放了一把火说：“驻粤滇军今后将变质成为桂军。”唐正在感到滇军在四川战场上兵力不够，又因驻川滇军军长顾品珍对他颇不忠诚，顾和李根源的关系很深，便也怀疑顾、李结合对他有所不利，因此有调回驻粤滇军、更调该军军长的意图。  一九二〇年二月三日，莫荣新命令李根源将滇军第三师师长郑开文与靖国联军第六军参谋长杨晋对调。将一个由滇系直接委派的师长调开，而派一个与唐继尧没有关系的人物接收兵权，这显然是桂系想把这支滇军完全掌握在自己手里的先发制人的手段。这一措施事前并未征求唐的意见，所以唐大为生气，即于二月八日、十日连下两道电令，解除李根源靖国联军第六军军长一职，改派为云南参加军政府建设会议的代表，并在电令中声明，“驻粤滇军由本督军直辖，并就近秉承李参谋部长（烈钧）办理”。这样一来，滇桂两系军阀就因争夺驻粤滇军的统率权，由合作的关系转变为敌对的关系。 北江滇军由于第四师方声涛部调往西江改编为“援闽军”，脱离了该军系统，所以另外成立了新的第四师，以朱培德为师长，保持该军原有的编制和番号。滇军将领大多数是愿意服从李烈钧的，二月十一日杨晋接任等三师师长后，他们密谋扣留李根源，并表示了反对桂系宰割滇军的态度，只因朱培德与李根源也有师生关系，认为应当不为己甚，所以当天李根源未被扣留，得以脱险逃回广州。十三日，滇军师长朱培德、旅长杨益谦、鲁子材等通电反对莫荣新更调第三师师长的命令，另有原第三师师长郑开文及所属旅长盛荣超、鲁子材，第四师师长朱培德及所属旅长张怀信、杨益谦联名通电，表示“愿遵唐督命令办理”，因此李根源通电辞去靖国联军第六军军长、督办粤赣湘边防军务及南韶连镇守使各职。  北江滇军反对更调命令，不仅严重影响桂系的威信，而且严重影响他们在广东的统治地位。十四日，莫荣新下令慰留李根源，并以新任第三师师长杨晋及第五旅旅长盛荣超、第七旅旅长张怀信、第二十旅旅长杨益谦的联名通电，反对李根源解除职务。事实上，这个电报是桂系强拉列名以壮声势的，例如杨益谦就不是站在李根源方面的。 从十四日到十六日，莫荣新派兵源源北上支援李根源。十六日发出通电：“所有滇军两师部队，仍应由李督办根源节制指挥。”十六日，莫又正式表示：“驻粤滇军军饷军械都是由广东供给的，因此一向由本督军管辖节制，今后仍然如此。”二十一日，李根源通电复职。二十三日，莫荣新竟以广东督军兼军政府陆军部长的双重身份，下令撤销驻粤滇军第三、第四两师的番号，改编为边防陆军三个旅及三个独立团，这样，就把这支滇军与云南的关系完全割断了。 二十四日，李烈钧到军政府找到了岑春煊，十分气忿地质问军政府，对桂系消灭驻粤滇军的阴谋，为什么要表示同意！这位傀儡总裁只得空言敷衍，因此李烈钧托词巡视北江防务，离开广州，准备集合滇军反抗改编。同一天，李根源在桂系支援下，也由广州回到韶关，劝告滇军服从改编。二十六日，唐继尧电请李烈钧责成滇军第三师官兵拘捕新任师长杨晋，并即就地正法。这时，北江滇军显著分化，除一部分留在韶关表示服从李根源外，大部分接受李烈钧的密令，由韶关向始兴集中，准备以武力抗拒改编，因此广州的局势十分紧张，桂系宣布了戒严令，粤汉路火车停开。二十八、九两日，桂军沈鸿英部在新街、太平市一线布置作战任务，广东地方派军人魏邦平、李福林等部也在桂系强大压力下出发布防。  北江二李之争，岑春煊感到惶惶不宁，便派刘德裕为代表，沿途追赶李烈钧，将他劝回广州。二十六日，李烈钧行抵花县属之平山镇，即向源潭出发，当天到达花县的刘德裕没有联络得上。三月四日，李烈钧通过重重难关行抵从化县属之麻墟，才接到军政府派员前来调停的电报，他表示愿意接受调停。 从三月上旬到中旬，滇军两部在韶关、始兴之间曾小有接触，于最滇桂两系相互笔战，云南省议会、各团体及云南全体军官先后通电申讨李根源，对莫荣新也表示了不满的态度。由于岑春煊出面调停，莫荣新表示让步，承认恢复滇军的名义，改派不愿改编的杨益谦、鲁子材为驻粤靖国军第一军总、副司令，两部均移驻湖南边境，军饷仍由军政府负责，但须接受军政府陆军部的指挥。三月二十五日，北江战斗停止。二十七日，岑春煊亲自到韶关迎接李烈钧，李烈钧答应由始兴到韶关与岑相见后，即偕同回到广州。三十一日，岑忽然接到伍廷芳从广州出走的消息，不禁大为吃惊，他来不及等待李烈钧，就先回广州去了。 |
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