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新证据表明，冷水鱼和其他食物中的ω-3脂肪酸可以保护大脑健康，提高中年人的认知能力。而且对携带APOE4基因的人群也有保护作用。 饮食可能影响中年人的大脑健康，但关于食物中的ω-3脂肪酸在中年人群中的作用很少有研究。最近，得克萨斯大学圣安东尼奥健康科学中心（UT Health San Antonio）的研究人员和弗雷明汉心脏研究（Framingham Heart Study）的其他研究人员对此进行了分析。他们试图分析红细胞中ω-3脂肪酸浓度与MRI和大脑老化认知标记物的关系。 研究表明，在40多岁和50多岁的健康志愿者中，红细胞中含有的一些ω-3脂肪酸与大脑结构和认知功能的改善有关。结果在线发表于《神经病学》杂志。 共有2183名无痴呆和脑卒中的患者纳入研究，平均年龄为46岁，其中53%为女性，22%携带有APOE4基因。APOE4是一种与患阿尔茨海默病风险较高相关的基因变异。 研究人员使用气相色谱技术测量红细胞中二十二碳六烯酸（DHA）和二十碳五烯酸（EPA）的浓度。将DHA和EPA相加，计算出ω-3指数。
研究结果表明在没有痴呆的中年人群中，较高的ω-3脂肪酸浓度与大脑结构和认知功能更好相关。这些关联因APOE基因型而异，表明APOE可能存在不同的代谢模式。 研究人员不知道DHA和EPA是如何保护大脑的。一种理论是，因为神经元膜中需要这些脂肪酸，当它们被其他类型的脂肪酸取代时，神经元（神经细胞）就会变得不稳定。另一种解释可能是与DHA和EPA的抗炎特性相关。 不过，令人欣喜的是，饮食中的DHA和EPA也能保护APOE4携带者的大脑健康。提示其对预防痴呆可能有一定作用。 |
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