如果人类是件产品,特想问问产品经理:为什么人体有些设计看上去特别废,除了增加痛苦,好像没别的用? 例如一个除了发炎啥都不会的阑尾…… 其实,阑尾看似「废物」的身体设计,在很久以前可能是人类生存的狠招,曾拯救我们于危难。 今天就来给大家介绍这个「曾经很厉害,但有点跟不上时代」的身体设计。 经常发炎的阑尾 曾经是消化食物的中流砥柱 曾体会过阑尾炎的人(10% 左右的「幸运儿」),大概永远也忘不了被折磨的日子有多痛。剩下的人,可能一辈子也不知道阑尾到底是个啥。 阑尾的存在,好像只有「被遗忘」或「被切掉」两个意义。 除了发炎阑尾还能干什么?身体多出这一小节要干嘛? 科普读物是这么介绍阑尾的:蠕虫状盲端管道,位于大肠与小肠的交界处,是一种退化器官。 回到过去,阑尾可不是这么废,它不仅发达,还兼具消化和免疫双重功能。 人类祖先的食谱中有着大量的草和树叶,这些天然绿色食物并不那么容易消化吸收,需要靠发达的阑尾提供一些特殊肠道菌群,细菌发酵消化草里的纤维素,再被人所利用。 这些细菌还有一定的免疫能力,是面对不干净食物的防御武器。甚至,阑尾的小空间还有保险箱作用,可以在肠道菌群紊乱后释放益生细菌拨乱反正,恢复秩序。 时过境迁,今天的我们有更多肉类和精细食物,不需要阑尾里的细菌帮忙也能获得充足营养。饮食卫生也用不着阑尾再发挥免疫效力。 失去用武之地的阑尾,越来越落寞越来越细小,也更容易被粪石堵塞出现阑尾炎。 只有切除才能避免感染继续扩散到全身。 每年全球有接近 1000 万例阑尾炎发生,这样一个曾帮助人类活过漫长岁月的重要器官,逐渐成为了带来痛苦,被嫌弃的对象。 现在你是否对阑尾有了新认识? 策划制作 策划:Eric | 监制:Feidi 封面图来源:The Wall Street Journal |
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