2001年，刘钢在上海古玩市场，以4000元的价格，买下一幅古地

2001年，刘钢在上海古玩市场，以4000元的价格，买下一幅古地图。2002年，英国皇家海军退伍军官孟席斯研究此地图后称：中国人郑和，早在哥伦布之前，就发现了美洲！

刘钢是北京一家律师事务所的合伙人，经过20多年的打拼，在北京站稳了脚跟，挣下万贯家财。

衣食无忧的刘钢，像很多有钱人一样，开始了精神上的追求。自1996年起，刘钢开始玩起了收藏，尤其爱收藏古地图和古佛像。

2001年，刘钢到上海出差，闲暇之余，便跑去有着“上海潘家园”之称的东台路古玩市场。

在一家门店，刘钢看到了一幅古地图，这幅地图的全名叫作《天下全舆总图》，左下角有一落款，写着“乾隆癸未仲秋月，仿明永乐十六年天下诸番识贡图，臣莫易仝绘”。

其大意是：乾隆癸未年（1763年），莫易仝的人仿照明永乐十六年（1418年）一幅叫作《天下诸番识贡图》的地图绘制而成。

也就是说，这只是一幅清朝时期所绘制的地图，并非什么稀罕物。然而，刘钢捧着地图，却越看越吃惊！

原来，这张地图除了绘有亚洲、非洲、澳洲等地方，还绘有北美洲、南美洲和南极！但问题是，历史上明确记载，1492年哥伦布发现美洲新大陆，南极洲更是在1820年才被发现的。

可是，这一幅1418年的明代地图上，却清清楚楚绘有美洲和南极，这怎么解释？

刘钢心下骇然，若地图不假，那可是颠覆性的发现！当然了，刘钢作为收藏界的“老玩家”，即便内心翻江倒海，表面还是镇静自若。接下来，他先是小心翼翼地将地图收好，这才淡然地向老板询价。

刘钢的演技过硬，让老板摸不清虚实，两人一番讨价还价，最终以4000元成交。平心而论，若这张地图是真的，刘钢绝对是捡了个大漏！

回到家后，刘钢立马摊开地图，迫不及待地研究起来。

很快，他就有了新发现。地图上位于太平洋的位置，有一段注释：于永乐十三年（1415年），随正使太监马三宝等，往榜葛剌诸番，直抵忽鲁谟斯等国。开读赏赐，至永乐十六年回京。

经考证，这段注释中的“马三宝”就是七下西洋的郑和，而“榜葛剌”即今日印度半岛上的孟加拉地区，而“忽鲁谟斯”则是霍尔木兹海峡附近某地。

此外，这幅地图，还在各地区批注了该地区的土著人的特征，比如美国的西域地区注释着“此地土人肤色黑红，头腰皆披鸟羽”。显然，描述的是印第安人。

如此看来，这幅地图的原稿，应是郑和下西洋时所绘制的一幅世界地图。

可问题是，由于郑和七下西洋的原始档案丢失了，就现有的资料和证据，郑和船队最远只抵达非洲东岸肯尼亚的蒙巴萨，没有任何史料记载到过北美洲。

难道，这幅地图是伪造的？

刘钢研究了许久，觉得不像伪造的。原因就是，地图上的虫蚀孔洞呈毛边状，极为自然；地图上的朱砂印迹早已浸染到了纸张深处，深入纸背，两者没个数百年时间，是无法形成的。

为了证明自己的判断，刘钢决定“破个例”，那就是找店主问问其来历。

之所以说是破例，是因为在古玩界，买卖双方都不能询问古玩的来路，全凭双方眼力和阅历来推断。

果不其然，店老板一开始并不愿意透露其来历，直到刘钢将自己的发现告诉店老板，店老板深明大义，当即联系了上家。

最终，上家告知，这幅地图出于江西景德镇，是从旧房的墙体夹层中发现的。至此，刘钢悬着的心终于放下了，对此图的真伪再也没了怀疑。

无独有偶，在刘钢研究这幅地图的同时，英国皇家退伍军官加文·孟席斯恰巧在研究郑和下西洋的历史。此人曾几度来华，搜集郑和的历史资料，并实地考察郑和的印迹。

后来，刘钢将地图交给了孟席斯研究，孟席斯如获至宝，马上让一组历史学家分析上面的每一个字，最终得出结论，是明代地图无疑！

2002年，考察了120多个国家，对不少人和物进行了DNA分析的孟席斯，以此地图为依据，出版了一本名为《1421：中国发现世界》的书，在书中，他认为郑和船队在1421年到1423年间就绘制了世界地图，完成了全球航行，且早在哥伦布之前就发现了美洲，是发现新大陆的第一人！

此外，孟席斯还给出了一个证据。那就是郑和第六次下西洋时，曾安排洪保等人率另一支船队继续航行，两年后，郑和返回大明，而洪保的船队，足足用了四年才返航。孟席斯认为，正是洪保的船队到达了南美洲！

2006年1月，在孟席斯的劝说下，刘钢正式将此图对外公布。令他没想到的是，虽然得到很多人的支持，但质疑者更多。无奈之下，刘钢将图的一角取下寄往了新西兰怀卡托大学实验室进行碳14鉴定，鉴定结果显示，此图80%几率为清代绘制，另有9.2%的可能性为20世纪60年代所制。

由此看来，地图大概率是清朝时期绘制的，但关于郑和舰队是否在欧洲人之前发现美洲，仍存在争议。而且，由于史料缺失，也的确没有直接证据，证明郑和舰队发现美洲。

虽然刘钢的这幅《天下全舆总图》充满了争议，但他和孟席斯孜孜不倦地探索精神，仍值得我们尊敬。因为，敢于质疑权威、挑战权威，才是寻求真知的根本。