 唐玄宗李隆基当了四十多年皇帝，前三十年，他英气勃发，励精图治，在李世民、李治、武则天创业的基础上，把大唐王朝推向鼎盛，开创了开元盛世。后十几年，他日渐松懈，追求享乐，怠慢朝政，宠信奸臣，造成“安史之乱”，大唐王朝便由盛开始转衰了。 两唐书记载，武则天在神龙政变中被赶下后之后，她的两个不争气的儿子李显、李旦先后复位，结果使唐王朝进入了混乱时期。先是武三思、韦皇后专权，李显被毒死；后是李隆基发动政变，太平公主专权。在这七八年的时间里，朝廷内乱不断，政变迭起，局势动荡不安。 公元712年，李隆基登基称帝，第二年诛灭了太平公主势力，牢牢控制了政权，唐王朝出现了新的希望和生机。李隆基具有雄心壮志，他把自己的年号定为开元，就是开创新纪元的意思，立志要开创大唐王朝的新局面。 唐玄宗接手的朝廷，实际上是个烂摊子。由于李显、李旦软弱无能，韦皇后和太平公主先后专权，结党营私，致使朝纲混乱，风气不正。唐玄宗知道，要想开创新局面，必须重用忠诚贤良的大臣，于是，他先后选拔重用了姚崇、宋璟、张九龄等人为宰相。这些人都是著名贤相，他们忠诚正直，富有治国才能，辅佐唐玄宗拨乱反正，制定并实施正确的治国策略，大刀阔斧进行改革，为开元盛世做出了重要贡献。  唐玄宗首先改革官僚机构，提高政府效率。一是裁撤多余的机构和官员。韦皇后和安乐公主大肆收受贿赂，使“斜封官”达到数千人。唐玄宗果断废除“斜封官”制度，毫不留情地裁掉了大批冗官，精干了官僚队伍。二是建立了严格的考核制度。无论是朝廷官员，还是地方官吏，都以政绩为标准，能者上，庸者下。三是重新恢复谏官和史官参加宰相会议制度，加强监督，广开言路。四是进一步完善科举制度，选拔了大批优秀人才。通过机构改革和整治官吏，使得朝廷充满朝气，出现了政治清明、人才辈出、生机勃勃的新气象。 唐玄宗把道家清静无为思想作为治国之道，实行轻徭薄赋、与民休息政策。唐玄宗大力发展农业，鼓励开垦荒地，在边境则施行屯田，人均占有耕地达到九亩多。唐玄宗重视水利建设，在他执政时期，全国兴修大型水利设施四十六处，有效抵御了天灾，保证粮食丰收。 粮食丰收有余，其他农作物也迅速发展起来，饮茶之风在唐朝盛兴。世界上第一部茶叶专著《茶经》，就诞生于开元时期，作者陆羽被后人誉为“茶圣”。手工业、商业都得到蓬勃发展，景德镇的青瓷、邢窑的白瓷和唐三彩，都闻名世界。 在开元时期，不仅经济得到快速发展，文化也十分繁荣。唐玄宗下诏，要求广泛设立公私学校，每乡都要设置一所学校，大力发展教育，推行教化。开元年间，国家藏书达到五万多卷，个人藏书又有二万多卷。唐朝文化兴盛的主要标志是唐诗，涌现出大批闻名古今的诗人，形成了山水田元诗派、边塞诗派、浪漫诗派、现实诗派等，百花竞放，争奇斗艳。诗仙李白、诗圣杜甫，都生活在这个时期。  唐朝实力强盛，但唐玄宗并不喜欢穷兵黩武，周边民族也不敢贸然来犯。在很长一段时期内，吐蕃、后突厥都停止了对唐朝的侵扰，而保持着友好往来，和平是当时的主基调。但对于不友好的政权，唐玄宗也实施军事打击。他改革兵制，提高了军队战斗力。开元五年，唐朝一举收复被契丹占据二十多年的辽西十二州，开疆拓土，将东北三省纳入中国版图，显示了唐朝强大的国力。 经过唐玄宗的不懈努力，唐朝逐渐进入鼎盛，形成了“忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室。稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实”，被后人誉为开元盛世。 据有关史料记载，唐朝的人口，在唐太宗李世民时期，是一千二百多万人；武则天时期，增加到三千七百多万人；到唐玄宗时期，增加到六千多万人。有不少学者认为，当时的人口，实际上已经达到八千万或者九千万人，甚至有的学者认为，已经高达一亿人以上。不管具体多少，唐玄宗时期的人口，是唐朝的顶峰。后来由于唐末战乱，人口又降到六千万以下了。 开元时期，人口众多，经济繁荣。都城长安拥有百万人口，以繁华闻名于世。洛阳、扬州、成都等，都形成了规模很大的城市，丝绸之路上的商人络绎不绝，到处是一片繁荣景象。唐朝是当时世界上最富庶、最强盛的国家。 唐朝的富庶强盛和灿烂文化，吸引了许多国家来访或归附。据《唐六典》记载，开元时期，前来朝贡的蕃国多达七十余国。包括东亚、东南亚诸国，以及中亚、西亚乃至地中海地区的一些国家，都与唐朝建立了朝贡或友好关系，唐朝文化对这些地区产生了广泛影响。  这个时期，正是日本处于社会变革时期。日本多次派出遣唐使，每次达百人以上，有时多达五百余人，来向唐朝学习。唐朝的许多政治、法律、文化、科技以及风俗习惯等，都对日本社会发展产生了重大影响。唐朝高僧鉴真，也多次东渡日本，弘扬佛法，为中日友好交流谱写了重要篇章。 繁荣昌盛的唐朝和博大精深的中华文化，对全世界产生了重大影响，直到今天，许多地方还称中国人为唐人，一些国家仍然存在着唐人街。唐玄宗的开元盛世，为中国在世界历史上赢得了巨大声誉。 唐玄宗在前人创业的基础上，经过二三十年的精心治理，把唐朝推向盛世，实现了天下大治，其功绩与日月同存。 开元盛世的实践告诉我们：只要政策正确，接力奋斗，勤劳智慧的中国人民一定能够创造盛世，中华民族的伟大复兴一定能够实现。 李隆基开创开元盛世，最重要的是选贤任能，依靠了大批人才，其中贡献最大的，是宰相姚崇、宋璟、张九龄等人。请看下一集，这个大臣真牛，皇帝答应条件才当宰相。 |
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