有一次，唐代著名诗人张籍不幸外感风寒，连续数日咳嗽不绝。因无钱医治，病情日渐加重。张藉此时心急如焚，一筹莫展。此时，他忽然记起曾有一位僧人向他说起一种叫款冬花的中药。于是，他嘱家人采药和煎服几次后，病情大减和咳嗽止。 随之他诗词：“僧房逢着款冬花，出寺吟行日已斜，十二街人春雪遍，马蹄今去人谁家。”张籍这首诗既反映了他对那次亲身经历回忆，更表达了诗人对中药款冬花的由衷赞美。
款冬花，李时珍曰：“款冬生于草冰之中，则颗冻之，名以此而得。后人讹为款冬，乃款冻尔。款者至也，至冬而花也。” 款冬花的名称主要根据其生长的生物学特征与生态环境而来。由于款冬的花蕾生长在根茎上，迎冰雪而开放，故有款冬、冬花、颗冻、颗冬、钻冻等名称。元宵节看灯时节，款冬花生长最为茂盛，故又名看灯花。近代多根据款冬的药材性状来称之，如九九花、连三朵、九尽草等。
中医
中药款冬花为菊科植物款冬的干燥花蕾。主产于内蒙古、陕西、甘肃、青海、山西。12月或地冻前当花尚未出土时采挖，除去花梗和泥沙，阴干。本品气香，味微苦而辛。以朵大、色紫红、无花梗者为佳。生用或蜜炙用。
本品性味辛、微苦，温。归肺经。具有润肺下气，止咳化痰的功效。
紫菀与款冬花均有润肺下气，止咳化痰之功，且均温润不燥，咳嗽无论寒热虚实，病程长短，均可用之，二者常相须为用。但紫菀偏于祛痰，款冬花尤善止咳。
《神农本草经》：“款冬花，味辛，温。主咳逆上气善喘，喉痹，诸惊痫，寒热邪气。一名橐吾，一名颗涷，一名虎须，一名菟奚。生山谷。”
《本草乘雅半偈》
出关中，及雍州、南山、溪水、华州，山谷水涧间；多丛生，叶似葵叶而大，不顾冰雪，先春而花，去土一二寸，出萼如菊，色青紫，通直而肥，开时花黄色，花在根下也。一种花红者，叶如荷而斗直，大可容升，俗呼蜂斗。修事：须取微见花者，如以芬芳，则无气力。拣去向里裹花蕊壳，并向里实如栗零壳，及枝叶，以甘草水浸一宿，却取款冬叶相拌，蒸一夜，晒干，去叶用。杏仁为之使，得紫菀良。恶皂荚、硝石、玄参。畏贝母、辛夷、麻黄、黄芪、黄芩、连翘、青葙。
参曰：以坚冰为膏壤，吸霜雪以自濡，此水里阳生，宜当入肾，肾之心药也。故出肺肾之邪，先肝心之用，与缊藉幽深者不相侔也。惊痫邪气，伏匿于中，对待治之，发越尽净。若咳逆上气，善喘喉痹，因肾苦燥，及形寒饮冷，秋伤于湿者始宜，或火热刑金，或肺气焦满，恐益消铄毁伤矣。
《本经疏证》
刘潜江云：“《易·系辞》曰：'一阴一阳之谓道。’《素问·阴阳应象大论》曰：'积阳为天，积阴为地。’故在天则阳为主而生阴，在地则阴为主而生阳，然天之阳不得阴和，则为亢阳，不能化阴以降；地之阴不得阳和，则为穷阴，不能化阳以升。人气应之，故肾为阴中之阳，能上际乎天；肺为阳中之阴，能下极于地，然肺必得肾气至而降，肾必得肺气至而升。肾不升则水气肿满之患作，肺不降则咳逆、上气、喘息、喉痹之病生，是故咳逆、上气、喘息、喉痹者，阴中之阳不上朝，以致阳中之阴不下降也。款冬花气得天之温，味其辛甘发散，本为至阳之物，特当隆冬，天地闭塞之候，以坚冰为膏壤，吸霜雪以自濡，且其花不丽于茎端，不缘于叶际，偏附近于赤黑相兼之根，则不谓 '其能在阳吸阴，以归于下而从阴生阳’不可。惊痫者，阳不依阴也。寒热邪气者，阴阳不和而相争也。治诸惊痫、寒热、邪气，言凡阴阳不和，阳不依阴，阴不附阳之证，得此在阳吸阴，从阴生阳之物，则阴阳自相依附而和也。”
紫菀、款冬花，仲景书他处不用，独于 《肺痿上气咳嗽篇》射干麻黄汤中用之。射干麻黄汤即小青龙汤去桂枝、芍药、甘草加射干、紫菀、款冬花、大枣也，小青龙汤盖即麻黄汤、桂枝汤合方去杏仁、大枣、生姜，加细辛、五味、干姜，外以发表，内以下气消饮者。今咳而上气，喉中水鸡声，则为风寒混于气，水饮混于痰，痰碍其气，气触其痰，上焦心肺之间，势将郁而生火，故生姜易干姜以熯饮为散饮，紫菀易桂枝以通营为化营，款冬易芍药以破阴为吸阴，大枣易甘草以缓中为补中，加射干协五味以下气，仍是小青龙局法，已化峻为和，寓补于散矣。紫菀、款冬虽不得为是方主剂，然局法之转移，实以紫菀、款冬变，故 《千金》《外台》凡治咳逆久嗽并用紫菀、款冬者，十方而九，则于此方亦不可不为要药矣。然二物者，一则开结使中焦之阴化血，一则吸阴下归，究之功力略同，而其异在 《千金》《外台》亦约略可见，盖凡唾脓血失音者，及风寒水气盛者，多不甚用款冬，但用紫菀。款冬则每同温剂、补剂用者为多，是不可得其大旨哉！
现代药理
本品主要含黄酮类成分：芦丁、金丝桃苷、槲皮素等；萜类成分：款冬酮、款冬花素、款冬二醇等；生物碱类成分：款冬花碱、千里光宁等。还含有机酸、甾体和挥发油等。
款冬花水煎液、款冬花醇提物和水提物均有镇咳、祛痰作用，其中水煎液还有平喘作用；款冬花醇提物和水提物及款冬素还有抗炎作用。款冬花醇提物及其所含款冬酮、款冬花素具有升高血压和兴奋呼吸的作用。此外，款冬花尚有抗溃疡、抗腹泻、利胆、抗血小板凝聚、抗肿瘤等作用。
