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闯王李自成的义军在两三年内,势如破竹，席卷了河南的五府七十八州县，并攻取了楚地的荆州、襄阳等地,根据地日渐扩大。 闯王认为，建立农民政权的时机已经成熟。崇祯十六年(公元1643年)的二月初五，李自成从江汉前线返回襄阳，开始筹备此事，遣人造了一座倡义府。倡义府建成后，闯王于此正式成立了大顺政府，并设立百官，严明制度。李自成不再称“闯王”,改号“奉天倡义文武大元帅”,罗汝才则称“代天抚民威德大将军”，共同统领大顺政府。闯王的义军也改称“大顺军”。改襄阳为襄京，作为大顺政府的首都。  大元帅李自成再次重申军纪:不得私自藏白金;过城邑不得住在民室;妻子之外不得携带其它妇人……大顺政权建立后不久，义军内部却产生了严重分裂，其根苗就在于新封的“代天抚民威德大将军”罗汝才的身上。 罗汝才生性奸猾，所以有个著名的绰号叫“曹操”。他本来是与张献忠联合作战，后来两个人翻了脸，他便率军投奔自成,东征西战,确实是一员骁将,立下不少战功。但是,这人虽然表面上把李自成当作大哥，颇为亲热，可是性格脾气却与李自成格格不入。  李自成不好酒色，不贪图享受，一直与士卒同甘共苦。而罗汝才恰恰相反，平时专喜攻占大城市，为的是多捞些金银财宝。跟了闯王以后，老脾气不改,虽在戎马之中,还是妻妾成群,竟有数十个之多。平日用的被服衣裳，也都是绫罗绸缎，帐下常设女乐助兴，又贪恋杯中物，常杀牛宰羊地大吃大喝。 这一切使生活俭朴的李自成十分看不惯，曾经对人说过:“曹操不过是个酒色之徒，不足以成大事!”这话不知怎么，传进了罗汝才的耳朵里，不免对李自成生了嫌隙。对李自成建立大顺政权，也公开表示不满，罗汝才声称:“我们这些人本以横行天下为快事，何必守土呢?” 偏生罗汝才手下有个谋士叫玄珪的，终日在他面前挑拨离间，说何必久居人下，不如自己独树一帜，图个快活，省得天天看别人的脸色。罗汝才本来就是个反复无常的人，听玄珪这么一说，心眼就活了，暗暗生了异心。甚至和明朝也开始有了接触。  李自成耳目众多，对罗汝才的一些可疑举动早看在眼里，只是仍以大局为重，未动声色。不意在攻打襄阳里，自成的巡逻部队屡次截获明将左良玉给罗汝才的书信，使李自成心里的疑虑更加重了。 李自成生平最恨投降敌人的软骨头。别的可以饶恕，但只要抓到义军中的叛徒，他总是立斩不赦。罗汝才当年在四川曾一度“受抚”，是一直为李自成瞧不上眼的事儿。这一回又有迹象表明罗汝才暗中与明军来往，李自成觉得再也不能大意。只是他还要等待时机，剪除这个心腹大患。 三月初六,李自成计议已定,设宴邀请罗汝才和他的几个爱将。席间，李自成叫人轮番劝酒,把罗汝才等人灌得酩酊大醉。自成看时机已到，手一摆，早有准备的十余名将士一拥而上,绑住了他们,推出去立刻斩首。  然后，李自成只带了20名护卫，飞马驰入罗汝才军营，亲自诏告道:“罗汝才图谋不轨,暗通明军,现已伏诛。诸位将士与此事无关，希望仍遵号令，共图大业!”罗营的众将士闻言大惊，也不好说什么。接着，李自成命李过、刘宗敏等亲信将领，将罗营的人马尽行收编。 诸事进行得倒也顺利。念及罗汝才毕竟于义军有功，李自成身着素服，十分隆重地为罗汝才发丧，又收养汝才的儿子，安顿了他的家眷。 一个隐患就这样消除了。 |
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